— Да, пожалуй, с вами. — Данила решил принять активное участие в операции. — Тем более инструкцию я уже подробно изучил. — Он усмехнулся. — Там вообще — то достаточно просто, а понаписали вагон. В два раза больше, чем нужно. Только зря людей путают.

— Авторам инструкции тоже надо деньги зарабатывать, — усмехнулся Клим. — Если он на одной странице все изложит, ему шиш и заплатят.

— Ты лучше одевайся, экономист, — перебила его Марфа. — Стремянку сейчас понесешь.

— Нет уж, — вмешался Илья. — Мне вчерашнего приключения хватило. Стремянку беру на себя, после того как Данилу из подъезда вытащу. А Климу доверим провод.

— Про дрель чуть не забыл, — спохватился Данила. — А ведь с вечера заряжать поставил. Марфа, вытащи ее, пожалуйста, из — под стола. Так. Штекеры у меня в кармане, набрал их с запасом.

— Давай я к себе положу, — протянул раскрытую ладонь Илья. — Ты ведь на улице останешься. Тебя в подвал спускать целая история, а вытаскивать — еще проблемнее.

— Логично. — От досады Данила прикусил нижнюю губу.

Ему безумно хотелось залезть в подвал и самолично установить камеру. Но увы: он может лишь объяснить Илье, как это сделать. Проклятые ноги!

— Давай одевайся, — поторопил его лучший друг, — а то Лизка там истомится.

Едва они впятером появились на улице, к ним подбежала возмущенная Елизавета. Рядом с ней бился на поводке большой, мускулистый рыжеватой масти пес в строгом наморднике.

— Это чтобы он нас не покусал? — поинтересовалась Марфа.

— Во — первых, так полагается, — начала объяснять ей подруга. — А во — вторых, для нашего дела это полезно. Когда человек видит собаку в таком наморднике, ему мигом становится ясно, что она очень опасная. К тому же без намордника он станет лезть ко всем лизаться. Говорила же вам: Тедди ужасно добрый.

Словно сообразив, о чем речь, пес бойцовой породы энергично завилял хвостом и попытался сквозь намордник вылизать Даниле руку.

— Что и требовалось доказать! — с досадой бросила Лиза. — Так хоть никто не решится близко подойти, и есть надежда сохранить иллюзию, что это злая собака.

Клим все же старался держаться от стаффорда на расстоянии. Собственных собак у него никогда не было, к тому же Юлия Павловна еще в детстве очень напугала его рассказом, как на нее однажды набросилась очень злая овчарка. Вот почему Ахлябин предпочитал обходить стороной крупных собак.

Марфа, наоборот, бесстрашно и фамильярно потрепала Тедди по загривку. Тот взвизгнул от удовольствия и, встав на задние лапы, попытался лизнуть ее в нос.

— А ты не боишься, что он учует запах твоего кота? — вырвалось у Клима.

— Меня животные любят, — продолжала обниматься с псом Марфа. — Ты тоже подойди и погладь его.

«Этого мне только недоставало для полного счастья», — с ужасом подумал Ахлябин. Пути к отступлению, однако, не было. Уронить себя в глазах девчонок… Вон даже Крошка Ди поглаживает Тедди за ушами!

Клим, собрав волю в кулак, бочком придвинулся ближе. Пес незамедлительно отреагировал. Весь напрягшись, он коротко рыкнул в сторону Ахлябина. Текст был ясен без перевода: не подходи!

Марфа расхохоталась, а Крошка Ди огорченно воскликнула:

— Я же тебя предупреждала: не бойся. Собаки все чувствуют.

— Да мне совершенно не страшно, — усиленно пытался унять дрожь в руках и коленях Ахлябин. — Просто я этой собаке не нравлюсь. Видимо, из — за Черчилля.

— Следуя твоей логике, он должен был в первую очередь меня невзлюбить, — справедливо заметила Марфа.

— В жизни не все согласуется с логикой. Я Тедди не нравлюсь, и точка, — высокопарно изрек Клим. — Он не хочет, чтобы я к нему подходил. Ну и пожалуйста. Была бы честь предложена. Мне так и эдак с ним общаться не надо, камеру буду вешать. И вообще, я что — то не понял: мы идем или пикник тут устроим на природе с домашним животным?

И он первым, с тяжелым кабелем, но с легким сердцем, пустился в путь. Тедди остался позади, а главное, кажется, удалось избежать позора. Получилось славно: не Клим отказался подходить к собаке, а собака не пожелала, чтобы он приближался. Не насильно же с ней обниматься.

У входа в подвал он, поджидая остальных, огляделся. В этой части двора, несмотря на воскресный день и вполне сносную для осенней поры погоду, народу не было. Дальше, на детской площадке, полно родителей с детьми. В стороне, на пятачке, засаженном деревьями, гуляло несколько собачников со своими питомцами, а здесь — затишье, глухой угол, можно сказать, необитаемый.

«Удачно, — отметил про себя мальчик, — хоть никто не помешает. А если кого и дернет сюда направиться, его сразу заметят. И девчонки лишнего внимания не привлекут. Ясно: они гуляют с собакой. Собака страшная, вот ее и выгуливают вдали от всех. Вот что значит точный расчет».