Предводитель. Хорошо бегаешь, зайчик. Но от нас не уйдешь. Ну-ка, Джим, Билл, Чико, берите птенчика…

Петя руками и ногами отчаянно отбивается от врагов. Так отчаянно, что «ковбои» на миг отступают. В этот момент доски в заборе раздвигаются и Петя спиной проваливается в дыру, исчезает из поля зрения противников. Доски сдвигаются. Предводитель ударяет в них плечом, пытается растащить, но безуспешно.

Предводитель (кричит в щель). А ну, иди сюда! А то хуже будет!.. Джим, ко мне! (Он взбирается на плечи одного из «ковбоев», заглядывает через забор.) Как сквозь землю провалился… Ладно, потом все равно поймаем…

Петя оказался по другую сторону забора. Он затравленно оглядывается. Заталкивает за пояс книгу и готовится дать стрекача. Рядом с Петей возникает старичок, этакий маленький пенсионер с тростью и в соломенной шляпе.

Старичок. Молодой человек, уделите мне минутку внимания.

Петя. Извините, я не могу, за мной гонятся. Сейчас они перелезут через забор…

Старичок. Не перелезут. Здесь вас никто не настигнет.

Петя. Почему?

Старичок. Вы оказались в ином пространстве. В некоторой степени, в сказочном мире…

Петя. Что-то непохоже… Тот же пустырь…

Старичок. Пустырь тот же, а время и пространство другие. Можете мне верить, я ведь в какой-то степени колдун. Точнее выражаясь, маг... (Он видит недоверие Пети.) Вы что же, молодой человек, не верите в магов?

Петя. Н-не знаю… Может, и верю, но вы… Извините, но внешность у вас какая-то… не совсем магическая.

Старичок. А, вот в чем дело! Ну, а если так?.. (Он снимает шляпу, надевает ее на Петю, достает из-за пазухи, разворачивает а ловко нахлобучивает на голову острый колпак со звездами.) Годится?

Петя. Ну… так, пожалуй, да… Но это ведь только с виду. А чем вы можете доказать, что вы по правде маг?

Старичок. Разве я еще не доказал? Я спас тебя от злых ковбоев!

Петя. Да не ковбои они, а просто мелкие хулиганы!.. Думаете, я их очень боюсь?

Старичок. Не боитесь? А мне показалось…

Петя. Конечно… Куда деваться, если пятеро на одного! Хорошо было в мушкетерские времена, там даже враги дрались честно, один на один, по правилам. А если какая-нибудь засада или предательство — только свистни! Мушкетеры сразу примчатся на помощь!

Старичок. Значит, вам хотелось бы попасть к мушкетерам?

Петя. Еще бы! Но такое только в сказке бывает…

Старичок. Именно! Именно в сказке. В ней вы сейчас и находитесь. Решайтесь, и я вам помогу…

Петя. Правда? Да я… хоть сию минуту!

Старичок. Не спешите. Надо хотя бы слегка приготовиться к той эпохе, к семнадцатому веку… Ну-ка, наденьте вот это… (Старичок достает из-за пазухи сапоги с отворотами и шпорами. Видно, пиджак на нем волшебный.)

Петя. Ух ты… (Натягивает сапоги прямо на кеды. Эта мушкетерская обувь не очень-то вяжется с его современной футболкой и шортами. Петя это понимает.) А остальное?

Старичок (рассеянно). Немного великоваты, но ничего… Что? Ах, остальное… К сожалению, на полный костюм у меня не хватает магических ресурсов… Разве что еще вот это… (Он достает и прикрепляет к своей, надетой на Петю шляпе пышный плюмаж из перьев.) Смотрите, вполне как у мушкетеров де Тревиля. Ну, а плащ там и все прочее… как-нибудь обойдетесь. В конце концов, мы в сказке, она допускает некоторые условности…

Петя (с сомнением оглядывает себя, переступает ботфортами). Ну ладно, без плаща я, наверно, проживу. А где шпага-то? Без шпаги никак нельзя!

Старичок. О! Вы правы! Держите! (Из-за отворота волшебного пиджака он вытаскивает шпагу в ножнах. Настоящую, мушкетерскую.) Надеюсь, вы будете использовать это оружие только в благородных целях.

Петя. Конечно, в благородных! (Торопливо надевает через плечо перевязь со шпагой. И сразу ощущает себя сильным и уверенным.) А как я попаду туда… в старинный Париж?

Старичок. На лошади, разумеется. Вот на этой… (Из-за пазухи он извлекает вырезанную из фанеры лошадиную голову и похожий на большие часы круг со стрелкой и числами. Голову приспосабливает к верхней части своей трости, циферблат — к нижней.) Вот! Прекрасный скакун!