— А охрана? Разве государственных деятелей не должны были охранять? — удивилась я, дергая с корнем очередной стебель.

— Это и самое странное в этой истории. Министр в последний момент отказался от охраны, категорично запретив кому-либо из военных и телохранителей появляться на свадьбе. Хотя, вроде, человек он был крайне подозрительный и предусмотрительный. Мы до сих пор не можем понять, почему он это сделал. Он сказал, что не хочет превращать свою свадьбу в слежку. Сказал, что хочет расслабиться, развлечься, как нормальный человек. Вот и развлекся.

— А как же тогда определили, кто преступник? Если он успел скрыться, значит ничего и доказать наверняка нельзя было?

— На ручке ножа, которым зарезали министра с женой, были обнаружены отпечатки пальцев одного из его личных охранников, приставленных к нему нашим королем, естественно тайно, а магами были засечены следы веисталя.

— В смысле? Что значит "следы"?

— Веистали имеют странную, ни на кого похожую ауру. Это мне Ирсиан сказал. Он ведь у нас пять лет проучился в институте магии.

— Сколько же ему лет? Он и в армии успел побывать и в боях и отличиться.

— Ирсиану? Двадцать пять. У нас в армии всего год служат. Это для всех обязательно после школы. Для всех парней. А после армии он учился. А после учебы присоединился к нашему отряду, где мы с Тертом служили.

— А Тертену столько же?

— Да. Мы все ровесники. А тебе Мелитриса?

— Двадцать три, — призналась я, — так что вы для меня старики!

— Ничего себе заявочки! — всплеснула руками Клен, — Два года разницы, а уже старики!

— Знаешь, когда мне было лет двенадцать-тринадцать, мне все, кто старше четырнадцати казался большими дяденьками и тетеньками. Сейчас смешно вспоминать, но это так. А когда мне самой исполнилось лет шестнадцать, я вдруг поняла, что в этом возрасте все парни не умные большие дяденьки, а обыкновенные мальчики. Да и девчонки тоже не шибко серьезные грозные дамы, и им все иногда хочется просто побеситься, пошалить, и ума у них не на много больше, чем у тринадцатилетних.

— Чем же тогда они отличаются, по-твоему? — Клен села на траву, сгребая разрозненные букетики в один.

— У них просто другие проблемы и больше знаний. И они лучше умеют притворяться взрослыми… — я задумчиво посмотрела вдаль. Ох, наверно, наши "старички" уже вернулись и ищут нас по всему лесу или терпеливо ждут, строя коварные планы по устройству нам головомойки, — И что дальше с этим преступником?

— А что дальше? Веисталь с такими отпечатками оказался только один. Правда, когда начали его искать, он уже исчез из города. Сообщили всем агентам королевской тайной службы, послали им портреты преступника и его данные. А через неделю из Пражара пришел ответ от нашего доверенного лица. Нас быстренько собрали, снарядили и отправили за ним.

— А про меня как узнали?

— Мы давно следим за вашим миром. Торгуем с ним тайно, продавая наши товары под видом европейских. У нас куча послов и агентов в ваших странах. Один из них видел тебя в действии. Он-то и сообщил нашему королю о тебе. И вот когда нам понадобилась помощь, то парни отправились за тобой.

— Ясно, — ответила я, присоединяясь к Клен, и помогая ей собрать весь чабрец.

"Спросить или не стоит? Вдруг обидится. А мне так не хочется портить ни ей, ни себе настроение!" — подумала я, но все же спросила:

— А откуда такое имя — "Кленси"? Это что, полный вариант твоего имени?

— Нет. Просто раньше меня так Ирсиан называл. Он говорил, что я уникальная, поэтому должна иметь уникальное имя. "Девушек по имени Клен пруд пруди, а ты… одна единственная. Так что будешь ты не Клен, а Кленси!" — сказал он мне. С тех пор он иногда меня так называет…

— Он мне рассказал вчера о вас… о вас троих, — осторожно начала я.

— А чего тут рассказывать. Я любила одного, потом полюбила другого. Вот и весь сказ. Я ему обязана по гроб жизни за то, что он меня вынес с поля боя — факт. Я не могу без него. Потому что он самый близкий мой друг — тоже факт. Я люблю Тертена и никогда не вернусь к Ирсу — факт… Думай обо мне, как хочешь. Считай предательницей…

— Я тебя не считаю предательницей, — скорее для себя сделала я вывод, — уж лучше так, чем оставаться с нелюбимым и откровенно врать ему, что любишь. Так хоть лишних врагов не наживешь.

— Поехали обратно? — подмигнула мне девушка. Я покосилась на коакля.

— Поехали! — я оседлала зверя, цепляясь в его густую шерсть. Клен уже привычно села сзади, пытаясь куда-нибудь запихать громадный веник чабреца, перевязанный ее резинкой для волос. Коакль недовольно поднялся с земли и направился в сторону леса.