— Ну, Джакси, чего ерепенишься? — Сайрэкс и Сектор, закованные в подобие рыцарской брони и непроглядные маски, уловили сигнал к готовности в голосе Кэйно. Их программа подкорректирована, цель номер один ликвидирована, но осталась некоторая мелочевка… очистить поддиректорию временных файлов. Начнем с майора. — Ты столько лет охотился на меня, а теперь мы поменялись ролями, разве не забавно? Прям Диснейленд, а Джакси! — Кэйно снова заржал. — И знаешь чего? Не обещаю, что убью тебя небольно…

— Ты, выродок одноглазый, — Джакс сложил руки на груди. Черта с два он их боится. Ни Кэйно, ни трансформеров-переростков. — Если хочешь — давай — один на один, как на Смертельной Битве. Прикажи своему металлолому заглохнуть и дерись как мужчина. Или ты трусишь — ведь Соня, насколько я слышал, свернула тебе шею что цыпленку?!

Кэйно побагровел — вернее, вся его физиономия уподобилась оттенком инфракрасному эрзац-глазу. Но дуэль с майором… а, дерьмо…

— Взять его! — скомандовал он.

Ракета и кислотная сеть синхронно полетели в Джакса. Он судорожно оглянулся… тропинок, кроме Моста не намечалось. Он прыгнул на золотистый "волосок Лорелеи", потому что это было единственной надеждой. И самой страшной опасностью.

Что ж, своих птичек он покормил еще на берегу.

Ракета и сеть беспомощно размазались о неведомый барьер. Джакс засмеялся:

— Иди сюда, Кэйно! Иди и сразись со мной!

Бравада. Конечно, бравада, даже ниндзя — не в пример ловчее американского полицейского — не сумел удержаться на Мосту. Но Джакс великолепно знал, что Кэйно не станет рисковать задницей.

— Ах ты…! — последовало непечатное выражение. Сайрэкс и Сектор электронно посмотрели на их "командира". Объект потерян, какие будут инструкции?

Мост сжался. Словно пружинка, и Джаксу померещилось — падает… но пропасть наелась на сегодня плотью и металлом, и Мост наоборот, сократился. С изумлением Джакс узрил пред собой вполне осязаемый противоположный берег.

Не галлюцинация.

— Джакс! — Лю потянул его на себя.

— Они тебе ничего не сделали?! — подключилась Китана… и майор отметил, что глаза у нее — влажные. Наверное, она тихонько оплакивала Саб-Зиро… но плач остался второстепенной функцией, ибо Кэйно с киборгами врисовали свежие пункты правил.

— Неа, — Джакс мотнул головой. — Кэйно обложался по-крупному… эй, засранец, ты снова в дерьме! — последнее он проорал весьма разборчиво.

Ответом послужило замысловатое ругательство.

— Ты просто удрал от меня, коп! — наконец-то перешел к приличным фразам Кэйно. — Но я поймаю тебя и сдеру кожу! Заживо, слышишь?! А после подвешу ее рядом со скальпом Сони!

— Да я…

— Джакс, — Лю сдавил предплечье майора. — Он провоцирует тебя. Не возвращайся. Этот трус не заслужил битвы с тобой.

— Мы будем следовать за вами, как охотники за лисой! Мы изловим и раздерем вас в клочья! — выкрикивал Кэйно. — Никуда не денетесь!

Но троица оставшихся Избранных уже игнорировала его, да и слова уголовника рассыпались в грязные крысы-кляксы на подходе к Мосту. Не достигая уровня спасенных. Кэйно — там, до-Моста. Они — после. Они ступили и миновали…

— Если он и сунется, Пророчица не пропустит, — произнесла Китана. — Она пропускает только избранных…

Китана сбилась. Она подошла к краю, всматриваясь в чернеющую пустоту, словно борясь с желанием позвать того, кто уже никогда не откликнется.

— Лю, это несправедливо. Почему он погиб? Он ведь совсем не похож на его брата… и он был единственным достойным моим противником, он победил меня на Смертельной Битве. А тот робот убил его. Так глупо, Лю…

(так распорядились Боги, они милостливы и добры…)

Зубы Лю Кэнга слышимо скрипнули. Почему, демоны Не-Мира подери, ему задается сей вопрос? Опять неплохо бы позвать Рэйдена — того, кто втравил их всех в этот ужасный поход, и вот — их осталось только трое…

Пускай Рэйден толкает речи и объясняет Китане гениальность Древних Богов!.. А не двадцатичетырехлетний монах-недоучка…

И все-таки… все-таки Лю радовался, что в число троих входила Китана. Саб-Зиро нравился ему, но без угрюмого молчальника они обойдутся, верно? Путь просто прибирает наименее нужных…

(ты решаешь кто нужен? Судия, светлый герой?)

К черту. Не Лю решает. Путь.

Отлично.

— Китана, — он уткнулся носом и губами в ее волосы, сладко пахнущие чем-то неясным… темным, точно фиалки. — Китана, так случилось. А нам — нужно идти. Дальше.

— Да. Я понимаю, — она разогнулась.

— Лю, Китана! — вдруг сказал Джакс. — Вы это видели?!