Между тем эта пара, пошатываясь, молча подошла к ним и просто села на песок. Их тут же стала заливать вода, и они начали нехотя пятиться назад.

– Посмотри, – тихо сказал Сема. – У него работают ноги. А у женщины нет раны на руке, которую оставил Айс. Озеро излечило их. Но вот что оно забрало у них?

– Когда это обычно проявляется? – спросила Катрин.

– Кто знает? – рассеянно сказал Сема. – Может, через минуту. А может, через год.

Вода прибывала, и вскоре они дошли до травы, потом стали подниматься на скалу. Черная и мрачная, она дымилась, как после разбушевавшегося пожара.

– Ты видел Славу? – спросила Катрин.

– Думаю, он погиб. А даже если жив, с такими ранами ему осталось недолго, – сказал Сема.

– Где-то здесь Валик, – вдруг сказала Катрин. – Он спас меня, когда я висела над пропастью, – призналась она смущенно.

– Что ж, любой человек способен на подвиг. Жаль, он не всегда уверен в своих силах, – заметил Сема.

– Что мы будем делать?! – снова завелась девушка. – Остров тонет!

– Мне очень жаль, что вы оказались втянутыми в это дело, – с печалью сказал Сема. – Если можешь, не держи на меня зла.

Неожиданно Эд выпрямился и указал куда-то рукой.

– Что это с ним? – шепотом спросила хиппи.

– Лодка, – неверяще проговорил Сема, проследив за движением Эда. – Е-мое, лодка, Катрин! Неужели этот Исви сдержал слово?!

Остров продолжал погружаться в воду с необычайной быстротой, и они начали махать руками и кричать, привлекая к себе внимание. Но тот, кто управлял катером, и так заметил их и направил судно прямо к опускающемуся в океан острову.

– Это Исви, – сказал Сема. – Вон, я вижу его!

Они взобрались повыше, так как вода все поднималась и поднималась. И когда уже верхушка острова ушла под воду, катер подошел вплотную.

Сверху упала веревка с привязанным бочонком.

С огромным трудом они поднялись наверх. Странно, но Эд, оттолкнув Татьяну, полез первым. Он быстро приходил в себя и недоуменно оглядывался.

Из рубки вывалилось какое-то существо, и только при ближайшем рассмотрении выяснилось, что это Исви. Он умирал. Грудь, живот, шея – все было разворочено, но жизнь еще теплилась в нем, что вызывало еще больший ужас.

– Ordo, – прошептали его рваные губы. – Ordo…

Он упал лицом вниз и больше не двигался.

– Он мертв, – сказала Катрин, потрогав его руку.

В трюме что-то ударило, и все переглянулись.

– Он привез свою жену сюда, – догадался Сема.

– Мы не можем плыть с ней, – нервно сказала Катрин.

– Эд! – позвал Сема.

Тот повернулся, как робот.

– Ты должен помочь мне, – чуть ли не по слогам сказал Сема.

Катрин едва не расхохоталась, вспомнив, что точно так же пару дней назад Эд пытался разговорить Сему. Теперь все наоборот. Ну и дела, блин.

В рубке Сема обнаружил топор и передал его Эду. Себе он взял сломанный гарпун, который нашел на палубе, красный от крови.

В люк трюма снова ударили.

– Катрин, тебе придется открыть люк. Потом сразу беги, в каюту, в рубку, куда хочешь, – сказал Сема.

Хиппи кивнула, хотя ее всю трясло от ужаса перед тем, кого она сейчас увидит.

– Раз… два…

Эд вдруг засмеялся пронзительным и вместе с тем безэмоциональным смехом.

– ТРИ! – гаркнул Сема, и Катрин, убрав шпингалет, отскочила в сторону.

Какое-то время ничего не происходило, потом крышка откинулась с такой силой, что тут же вернулась обратно. Сема встал на изготовку, Эд лишь чуть пригнулся, сжимая в руках топор.

Оно вылетело из трюма как пушечный снаряд. Обрюзгшее, бледное женское тело, все в морщинистых складках и с грязной копной волос. Эд взмахнул топором, но промахнулся. Ударом когтистой лапы оно ударило мужчину, и Эд отлетел в сторону. Сема метнул гарпун, пронзив грудь существа, и оно, злобно оскалившись, пошло прямо на него. Катрин закричала. Эд ворочался на палубе, пытаясь встать.

Прижав к борту Сему, тварь с силой прижала его к себе, насаживая на тот самый гарпун, которым было пронзено. Сема охнул и обмяк.

Катрин, издав дикий вопль, подхватила топор и ринулась к ним. Визжа, она принялась в бешенстве рубить тело существа. Лапы дрогнули и выпустили Сему. Половина черепа повисла на куске кожи, позвоночник был изрублен, одна лапа отлетела в сторону, но тварь продолжала стоять. Ухнув, Катрин обхватила топор обеими руками и с силой ударила сверху. Топор вгрызся в грудную клетку, застряв в костях. Тело пошатнулось и повалилось вниз.