— Ничего, — Лин на шаг отступила от него. Кому она врёт? Он ведь сразу заметил её волнение. Лин прочистила горло и неуверенно спросила:

— Ты… Иоанна говорила, что Ночь Первой Крови отмечают парами. Ты, наверно, собрался праздновать с девушкой?

— Для Ночи Первой Крови необязательно нужна девушка, — усмехнулся Альберт. — Ребёнок женского пола вполне сойдёт.

Прежде чем Лин успела осознать смысл сказанных слов, он обхватил её за талию и притянул к себе, так что она оказалась прижатой к его груди стальной хваткой. Вырваться было нереально, да она и не пыталась. Неужели это правда? Неужели он действительно собрался провести Ночь Первой Крови с ней?

— Ты приглашаешь меня на свидание? — выдохнула Лин ему в футболку. Альберт улыбнулся, зарываясь пальцами в её волосы таким привычным, родным жестом.

— Можно и так сказать. Что теперь принято делать на свиданиях? Зажигать свечи и ставить романтическую музыку или заказывать пиццу и смотреть ваши с Тони дурацкие фильмы?

— Мне больше нравится второй вариант, но от свечей я тоже не откажусь, — Лин подняла голову, и он воспользовался этим, крепко сжав её затылок и жадно припав к губам. От неожиданности Лин дёрнулась, но в ту же секунду расслабилась и закрыла глаза, отдаваясь его поцелуям.

Его губы были жёсткими и горячими, они буквально впивались в неё, словно желали осушить до самого донышка. Лин отвечала, чувствуя, как тёплые волны затопляют её, а тело отзывается сладкой дрожью. Голова шла кругом, пол под её ногами угрожающе закачался, и она упала бы, если бы не сжимавшие её руки. Его острые клыки царапали её губы и язык, но это было совсем не больно, а наоборот, невыносимо приятно, так что ей казалось, что она может стоять так и целоваться вечность.

Лин с трудом оторвалась от его губ только для того, чтобы вдохнуть воздуха. Она задыхалась, и сердце тяжёлым молотом колотилось в груди.

— Если ты меня целуешь, значит, признаёшь, что я уже девушка, а не ребёнок, — ой, кажется, она сказала это вслух. Альберт засмеялся.

— Нет, это значит, я признаю, что на старости лет становлюсь педофилом.

Он снова склонился к её лицу, обжигая губы горячим дыханием, прикусывая их своими клыками. Лин обвила руками его шею и зарылась пальцами в чёрные, точно вороново крыло волосы. Губы Альберта скользнули ниже и остановились на шее, целуя место, где бился пульс. Его клыки задевали кожу, и это бросало Лин в дрожь, но страха не было. Она лишь откинула голову назад, крепче вцепившись в его волосы. Ладонь Альберта скользнула ей под майку и поползла по спине.

— Я тебя съем, — шепнул он ей на ухо.

И надо же было случиться, что бы именно в этот миг задребезжал дверной звонок! Чёрт побери, кого ещё притащило так не вовремя?! Лин вцепилась в футболку Альберта, не желая отпускать его, но вампир легко оторвал её руки и отправился открывать дверь.

— Если у них нет серьёзной причины меня беспокоить, я оторву им головы, кто бы там ни пришёл, — бросил на ходу Альберт.

За дверью стоял Раду. И сразу становилось ясно, что у него была серьёзная причина (Лин поняла это по тому, что на этот раз он не обратил на её шею ни малейшего внимания).

— В чём дело? — голос Альберта звучал очень тихо, но Лин подумала, что заговори он с ней таким голосом, она сбежала бы на край света.

— Загородный коттедж Луки подожгли, — пролепетал Раду. Он был непривычно бледен.

— Что?! — при этом известии прерванные поцелуи были забыты. — Кто это сделал?

— Мы не знаем, поджигатели не оставили никаких следов, — Раду сглотнул и облизал языком губы. — Но я думаю, это — охотники на вампиров.

— Почему ты так думаешь? — резко спросил Альберт.

— Потому что огонь — это человеческий способ убивать вампиров. Сами мы обычно вызываем друг друга на драку. К тому же ни один вампир не осмелится нарушить праздник Ночи Первой Крови, это же святотатство!

— А что думает Лука?

— Луке показалось, что он учуял рядом с горящим коттеджем следы вампиров, — Раду пожал плечами, словно не верил этому утверждению. — Поэтому он особенно занервничал: всё-таки с людьми справится проще, чем с враждебным кланом.

— Я тоже думаю, что поджигатели — вампиры, — Альберт задумчиво потёр подбородок и пояснил. — Люди всегда нападают днём, когда мы спим. Лука не сказал, кого он подозревает?

— Клан Кобры. Это молодой клан, ему не больше ста лет, но не по возрасту сильный. Игорь Кобра последнее время совсем зарвался. Им плевать на старые традиции, и они единственные, кто мог бы осмелится напасть в Ночь Первой Крови. А ты что думаешь? Это люди или Кобры?

— Всё может быть — задумчиво пробормотал Альберт. — Лин, мне нужно ненадолго отлучиться.