— Вот черт, — Виноградов приступил к поиску одежды, которую вчера вечером второпях раскидал по комнате. — Не могла разбудить как-нибудь поласковее?

Девушка на секунду задумалась:

— Нет, — наконец сделала вывод она. — Не могла.

— Вредная.

— Упрямый!

Костя расхохотался:

— Интересно, мы когда-нибудь найдем общий язык?

— Вряд ли, — Лера пожала плечами, — если только ты уступишь или пойдешь на компромисс…

— Да уж. Интересная перспектива, — Виноградов собрал в охапку разбросанные вещи, чмокнул любимого человека в щечку и направился в ванную. Предстояло принять душ, после побриться. А еще неизвестно какие испытания приготовил новый день. И хорошо, что рядом есть человек, на которого можно положиться.

За завтраком Лера поведала о результатах вчерашней вылазки в город. Ситуация кардинально не изменилась. Сей факт настораживает. Затишье перед бурей. Надо срочно покинуть планету.

— У меня есть пять коммуникаторов, новых, не засвеченных, — сообщила девушка, торопливо орудуя вилкой и ножом. — Ты уже решил кому будешь звонить?

— Надо найти знакомого, желательно нездешнего, — Костя задумчиво пережевывал бифштекс и поглядывал в окно. — Нужен список транспортных звездолетов, состыкованных с «Реверсом».

— Список подготовлен.

— Хорошо работает твой знакомый.

— Еще бы. Он ведь был не простым солдатом. Да и друзей у него много.

— А кто он?

— Приятель отца.

— Ясно, — Костя не стал вдаваться в подробности, тем более что Лера не собиралась откровенничать по данному вопросу.

— Бластер у тебя? — неожиданно поинтересовалась девушка, хитро прищурив глаза.

— Ага. Лежит под подушкой.

— Не забудь прихватить с собой.

— Обижаешь. Я ведь тоже когда-то служил в армии.

— Капитан третьего ранга. Планетарная разведка. Если бы не женился на Анне, сейчас бы был капитаном второго ранга. Возможно, командовал бы исследовательским звездолетом. И все девушки провожали бы тебя восторженным взглядом. Бравый офицер, золотые погоны. Планетарная разведка — элита, звучит гордо.

— Тогда бы мы не встретились, — Виноградов усмехнулся.

— Как знать, как знать, — Лера почему-то загрустила. — Все может быть.

— Слушай, — Костя даже вскочил со стула. — Лера, милая и любимая, ты подбросила мне хорошую идею.

— Да? — девушка удивилась.

— Вот именно. Тебе что-нибудь известно о планете Тлалок?

— Нет.

— Как так? Это же сельскохозяйственный рай? О нем беспрестанно талдычит пресса. Наш экипаж открыл эту планету четырнадцать лет назад. Тогда я был молодым безусым лейтенантом.

— Ты и сейчас без усов, — девушка улыбнулась.

— Верно. Планету приобрел мой тезка, наш командир. Капитан первого ранга Болотников Константин Леонидович. Он уже давно на пенсии, но самое главное…

— Он губернатор Тлалока? — догадалась напарница.

— Ага. Если проберемся на «Вику» нам следует лететь именно на Тлалок. Константин Леонидович нам поможет. Спрячет, в конце концов. Теперь он довольно значимая фигура. Возглавляет перспективную колонию. С его мнением считаются. Земля опекает Тлалок. Кушать всем хочется. А колония в будущем способна прокормить сотни миллиардов человек.

— Но нам нужно вернуть груз властям, а не просто прятаться, — робко возразила Лера.

— Там есть отделение Департамента Национальной Безопасности. А покровительство губернатора не помешает.

— Резонно, — девушка нахмурилась. — Но прежде еще надо умудриться улететь с Ригеля-7.

— Согласен. Это самое трудное.

Покончив с завтраком, молодые люди быстро собрали немногочисленные пожитки и загрузили их в машину. Лера даже успела повертеться перед зеркалом. Костя лишь улыбнулся, глядя на девушку, занятую своей внешностью. А потом мнимая семейная пара забралась в машину и навсегда покинула уютный уединенный дом для молодоженов.

Лера управляла небесной машиной, а Костя, развалившись в кресле, изучал список транспортных звездолетов, состыкованных с орбитальной станцией «Реверс».

Внизу проплывала любимая зеленая планета, которую Виноградов обожал всей душой. И его душа противилась отъезду. Но разум понимал, что побег самый лучший выход из создавшегося положения. Потом, если осуществится задуманное, когда все утрясется, теоретически можно будет вернуться. Однако удастся ли? Да и захочется ли?

Виноградов тяжело вздохнул, глядя на необъятные зеленые просторы. Лес. Вот полноводная речка рассекает пополам дремучие многовековые заросли, вот стадо быстроногих нанонсов стремительно и грациозно пересекает луг. Зверей спугнула небесная машина.