И хотя спустя некоторое время Метьюз сообщил, что его сенсационное открытие оказалось следствием фотографической ошибки, положения это в целом не спасло. Радиоастрономы выяснили, что сверхсветовые движения наблюдаются и в целом ряде космических радиоисточников.

После соответствующей обработки на ЭВМ зарегистрированных радиоданных были получены очень точные радио карты различных компактных радиоисточников. Изучение этих радиокарт показало, что структура и размеры у многих таких источников с течением времени заметно изменяются и скорости подобных изменений значительно превосходят скорость света. Более того, выяснилось, что в одном и том же радиоисточнике могут происходить одновременно несколько сверхсветовых движений радиокомпонент, перемещающихся с разными скоростями примерно в одном направлении.

Что это – реальные сверхсветовые движения или своего рода иллюзия? Было предложено несколько остроумных объяснений. Например, процесс, чем-то напоминающий поочередное зажигание лампочек в гирлянде на новогодней елке. Иными словами, эффект сверхсветового движения создается благодаря последовательному «радиозагоранию» участков радиоструктуры, расположенных в виде цепочки и возникающих независимо друг от друга. Однако объяснить с помощью подобной модели, почему такие «радиовспышки» происходят в строгой последовательности по мере удаления от центра «радиоядра», не представляется возможным. Для этого понадобился бы специальный коммутатор.

Разобраться в сути дела помогло одно любопытное явление. Дело в том, что под запретом теории относительности находится только сверхсветовое перемещение вещества. А, например, световой «зайчик» может двигаться с какой угодно скоростью. Так, если вращать прожектор с угловой скоростью 10 тысяч оборотов в секунду, то зайчик от его луча будет бежать по облакам, расположенным на расстоянии около 5 километров, со скоростью, превосходящей скорость света.

Нечто подобное, видимо, происходит и при наблюдении сверхсветовых движений в радиоисточниках. Скорее всего, наблюдаемый эффект объясняется тем, что из центрального ядра радиоисточника выбрасываются две противоположно направленные струи плазмы, состоящие из высокоэнергичных частиц, магнитных полей и горячего газа. И если такая струя направлена мимо «луча зрения» радиотелескопа, то ее радиоизлучение он может регистрировать лишь в том случае, если оно рассеивается неоднородностями окружающей среды, например, плотными межзвездными облаками, случайно попадающимися на их дороге. В результате струя плазмы заставляет светиться в радиодиапазоне встречающиеся на ее пути облака и создает тем самым уже знакомый нам эффект «светового зайчика», бегущего по «экрану» и способного, с точки зрения наблюдателя, перемещаться со скоростью, превосходящей скорость света.

Но если сверхсветовые движения в радиоисточниках представляют собой всего лишь своеобразную иллюзию, то возникает вопрос: а не могут ли со сверхсветовыми скоростями реально двигаться отдельные элементарные частицы? Подобные гипотетические сверхсветовые частицы получили в современной физике наименование «тахионов».

Таким образом, в принципе можно предположить, что наряду с миром досветовых взаимодействий существует нигде не пересекающийся с ним мир сверхсветовых скоростей, в котором скорость света является не верхней, а нижней границей возможных скоростей течения физических процессов. В последние годы появился целый ряд работ, авторы которых рассматривают возможность существования «сверхсветовых» частиц, тахионов.

Подобное предположение, как мы только что отметили, не только не противоречит специальной теории относительности, но, наоборот, делает эту теорию более симметричной и внутренне согласованной, распространяя ее на мир, лежащий за световым барьером. Как заметил однажды известный физик-теоретик доктор физико-математических наук B.C. Барашенков, гипотеза тахионов может быть верной или неверной, но она очень естественно вписывается в специальную теорию относительности, создавая цельную замкнутую картину. Разумеется, добавил при этом Барашенков, справедливость этой гипотезы может доказать только эксперимент, но сама естественность обобщения производит весьма сильное впечатление.

Впрочем, далеко не все физики-теоретики разделяют подобную точку зрения. Другой известный физик-теоретик доктор физико-математических наук Я.А. Смородинский, отвечая на вопрос о том, как он относится к идее тахионов, скептически улыбнувшись, заметил, что он воспринимает теоретические исследования в этой области как чисто умозрительные упражнения, не имеющие ничего общего с реальной действительностью, своего рода «теоретическую игру»…

проваливающейся в саму себя, останавливает все движение. Даже движение молекул и атомов. И время тоже остановилось. А звезды, наоборот, кипящий котел. И оттуда идет огромный выброс времени. Причем оно течет то быстрее, то медленнее, в зависимости от условий».

Заметим, что в отношении черных дыр Козырев несколько ошибался, поскольку их теоретическое исследование в те годы (во второй половине XX века) только начиналось. В действительности внутри черных дыр какие-то физические процессы все же, по-видимому, протекают, и что там происходит со временем, сказать пока трудно. Но на границе черной дыры время в самом деле должно останавливаться, поскольку с увеличением тяготения течение времени замедляется, а на границе черной дыры гравитация может достигать практически бесконечной величины.

Для подтверждения своей гипотезы Козырев разработал ряд приборов, с помощью которых, как он считал, можно измерять плотность «потока времени». На основе проведенных экспериментов он сделал вывод о том, что эта плотность увеличивается в тех случаях, когда протекают нестационарные процессы, а также с ростом энтропии и хаоса. Иными словами, он утверждал, что порядок, превращаясь в хаос, отдает свою энергию потоку времени.

Более того, Козырев считал, что плотностью времени можно управлять. Ее можно уменьшать с помощью специальных экранов или увеличивать с помощью параболических зеркал. Между прочим, такие зеркала в настоящее время пытаются использовать некоторые парапсихологи при постановке опытов по ясновидению и телепатии. Весьма интересные эксперименты Козырев провел и в процессе наблюдения истинных положений звезд.