«Это четыре способа, которыми женщина способна получить причастие от Вселенной, – сказали Голоса так, словно ей было очень важно вспомнить такую седую старину. – Дева обладает силой мужчины и женщины. Она обречена на Одиночество, но Одиночество открывает ей свои тайны. Дева платит такую цену – она ни в ком не нуждается, она изнуряет себя любовью ко всем и через Одиночество постигает всю мудрость мира».

Лони по-прежнему глядела на огни бивака внизу. Да, она знала это.

«А мученица наделена могуществом тех, которым страдания и боль не могут причинить вреда. Она предается им, она страдает и через Жертвоприношение постигает всю мудрость мира».

Лони снова взглянула на свои руки. Да, один из пальцев осеняло невидимым сиянием кольцо мученицы.

«Ты могла бы избрать себе откровение Святой, хоть это и не твое кольцо, – продолжали Голоса. – Святой дарована отвага тех, для кого отдавать – это единственный способ получать. Она и такие, как она, подобны неиссякаемым кладезям, откуда можно черпать и черпать. А если все же иссякнет вода, Святая отдаст свою кровь, лишь бы только люди не переставали пить. И, отдавая всю себя другим, постигает Святая всю мудрость мира».

Голоса смолкли. Лони слышала шаги Тальбо по каменным ступеням. Она знала теперь, какое из четырех колец уготовано в этой жизни ей – знала, потому что в прежних своих жизнях, когда звалась другими именами, говорила на других языках и одевалась в другое платье, носила именно его. Носящий же его открывал всю Мудрость Мира через Наслаждение.

Но вспоминать об этом она не хотела. Ибо на пальце у нее незримо блистало кольцо Мученицы.

Тальбо подошел вплотную. И Лони, вскинув на него глаза, внезапно заметила, что ночь озарена магическим светом, как будто на дворе – белый день.

«Проснись», – сказали Голоса.

Но звучали они как-то по-иному, и раньше ей такого слышать не приходилось. Она почувствовала, как кто-то растирает ее левое запястье.

– Вставай, Брида, пойдем.

Она подняла веки и от ударившего в глаза слепящего солнечного света тотчас зажмурилась. Какая-то странная Смерть пришла за ней.

– Открой глаза! – повелительно сказала Уикка.

Но Бриде хотелось вернуться в замок. Человек, которого она любила, пошел за священником. Она не могла уйти вот так, не попрощавшись. Он останется один, он будет нуждаться в ней.

– Расскажи мне о своем Даре.

Уикка не давала ей времени собраться с мыслями. Она знала, что участвует сейчас в чем-то не– обыкновенном, не виданном прежде, в том, что несравненно сильнее ее опыта с картами Таро. И все равно – не давала ей времени. Она знать не знала и не уважала ее чувств – она хотела только открыть ее Дар.

– Расскажи мне о своем Даре, – настойчиво повторила она.

Брида глубоко вздохнула, чтобы справиться с нахлынувшей яростью. Но делать было нечего – Уикка будет упорствовать, пока не добьется своего.

– Я была женщиной, одержимой страстью к…

Уикка проворно зажала ей рот. Потом поднялась, руки ее прочертили в воздухе какие-то причудливые линии.

– Бог есть слово. Будь осторожна! Следи за тем, что говоришь – следи в каждое мгновение своей жизни, в любой ситуации, – произнесла она, пристально глядя на девушку.

А та не могла понять, почему Уикка повела себя таким образом.

– Бог проявляет себя всюду и во всем, но слово – это один из самых излюбленных Им способов действия. Ибо слово есть мысль, выраженная в звуковых колебаниях, ты в буквальном смысле бросаешь на ветер то, что раньше было всего лишь энергией. Будь очень осторожна во всем, что говоришь, – продолжала та. – Слово иногда оказывается могущественней многих таинств и ритуалов.