На вопрос Юлии Генриховны, как там Саша Воржецкий, дочь отвечала неопределённо: осваивается. Это ёмкое слово включало в себя приятные моменты,

связанные с его учебой, и всякие разные неприятности, которых было больше. На следующий день после столкновения с Леной в коридоре он явился в класс, зажав под мышкой толстый свёрток. Алина томно присела рядом и поинтересовалась — чего это он вчера не пришёл заниматься после уроков. Словно защищаясь, Саша пожал ближайшим к ней плечом и принялся снимать со свертка бумагу. Закончил работу вместе со звонком на урок, когда все встали из-за парт, приветствуя учителя. Математичка Амалия Фёдоровна прямо с порога объявила контрольную работу, особо подчеркнув её важность в свете предстоящей школьной олимпиады. "Поможешь, если что?" — вопрос Алины остался без ответа, лишь немного покраснел Сашин шов над верхней губой. Класс дружно шелестел тетрадями, жужжал молниями расстёгиваемых пеналов, гремел линейками и транспортирами. За третьей партой у окна — немая пауза. Красивые ореховые глаза в пушистых ресницах намертво приклеились к обложке массивной книги: "Путеводитель по Праге". Сорока пяти минут созерцания глянцевых красот собора святого Вита Алине хватило на то, чтобы воочию убедиться в коварстве соседа, не выполнить и половины заданий контрольной работы, и самое главное, выйти из себя. После урока она собрала вещички и пересела к одиночке Войтюку.

Потом начались Сашины беды. Сначала с его стола пропал пенал. Он вынужден был гнусаво, в полной тишине, просить у класса ручку. Наученый горьким опытом, мальчик запасся дома множеством карандашей и ручек, распихав их по всем отделениям портфеля. Иногда портфель грубо обыскивали — вместо письменных принадлежностей он находил в нём оскорбительные карикатуры. Несколько раз кто-то смачно плюнул на сидение его стула. Смазал доску воском в нижнем углу, зная, что для размещения мысли Александру требовалось много места. Мел скользил, оставляя на бордовом поле бледные царапины, и все смеялись над Сашиными тщетными усилиями что-то написать. Он игнорировал подобные проявления ненависти: не впадал в агрессию и не смеялся вместе со всеми. Принимал как должное. Такая реакция ещё больше дразнила недругов, заставляя придумывать новые и новые каверзы.

Закончилось всё в один день. Лена хорошо помнит этот день. Была среда, середина недели. Шёл устный опрос по литературе, и только Александр Воржецкий писал заданную тему на листке. Дежурная по классу Алина Серебрякова стирала с доски ненужные даты, затем открыла кран прополоскать губку. Вдруг кран, точно испорченный сифон с газировкой, мириадами брызг и фонтаном воды взрывается под её рукой. Ошарашенная девочка громко визжит. От неожиданности она врастает в пол, не в силах сдвинуться с места. Так и стоит под холодными струями, растопырив скрюченные пальцы, в облепившей тело мокрой одежде. "Да выключите же кто-нибудь воду!" — вопит литераторша, перекрывая визг Алины. Класс замер. Ирина Петровна сама обеими руками перекрывает кран, оттолкнув девочку в сторону. Та поворачивается лицом к одноклассникам и поплывшими лёгкой подводкой глазами пытается кого-то разглядеть. При виде Саши Воржецкого, единственного, который невозмутимо пишет, Алинины брови теряются в складках лба, а подбородок начинает трястись мелкой дрожью. Но слёз так никто и не увидел — в один миг лишившаяся лоска и самоуверенности девочка стремглав исчезает из кабинета.

Школьный сантехник Иваныч, миллиметр за миллиметром проверив трубы, никакой диверсии не обнаружил. По его мнению кран забило постепенно. Старому и насквозь проржавевшему, ему хватило комочка жевательной резинки.

— Если вы думаете, что кто-нибудь специально подстроил это против девочки, то у него должно быть ангельское терпение, хороший слух и тонкий математический расчёт, — заверил Иваныч классную руководительницу.

— А слух-то здесь причем? — удивилась она.

— Я в молодости четыре года оттрубил на подводной лодке — вдоволь настучался по полым балалайкам! — с гордостью сообщил сантехник. Ирина Петровна так ничего и не поняла.

Третьим уроком в расписании значилась история. Игоря Войтюка не вызвали к доске, он сам поднял руку на дополнительный вопрос. Ответив, довольный плюхнулся на стул. Стул тихо скрипнул, крякнул и развалился под ним, точно карточный домик. Только что был Игорь — и на тебе! Нет его, валяется на полу под деревяшками, а ноги обнимают небо. Дикий хохот перекрыл его постанывание: падая, он больно ушиб копчик.

Игоря тоже отпустили домой до окончания уроков, вслед за мокрой Алиной. Сантехник Иваныч, он же столяр и плотник — на все руки работник, унёс поломанный стул в свою продсобку, хитро ухмыляясь в усы: "Видать крепко насолила кому-то энта парочка, раз завёлся невидимый Рэмба…" А Ирина Петровна тем временем, сидя у директора в кабинете, капала в чашку корвалол, давно сбившись со счёта: "Что я родителям их скажу, тринадцать, четырнадцать… На что ссылаться буду? Шестнадцать, семнадцать… На тонкий математический расчет?…"

В штабе-беседке напротив дома Лены с Аней собрался военный совет.

— Пора тормозить Макса, а не то он убьёт ненароком кого-нибудь из них! — высказалась первой Лена.

— Не думаю… — возразила Аня.

— Во-во! Я тоже против. Классно у него получается, прямо как в кино про ниндзя! — вставил слово Андрюха Бестынцев.

— Сам ты ниндзя, чайник! Твои ниндзя рядом с Максом — примитив, — перебила Аня.

— Ещё раз чайником обзовешь — получишь по голове!

— В самом деле, Аня. Мы же договаривались — никаких обзывательств!

— Может я вам вообще мешаю и мне уйти? — Ане трудно давалось скрыть ревность.

— Никуда ты не пойдёшь и никому ты не мешаешь! — рассудительная Лена взяла друзей за руки. — Мы должны что-нибудь предпринять…

Андрей аккуратно высвободил руку и исподлобья посмотел на девочек. Вечно эта Анька встрянет, сущая ведьма. И волосищи сизые, как у цыганки, если б не бледная кожа — прямая дорога в табор!