— Он и так их уже наделал…

— Возможно, он не поверил словам парламентёра, думал, что мы блефуем, кто знает. Господин Мирон?..

— Она — моя пленница, я не собираюсь казнить её… — Идвар упрямо оставался при своём мнении.

— Почему? Для чего вы тогда сохранили ей жизнь? Может, вы пожалели её? Она, конечно, симпатична, хороша собой… Она — дочь предателя-отступника, ваш отец всё равно прикажет казнить её!

— Это ещё неизвестно…

— Я могу сказать об этом с уверенностью. Король казнит её. Но вы можете предугадать его действия, это будет похвально для вас, и…

— Я не отдам приказа на казнь! — перебил его Мирон, сверкнув тёмными глазами.

Герцог помолчал, прищуривая глаза, пожевал губами, размышляя.

— Какие у вас отношения с ней? Вы что-то скрываете?

— Никаких! Вам показалось!

— Беседы, ужины, врач… — голос герцога был вкрадчивым, как холодными пальцами он сжимал сердце Идвара железной хваткой, смертельными тисками. Он нахмурился, кривя губы. “Он всё, всё знает, все докладывают ему, каждый слуга, каждая стена… Будь ты проклят, Вальден!”

— Вы в чём-то обвиняете меня?

Герцог пожал плечами:

— Нет, господин Мирон, обвинять вас будет ваш отец, когда я сообщу ему, а я сообщу…

— Вы уже сообщили!

Герцог улыбнулся.

— Я предупреждал вас ещё в первый день, казните княжну, вы не послушались… Это был хороший совет, поверьте моему слову.

— Мне выступать в сражение, а вы обвиняете меня в каких-то преступлениях. Мне надо готовиться к бою, и никаких приказов на казнь я вам не давал.

Герцог усмехнулся:

— По записям секретаря, вы оставили меня главным в городе, это ваш приказ, до вашего возвращения я командую обороной в Райроне.

Идвар скрипнул зубами от досады:

— Казнь княжны не входит в оборону города. Это только ваше личное желание — расправиться с беззащитной девушкой…

— “Беззащитной девушкой”, господин Мирон? — герцог заметно удивился. — Это уже интересно. Думаю, короля заинтересует такой оборот. Связь с дочерью врага накладывает на вас тень…

— О чём вы говорите?

— Почему вы так защищаете её?

— Я никого не защищаю! — Идвар повысил голос, в сердцах рубанув воздух ребром ладони. Герцог улыбнулся, собираясь ещё что-то сказать, но в комнату зашёл оруженосец Мирона.

— Господин Мирон, все уже почти собрались, вас потеряли, вы ещё не собраны для похода…

— Иду, — проходя к двери, Идвар чуть задержался у герцога, шепнул:- Если вы тронете её, я убью вас…

Герцог приподнял брови:

— Я успею отправить письмо в Мирополь…

Идвар с усилием стиснул зубы, чтобы не ударить его, эх, было бы побольше времени, он бы придумал, куда отправить герцога, может быть, даже заменил им себя… Он и не думал, что герцог настолько ненавидит его, или ненавидит Райрон… Опасный человек.

— Сохраните ей жизнь до моего возвращения, прошу вас, герцог, просите потом, чего хотите… — он мог говорить, говорить до бесконечности, но герцог мягко перебил его:

— Конечно, вас ждут, господин Мирон, армия ждёт…

*

Она уже лежала в постели, когда в комнату вломились вооружённые солдаты, глядела на них удивлённо огромными глазами. “Что это?.. Что случилось?”

— Вставайте! — приказал один из рыцарей.

— Куда? Что всё это значит? — Аэлла сидела в постели, подтянув к груди одеяло.

— Вставайте, пока вас не вытащили силой!

— Что вы себе позволяете? — она повысила голос.

— Как хотите! — рыцарь подошёл в несколько шагов, рывком сдёрнул одеяло, и, поймав княжну за локоть, сорвал её на ноги. — Пойдёмте! — толкнул впереди себя к другим в руки.

— Не трогайте меня! — она дёрнулась, пытаясь освободиться, но пальцы на локтях превратились в клещи, сдавили до синяков.

— Что вы делаете? — это появилась Эл, бросилась защищать госпожу. — Как вы можете? Кто дал на это приказ? Госпожа больна и неодета…

Рыцарь, что вырвал Аэллу из постели, окинул княжну глазами сверху вниз, дёрнул за шнурок, развязывая тесёмки ночной рубашки на груди, отдёрнул в бок, открывая верх вздымающейся в волнении груди с тёмной уходящей вниз ложбинкой. Аэлла вспыхнула, сверкнув глазами:

— Вы ответите…

— Виселица принимает и больных, и неодетых, уж поверьте мне…

— Не-ет! — закричала Эл, но её отбросили на постель грубо и стремительно.

От возмущения и неожиданно навалившихся страха и отчаяния Аэлла не могла вымолвить ни слова, только ноги подкосились, отказывая держать её.