— Знаю, что отстаем, — наконец ответил он Дейдре. — Но придется идти дальше. Есть шанс, что где-нибудь они задержатся, и мы сумеем их нагнать.

Девушка промолчала, но по ее взгляду маг легко понял, как ей не нравится их путешествие. Впрочем, этому оборотню редко что нравилось.

— Стоять! — резко скомандовал он Давиду, заметив, что тот целенаправленно двигается в сторону каменного моста, проложенного между двумя краями ущелья. — Стой…

Уже тише добавил он, подходя ближе и рассматривая оплавленное огненной силой творение мага земли.

— Когда они проходили, мост явно подстраховывали. Так что пойдете лишь тогда, когда я скажу.

Алестер выпустил из руки тонкую змейку темной магии, которая сразу же оплела камень тропинки, словно облюбованное настоящей змеей дерево. Отряд легко переправился на противоположный берег и на некоторое время замер, изучая кипящую пелену пара, зависшую на равнине перед северным вулканом. Рассмотреть хоть что-то у подножия было практически невозможно.

Через несколько минут царившей тишины некромант сделал всего несколько шагов по направлению к пелене, присел на колени и начертил на земле символ.

— Дальше не идем, тут они точно не прошли, — уверенно заключил он. — Ищите вдоль ущелья, где-то они должны были спуститься.

Дейдра с немым вопросом во взгляде смотрела на наставника, но рисковать и что-то спрашивать побоялась, зная стихийный характер учителя. Некромант заметил это и только усмехнулся.

— Вот если бы хоть кто-то из вас двоих читал те книжки, которые я даю, вы бы знали ничуть не хуже, почему в это облако сунется только сумасшедший.

Дейдра смолчала и на этот раз. Ее человеческая половина не любила книги так же сильно, как волчья не любила серебро. Но говорить это наставнику — вот уж действительно стало бы сумасшествием, куда уж там какому-то туману.

— Там наги, — вдруг сказал Алестер. — Сейчас они вполне могут высунуться из пара, но не станут этого делать. Чувствуют, что здесь некромант, и связываться не рискнут.

— Наги? — девушка не сумела сдержаться, смотря на учителя расширенными от удивления глазами.

— И наши драгоценные по какой-то неведомой причине этого не поняли, прямиком отправившись к вулкану. Поэтому и бежали потом в обратном направлении.

— Нашли! — невдалеке послышался голос одного из людей некроманта. — Здесь спуск.

— Идем, — скомандовал Алестер, но взгляда с клубов пара не спускал еще очень и очень долго.

Его не столько поразил сам факт наличия наг около вулкана, сколько буквально ошеломил отголосок невероятной, чудовищной светлой силы, которая словно пропитала каждый камень в округе на сотни шагов. И сила эта была такой знакомой, что в первый момент поверить в то, кто ее хозяин было слишком сложно.

Учитывая энергию самой Шейнары, которую она наглядно продемонстрировала зарвавшимся нагам, можно было лишь с ужасом гадать — кто или что может быть настолько опасным, чтобы убить дочь Ее Высокомагичества…

Еще никогда и никого я не была рада видеть так, как Кемерон в это мгновение. Вся мокрая, уставшая, я дрожала, словно лист на ветру, глаза болели, мышцы сводило судорогой. Но я знала, если Кем меня нашла, значит, все будет хорошо. Сейчас переоденусь, выпью горячего чая, Кас подлечит…

— Кемерон? А где все наши? — я хотела привстать, но вдруг на мои плечи словно легла каменная плита, вновь придавившая меня к полу. Ноги будто бы приросли к камню, и я осталась на месте. Старалась подняться, но не могла пошевелиться.

— Сиди, сиди, не торопись, — магичка легко присела в кресло, которое материализовалось прямо из воздуха. — Поверь, им сейчас слегка не до тебя.

Я нахмурилась, в первый момент не осознавая, в чем именно дело. Кемерон как-то неуловимо изменилась. Казалось бы — осталась прежней, вот только ее голос, вернее определенные его интонации, буквально замораживали заживо.

— Наши ребята, если не ошибаюсь, заняты буйной голодной нежитью, обитающей на нижних уровнях, — она сложила руки, пристально вглядываясь в мое лицо. — Нам давно надо было вот так поговорить, да я все надеялась, что ситуация утрясется сама собой.

— Кем? — осторожно начала я. — Ты сейчас о чем?

— О многом, — она рассмеялась. — Если бы ты только знала, сколько я всего сделала, чтобы ты никогда и ни при каких обстоятельствах сюда не попала… Но нет, ты словно марионетка в умелых руках упорно двигалась к цели! Так что прости. Я до последнего думала, что ты ее не найдешь.

— Кемерон! — не выдержала я. Неизвестность комом стояла в горле, ядом пульсировала по венам, словно мешая дышать. — Что происходит?