— Ладно, я думаю, надо ввести остальных в наши планы, — втерся в разговор Тертен. Динден сразу напрягся и посерьезнел.

— Конечно, я вот что думаю. Этого нашего веисталя так просто не возьмешь. Кроме того, что, такие как он, чувствуют магию, они еще и могут управлять энергией и стихиями. Конечно, слабые заклинания он погасит или просто пропустит. Но если навалиться на него всем скопом, сломать его защиту, тогда, думаю, он окажется безоружен против властей. Самое главное сейчас добраться до конфедерации магии. Я дам вам письмо от меня, передадите его при встрече с главой магов — Эдвансом Лаамтийским.

Мужчина вытащил из внутреннего кармана потрепанный желтый конверт, запечатанный самой настоящей сургучовой печатью. Я никогда не видела таких, но рассмотреть ее мне не дали. Тертен с легким поклоном принял письмо, которое мгновенно исчезло в кармане его рубашки.

— А далеко до конфедерации ехать? Где они расположены? — спросила Клен.

— Нет, вам будет как раз по пути. Их главная резиденция находиться прямо у Санаивских скал. Вас туда пропустят безоговорочно. Вход в резиденцию открыт для всех. Просто не все там могут добиться того, что хотят. Глава магов не любит принимать у себя просителей. Но вам он не откажет.

— Хорошо. А что мы должны у него просить? — удивилась Клен. Я тоже согласно кивнула. Зачем именно нам нужно к нему, пока оставалось непонятным.

— Когда вы поймаете преступника, вам очень будут нужны опытные маги, которые сломят его защиту и помогут доставить в столицу. Вы должны будете упросить дать вам в помощь несколько опытных бойцов магической специальности, чтобы они могли телепортироваться к вам, когда вы засечете веисталя и будете готовы его арестовать. Взять его будет очень тяжело, сами вы не справитесь. Веистали очень хорошие воины. И прекрасно умеют заговаривать зубы, — Динден странно посмотрел на меня, произнося последнюю фразу. Я только внутренне самоуверенно возразила: "На откровенную чушь я не поведусь, а если начнет применять гипноз — то это совсем гиблое дело. Так что не просто ему будет обмануть меня!", — Что ж, пожалуй, пробка начинает двигаться. Указания я вам дал. Мелитриса, было очень приятно с вами познакомиться.

— Мне тоже, — улыбнулась я в ответ Диндену. Тертен только сдержанно поклонился, направляясь к машине. Хотя автострада начинала шевелиться, по-прежнему между рядами машин сновали люди, выходя на тротуары. Многие покидали свои автомобили и направлялись к ближайшим продуктовым магазинам, запасаться едой и водой, если вдруг придется слишком долго проторчать в обездвиженном потоке. Я только довольно усмехнулась. Мне не грозил ни голод, ни жажда. А на случай скуки я давно купила себе троечку новых книжек, еще в тот раз, когда мы выбирали украшения с Клен. Так что, мы снова сев на свое место, я стала со спокойствием удава дожидаться момента, когда наш автомобиль сможет сдвинуться с мертвой точки.

— Судя по всему, не скоро, — мрачно отозвался на мои мысли маг. Я только погрозила ему кулаком.

Как бы то ни было, но после первого волнения в сплошном потоке машин почувствовались сдвиги. Это волнение, продвижение всего на пару сантиметров было подобно маленькому комочку снега, на который в последствие налипает огромный ком. Уже буквально через десять минут нашего сидения в машине, в разных местах пробки стали раздаваться нетерпеливые гудки и выкрики: это стоящие сзади сигналили тем машинам, чьи владельцы ушли в магазины. Я рассматривала теперь не только цветные вывески, но и простых горожан. В моем мире некогда было заниматься подобной ерундой — надо было все время куда-то спешить, что-то делать. А уж когда предоставлялся случай оказаться в подобной ситуации, то обычно я не присматривалась, а просто внутренне бесилась. Знаете ли, утренняя поездка в час пик в маршрутке, да еще тем более зимой никого не располагает к созерцанию окружающего. Горожане в Араиле были такие же точно, как в нашем мире. Они так же переругивались между собой, также спешили куда-то. Но в отличие от живущих в нашем мире, они несколько по-другому одевались. Несмотря на осень, девушки в основном ходили в длинных просторных сарафанах или платьях, а мужчины поменяли футболки на весьма симпатичные летние рубашки. Будто мода здесь отстала лет на двадцать-тридцать от нашей. При всем этом в толпе постоянно мелькали кожаные куртки, бейсболки, джинсы. Я только покосилась на приятелей. Увидишь, например Тертена на улице, и не подумаешь, что он из спецотряда. А Ирсиан? Маг сейчас ни чем не выделялся из толпы. Такие же летние брюки, рубашка из натурального льна светло-голубого цвета с закатанными рукавами. Я осмотрела себя, даже в зеркало заглянула. М-да, я ни в моем, не в этом мире не видна. Правда, там я бы не за что не надела широкий сарафан с рукавами-фонариками. Не потому, что мне не нравятся юбки или платья, а потому, что ходить я в них просто не умела.

Еще через десять минут мы начали очень медленно, но все же двигаться. В сплошном потоке появились просветы асфальта. Тертен вцепился в руль, напряженно всматриваясь в дорогу. Словно он вел машину не в узкой полосе, окруженный со всех сторон машинами, а участвовал в гонках. Странная выжидающая цепкость во взгляде, пальцы, вцепившиеся в руль до побеления, только прибавляли ему лет. Я будто невзначай посмотрела в отражение переднего зеркала, потом слегка подвинулась в сторону, чтобы получше рассмотреть парня. Странный он все-таки. Вроде такие определенные черты лица, абсолютно правильные, словно вырезанные. Но стоило Тертену улыбнуться или даже просто посмотреть не холодным и равнодушным, а живым взглядом, как все лицо менялось. Выражение лица приятеля было каким-то неуловимым, незапоминающимся, "скользящим". Может быть, поэтому его приняли в спецотряд? Ведь, поди, потом, опиши подобного субъекта. Первое время Тертен отпугивал, вся его внешность вселяла легкую неуверенность, боязнь. Зато после нескольких дней общения с ним, начинаешь понимать, что внешность у него такая же, как и характер. Тертен мог быть каменным, как изваяние, мог ехидствовать и издеваться, мог просто по-доброму улыбнуться.

И вроде бы первое впечатление такое, что видишь его насквозь — строгого, непобедимого, самоуверенного. А потом неожиданно понимаешь, что он, в общем-то, простой человек со своими слабостями, что он способен переживать, страдать, предаваться лени, чего-то бояться. И чем дольше я смотрела на Тертена, тем больше убеждалась в мысли, что все еще сложнее. Что в нем есть какая-то непознанная глубина, что до конца всего его не узнаешь, не раскроешь, что он гораздо более тонкий душевно и морально, чем кажется.

Примерно через десять минут мы начали набирать скорость, а еще спустя некоторое время машина стала подниматься в гору. Мы все молчали. Словно ждали какого-то момента, когда сможем вырваться из этого плена автомобильной пробки. Тучи начинали потихоньку рассеиваться, хотя солнце, похоже, не собиралось светить нам еще несколько часов. Гудки и выкрики стали приобретать другой характер, становясь какими-то более радостными, словно и все остальные участники движения также ожидали, когда закончиться это столпотворение. Еще несколько минут, и поток впереди стал с оглушительной скоростью редеть. Причина такого непонятного явления стала известна тогда, когда мы, наконец, доехали до перекрестка. Естественно, часть машин сворачивала влево и вправо, расчищая остальным полосу. Мы же продолжали двигаться по прямой, и уже через полчаса свободно летели по направлению к выезду из города.