Король неумело отмахивается, потом съеживается и закрывается руками.

Король. Ай…

Шут. Ну что ты за размазня… Встань как следует! К бою! Нападай!

Король. Я не умею…

Шут. А ты представь, что я — кардинал!

Король. Да?.. (На несколько секунд задумывается.) Кардинал?! Ну, ладно! Получай!.. Ура-а!

Неумело, но яростно Людовик набрасывается на шута, опрокидывает его, замахивается.

Шут. Стой! С ума сошел! Во как вдохновился!.. Надо драться по правилам… Ой, тихо…

Король. Что?

Шут. Сюда кто-то идет.

Король. Наверно, мачеха…

Они прячутся в складках занавеса. Медленно проходит закутанная в плащ фигура. Король и шут высовывают головы.

Король. Привидение…

Шут. Сам ты привидение! Это герцог Бэкингем. Опять пробрался во Францию…

Король. Бежим! Надо его опередить!

Шут. Да тебе-то какое дело? Он на свидание к королеве идет. Король. Больно нужна ему королева! Он стащит мои хрустальные подвески! У него такое хобби: он, как и я, собирает пробки от графинов! Всюду их крадет, лучшую в Европе коллекцию собрал!

Король и шут убегают.

Кабинет короля. Королева в кресле. В развевающемся плаще вбегает Бэкингем. Падает перед королевой на колено.

Бэкингем. Ваше величество! Моя несравненная королева! Я снова у ваших ног!

Королева. Ах, герцог! Как вы рискуете! Во Франции у вас полно врагов!

Бэкингем. Я тысячу раз готов рисковать головой ради моей любви к вам!.. (Стреляет глазами в сторону подвесков.)

Королева. Умоляю вас, уходите. Если нас увидят вместе, будет международный скандал.

Бэкингем. Я не смею перечить вам, я уйду. Но принесите мне что-нибудь на память. Хотя бы пробку от флакона с вашими духами!

Королева. Ах, герцог, вы неисправимы! Хорошо, ждите здесь.

Она уходит. Герцог поднимается, воровато оглядывается. Достает из-под плаща портновские ножницы. На цыпочках подходит к раме с пробками. Щелк, щелк — подвески падают в подставленную шляпу. Герцог нахлобучивает ее и, радостно пританцовывая, покидает дворец. Вбегают Людовик и шут.

Король (подскочив к раме). Так и есть! Стащил!

Он падает в кресло, утыкается лицом в спинку.

Шут. Перестань! Надо не реветь, а что-то делать!

Король (вскакивает). Правильно! В погоню!

Шут. Какая погоня! Тебя сразу хватятся! Опять влетит от королевы!

Король. Как же быть?

Шут. Известное дело, как! В Париже появился д’Артаньян и его друзья!

Король. Нуичто?

Шут. Что-что! Книжки надо читать! На мушкетеров вся надежда!

Король. Правильно! Разыщи их скорее и веди сюда!

С шумом возникают Петя и юные мушкетеры, кланяются, размахивая шляпами.

Петя. Ваше величество, нас не надо искать и звать. Мы всегда рядом с теми, кто оказался в беде!

Шут. Послушайте, ребята! Герцог Бэкингем стащил у его величества музыкальные подвески! Одна была радость у ребенка, да и той лишили…

Юный Портос. Хм, странное дело. Разве подвески принадлежат не королеве?

Петя. Да, в романе написано, что…

Шут. Мало ли что там написано! Это подвески короля!

Король. Да, они мои!

Юный Атос. Тем более! Не будем медлить!

Юный Арамис. В Лондон, господа!

Юные мушкетеры отвешивают королю поклон и без лишних слов исчезают.

Шут (потирая ладони). Ну, зададут они Бэкингему! Считай, что подвески у тебя в кармане!