Впервые Горгрил осознал, что утративший над собой контроль Черный Человек чрезвычайно опасен.

— Да что такое, всего лишь обыкновенная женщина с ребенком, — прошептал Горгрил, пытаясь удержать равновесие, так как стул под ним начал падать. — Какая-то женщина и ребенок. Кому какое дело?

— Кому какое дело? — прорычал Черный Человек. — Кому какое дело?

Горгрилу показалось, что в темных глубинах капюшона сверкнул огонь (а может, то был лед?). Язык непроизвольно вывалился из его слюнявого рта.

— Ты ее чуть не убил! — вопил Черный Человек. — Ты чуть-чуть не убил ее! — Он наступал на Горгрила, черный плащ вздулся пузырем, тем не менее самого человека разглядеть опять не удалось.

— А какое отношение имеет к тебе смерть женщины и ребенка? — взъярился вдруг Горгрил. — Тебе-то что до них?

— Она имеет ко мне отношение! — проревел Черный Человек.

— Обычная женщина и ребенок? — вперед пошел уже Горгрил, а Черный Человек отступил на шаг.

— Ты дурак, — спокойно сказал Черный Человек. — В этом случае тебе пришлось бы делать все заново. Подумать только, из всех людей ты выбрал именно ее!

— Да жива она, — сказал Горгрил и, прищурившись, посмотрел на Черного Человека. — Живехонька, к тому же и грифу мою уничтожила. Странновато для обычной бабы. Музыку Тьмы применила. А ведь грифа эта была моей любимицей! Кто она такая, Черный Человек? Отчего ты ворвался в мою крепость, как сумасшедший? Кто она тебе?

Черный Человек посмотрел на Горгрила.

— Она обнаружила себя, Горгрил. Из-за этого она вполне может погибнуть.

— О боги, — простонал Велиар, когда, намереваясь нанести смертельный удар, Аксис занес меч, — что ты делаешь?

— Она — предательница! — заорал Аксис. — Она — Звездный Волк!

Велиар попятился — таким бешенством горели глаза Аксиса.

Дело происходило в одной из дворцовых комнат нижнего этажа (обычно ее использовали для допросов).

Привязанная к каменной колонне, Азур тихо стонала. Она пребывала в полубессознательном состоянии. Голова бессильно свалилась на плечо. Ночная рубашка в нескольких местах испачкана кровью, а ноги, как заметил Велиар, в сплошных синяках. Кто знает, что еще скрывает под собой эта рубашка.

— Да будь ты проклят, Аксис. Докажи мне, что она предательница. Докажи! — отчаянно закричал Велиар.

Аксис тяжело дышал. Взглянул на Повелителя Звезд.

— Ну что, снимем маску с ведьмы? — Голос такой же холодный, как и глаза.

— Лучше уж убить ее сразу, Аксис.

— Нет! — завопил Велиар и схватил Аксиса за руку. — Докажи мне, что она предала, или я подниму против тебя всех солдат!

Аксис грубо выругался, отшвырнул меч. Ударившись о противоположную стену, меч с грохотом покатился по каменному полу. В комнате, не считая Азур, их было трое. Остальных Велиар выгнал.

— Хочешь увидеть, кто она такая, Велиар? Действительнохочешь увидеть? — прошипел Аксис. Взгляда Велиара, однако, не вынес, отвел глаза и закрутил на пальце чародейское кольцо. Повелитель Звезд нахмурился: зачем оно понадобилось сыну в такую минуту?

Оторвавшись от кольца, Аксис шагнул к Азур и, намотав на руку длинные волосы, вздернул ей голову, чтобы заглянуть в глаза.

Она застонала, лицо исказилось от ужаса.

— Сейчас я проникну в мозг предательницы, — ледяным тоном произнес Аксис.

Комнату наполнили звуки музыки. Жестокой музыки. Повелителю Звезд поначалу почудилось, что это музыка Тьмы, но потом он догадался, что слышитнеблагозвучную, извращенную комбинацию мелодий огня и воздуха. Такая песня раскрывала тайны мозга, однако Повелителю Звезд она до сих пор была незнакома.

Сейчас мы увидим, какие тайны скрывает темная ее душа, — сквозь зубы сказал Аксис, — я докажу тебе, Велиар, что эта… эта тварь — предательница. Она убила Утреннюю Звезду и намеревалась выдать меня Горгрилу.