— Так кто из нас жить не может без мужчин? — подкалываю я ее.

— Я лично могу, — надменно отвечает она.

— Телефон просто так не зазвонит. Даже не старайся.

Сэди сердито отворачивается и переключает внимание на телефонный шнур. Потом улетает к соседнему окну. И буравит взглядом аппарат оттуда.

Только пылко влюбленного привидения, шастающего по кабинету и отвлекающего от работы, мне и не хватало.

— Сходи, что ли, на экскурсию, — предлагаю я. — Полюбуйся на Геркин-билдинг. [10] Или в «Хэрродс» [11] загляни.

— Что я там не видела, — морщит нос она. — К тому же он теперь такой странный.

Я не успеваю предложить ей слетать на долгую-долгую прогулку по Гайд-парку из-за звонка мобильника. Сэди пикирует к дисплею и изучает номер.

— Это он? Он?

— Не знаю. Номер незнакомый.

— Конечно, он! — Она обхватывает себя за плечи. — Скажи, что мы хотим в «Савой» на коктейли.

— С ума сошла?

— Я устроила это свидание, и я хочу в «Савой», — упрямится она.

— Заткнись, иначе не буду отвечать!

Мы молча смотрим друг на друга, потом Сэди покорно отступает, а я нажимаю на кнопку:

— Да?

— Лара? — Незнакомый женский голос.

— Это не он, убедилась? — Я отгоняю Сэди прочь. — Да, это я.

— Нина Мартин. Вы оставили мне сообщение про ожерелье. С благотворительной распродажи.

— Ах да! — оживляюсь я. — Оно у вас?

— Целых два. Из черного жемчуга и красное. Оба в хорошем состоянии. Могу продать их вам, хотите? Вообще-то я собиралась выставить их на интернет-аукционе…

— Нет, — горестно вздыхаю я. — Я ищу другое. Спасибо за хлопоты.

Я вычеркиваю из списка имя Нины Мартин, а Сэди недовольно хмурится:

— Почему ты всех не обзвонила?

— Сегодня вечером продолжу. Сейчас мне надо работать, — отрезаю я.

Сэди снова зависает над телефоном и протяжно вздыхает.

— Я не могу больше ждать.

— Послушай, Сэди, — взываю я, — забудь ты об этом. Пойми, он не позвонит. С чего он станет звонить какой-то сумасшедшей, выставившей его полным дураком? Порвет мою карточку, и все.

Сэди смотрит на меня так, будто я повергла в прах ее самые заветные мечты.

— Я-то тут при чем! — оправдываюсь я. — Я просто тебя предупреждаю.

— Позвонит! И мы пойдем на свидание!

— Что ж, обольщайся дальше.

Я утыкаюсь в компьютер, а когда поднимаю голову, ее и след простыл. Вот так сюрприз. Долгожданная свобода. Желанная тишина.

Я пишу письмо Джин, указываю тему «Флаш», и тут телефон снова оживает. Машинально поднимаю трубку и прижимаю ухом к плечу.

— Лара на проводе.

— Привет, — произносит нерешительный мужской голос. — Это Эд Харрисон.

Я холодею. Эд Харрисон?

— О… Привет!

— Так где и когда мы встречаемся? — торопливо спрашивает он.

— А… вы что предлагаете?

Вот счастливая парочка, выигравшая романтическое путешествие, которое им на фиг не нужно.

— В баре «Кроу» на площади Святого Кристофера. Не против?

Знаю, что у него на уме. Быстро пропустить по паре бокалов и разбежаться. Нужна я ему как собаке пятая нога. Тогда зачем звонить? Не может отказать даме, даже если она серийная убийца?

— Отличная идея.

— Тогда в семь тридцать?

— Почему бы и нет.

Донельзя удивленная, я кладу трубку. Кажется, я и в самом деле иду на свидание с мистером Нахмуренные Брови. А Сэди даже не догадывается.

— Сэди, — зову я ее. — Сэ-ди! Ты меня слышишь? Вот так дела! Он позвонил!

— А я что говорила. — Оборачиваюсь и вижу невозмутимую Сэди, оседлавшую подоконник.

— Ты пропустила самое интересное! — пытаюсь расшевелить ее я. — Твой кавалер звонил! Мы идем на… — И тут до меня доходит. — Все ясно! Это ты постаралась! Напела ему в уши.

— А то кто же, — гордо заявляет она. — Не ждать же его звонка до посинения. Кстати, ты была права. Он выбросил карточку. Я видела обрывки в мусорном ведре. И он не собирался тебе звонить.

Она просто в ярости, а я ухмыляюсь:

— Вот так ведут себя мужчины в двадцать первом веке. И как же ты с ним справилась?

— Пришлось потрудиться, — фыркает Сэди. — Сначала он меня полностью игнорировал. Только печатал все быстрее. Пришлось подлететь к самому уху и гаркнуть: «Немедленно звони Лape и приглашай ее на свидание, если не хочешь получить страшную болезнь от бога Ахава».