Когда ронин допивал уже вторую порцию, из примерочной появился наконец и Грабер, своим видом заставивший ронина поперхнуться — свободный пиджак из шотландки, рубашка апаш и широченные брюки делали бывшего шефа похожим на кряжистый английский дуб, а золотой браслет невообразимой толщины на правом запястье (надо же, не поскупился!) вообще поражал воображение. Что ж, надо признать, что при всем своем пренебрежительном отношении к «некоторым кругам, где приличному человеку…» и так далее, Грабер оделся именно соответственно понятиям тех самых пресловутых кругов. Кроме того, Грабер успел обрить голову, что придавало ему агрессивный и устрашающий вид.

— Ну, партнер, ты даешь!.. — смог произнести ронин, подумав при этом, что взамен одного лысого задиры, ставшего теперь кучерявым, они получили другого — истеричного.

Расплачиваться пришлось карточкой. Советы ронина не пропали даром: Грабер, не меняя сурово-недовольного выражения на пятнистой физиономии, оставил фирме такие чаевые, что женщина-менеджер просто растаяла, как мороженое под тропическим солнцем. Грабер же, напротив, окончательно заледенел, словно бригантина во льдах.

— Заходите еще, всегда будем рады таким клиентам… — рассыпалась дама мелким бисером, одновременно вызывая «дорогим гостям» такси.

Ну что ж, вперед, к инженеру Краснову. Точнее, к Милко Баричу в казино «Радуга», и помоги нам, святой Ден!

Следящая система на входе проводила нас подозрительным поблескиванием объектива, но, не обнаружив признаков оружия, яда и других опасных вещей, сникла. Фойе оказалось практически пустым. Это понятно — основной контингент собирается после полуночи. Возле стойки скучали несколько девиц облегченного

поведения и в соответствующих нарядах. Они довольно заинтересованно обернулись нам навстречу. Я оценил стати, высматривая в основном признаки бойцовских навыков, но ничего подобного не заметил. Грабер же вообще девиц проигнорировал, словно был иной ориентации. Он был собран и обильно потел лысиной, из чего стало ясно, что бывший шеф отчаянно нервничает. Меня же интересовало совеем иное — как заметить опасность и при этом не соскользнуть в состояние «броска». Здесь, я точно знаю, сидят за мониторами специальные наблюдатели, натасканные определять возможных террористов по косвенным признакам. А «бросок» как раз таким признаком и является.

Мы миновали фойе и поднялись по пяти ступеням в бар первого этажа. Все же Вары-В27 — приятный город. Низкоэтажный, покрытый зеленью, даже несколько старомодный и оттого еще более респектабельный. И заведения здесь соответствуют. Уют, мягкие драпировки (за которыми бронированные стены и немалое количество наймитов-секьюрити), приглушенный свет. Столики отделены друг от друга изящными низкими загородками из настоящего дерева. Пахнет дорогим табаком и благовониями. Это расслабляет, тем более что администрация использует специальные комбинации аминокислотных запахов, снижающие степень агрессий не в ущерб азарту.

Я обвел зал глазами, ища Милко, но его в баре не оказалось. Зато к нам плавно подлетел поднос, где стояли два стакана с бесцветной жидкостью, блюдечко с соленым миндалем и лежал белый квадратик бумаги. Грабер чуть вздрогнул и отступил на шаг. Я улыбнулся — проделки Барича. Взял записку и прочитал вслух:

— «Жду вас в третьем кабинете. Посыльный проводит. А пока выпейте — ракия высшего качества». — Я взял бокал, понимая, что откуда-то Барич сейчас за нами наблюдает. Скорее всего камера вмонтирована в поднос. Интересно, как он меня вычислил с этой уродливой внешностью? — Идем, партнер, человек нас уже ждет. Выпейте водки. Здесь подают великолепную водку.

Грабер принял бокал, вздохнул и залпом выплеснул его содержимое в глотку. Так «кроты» пьют свою сивуху. Однако! Я тоже хлебнул и кивнул подносу:

— Веди.

Через пару минут мы уже входили в маленький кабинет. По легкому давлению на барабанные перепонки я сразу понял, что глушилка уже работает на полную мощность. Значит, Хамовник отнесся к моему предложению достаточно серьезно. Ведь в казино оборудована своя собственная система антипрослушки. В кабинете никого не оказалось. Подавив желание сразу уйти в «бросок», я глянул на коминс — секундной стрелке оставалось сделать два шага до назначенного времени.

Щелкнула скрытая дверь в противоположной стене, и нарисовался Барич в роскошном кремовом костюме в сопровождении длинноволосого детины с лицом законченного дегенерата-убийцы. Этот мне сразу не понравился: я узнал наймита. Может, Барич все же связался с Клавдием?.. Не подавая виду, я пошел навстречу Баричу, разводя руки для дружеского объятия:

— Здорово, чертяка, сколько лет, сколько зим! Ума только не приложу, как ты меня вычислил с такой мордой?

Барич улыбнулся, сейчас он был спокоен и уверен. Поставил возле стола чемоданчик, который держал в руке, и мы обнялись.

— Да кто же, кроме тебя, Окунь, может одеться так старомодно в этом навороченном городишке? Так что, зная твою любовь к перемене внешности, я настроил посыльного именно на одежду. И, как видишь, не ошибся.

Это сообщение неприятно меня поразило — раз меня вычислил он, значит, смогут и другие. Не хватало так глупо проколоться на одежде. Да теперь уже было поздно что-то менять.

— Садись, — сказал Барич, кидая взгляд на хмурого Грабера. «Быка» он представлять не стал, значит, это скорее всего телохранитель. Я кивнул на Грабера: