— Нет, Мартина, это не годится, — решительно возразил он. — Слишком рискованно! Да и тяжело для тебя!

Но Мартина настаивала на своем.

— Что со мной может случиться? Самое скверное — я день проведу в воде! А если я возьму парус и сумею его поднять, то моряки меня в конце концов все равно заметят!

Мартина говорила так убежденно, что Мишель не стал ее отговаривать. В общем-то он и сам пришел к выводу, что это, может быть, не такое плохое решение: ведь Мартина таким образом избежала бы опасности быть схваченной чужаками… Этой стороной вопроса нельзя было пренебрегать.

— Ладно, пускай будет так, — решил он. — Раз уж ты настаиваешь! Но Даниель пойдет вместе с тобой, чтобы помочь тебе отплыть подальше от берега. И — будьте предельно осторожны! Мы предполагаем, что у "зеленых комбинезонов" нет времени присматривать за нашей бухтой… но мы ведь не знаем точно, какое подкрепление они получили. Кто знает, может, у них там тоже стоит часовой!..

Мартина лукаво подмигнула Мишелю: дескать, ты за меня не беспокойся! — и исчезла в кустах; за ней последовал Даниель.

— Ну, а мы? — пропыхтел Кабиссу на ухо Мишелю. — Мы что, проведем здесь всю оставшуюся жизнь? — Вспомнив про свои напасти, рыбак снова расстроился. — О, Фанетта, она ведь думает, что я вот-вот уже буду дома! Бедняжка… если б она знала!.. То-то она убивалась бы!

— А вам не кажется, что она сейчас спит? — не без лукавства спросил Мишель.

— Вполне может быть, — согласился бравый рыбак. — Но разве это что-то меняет?..

Мишель не стал продолжать эту тему. Ситуация не располагала к сентиментальности.

Мальчик опустился на землю, чтобы пробираться обратно.

Кабиссу сделал то же самое, ворча себе под нос:

— Господи Боже, на кого же я похож? Чтобы Кабиссу — и ползал, как малое дитя, на карачках!.. Видели бы меня сейчас мои друзья рыбаки!..

Погрузившись в свои печальные мысли, он машинально двигался за Мишелем.

И чуть не вскрикнул с досады во весь голос, наткнувшись на Мишеля, когда тот внезапно остановился…

Слава Богу, Кабиссу вовремя удержался от возгласа.

Подняв голову, он увидел, что Мишель достиг самой границы зарослей; дальше виднелась западная стена бункера.

Мальчик приложил палец к губам и сделал знак, показывая в сторону открытого пространства перед бункером.

Сквозь завесу ветвей Кабиссу увидел человека в зеленом комбинезоне, который ходил взад и вперед по поляне, держа ружье наизготовку.

Он был один…

"Остальные заняты чем-то другим! — сказал себе Мишель. — И хорошо, если не ищут изо всех сил нас!.."

Он тут же успокоил себя: срок запуска все приближался— часы показывали без пяти четыре, — и едва ли чужаки именно сейчас все бросят и кинутся их искать.

"Они сделали все, чтобы мы не покинули остров… Они тщательно охраняют свое оборудование… Но нам придется горячо, когда они завершат свою миссию и у них освободятся руки, чтобы заняться нами!"

Медленно и бесшумно Мишель пополз в сторону, ища место, откуда поляну можно было видеть яснее.

Часовой был один, это бесспорно; ящик стоял возле него на земле, подсоединенный к кабелю.

"Нужно что-то сделать с этим ящиком! — подумал Мишель. — Это — единственное решение…"

Ящик был, по-видимому, очень тяжел: ведь четыре человека тащили его с большим трудом!

"Если это аккумулятор, то свинец весит ужасно много…"

Часовой держался в высшей степени бдительно. Он ходил туда и сюда размеренным шагом, иногда внезапно останавливаясь и озираясь, держа ружье у бедра постоянно готовым к выстрелу.

Неподвижно лежа на земле, Мишель вдруг почувствовал, что его неудержимо тянет ко сну: сказывалось долгое недосыпание. Мальчик ощутил, как на него накатывает волна забытья, как все плывет и качается перед глазами… Чтобы одолеть сонливость, он сделал несколько резких вдохов и поднял повыше голову.

"Этого только не хватало — заснуть в самый решающий момент!" — сказал он себе.

Вскоре мальчик вернулся к Кабиссу.

— Там всего один человек, — шепотом сообщил он ему. — Нужно что-то сделать с ящиком, который он охраняет. Я отползу в заросли и отвлеку его внимание… а вы, если сможете, отсоедините кабель, но оставьте его на месте. Может, они не заметят повреждения вовремя!..

Кабиссу ничего не ответил. Чувствовалось, что он на пределе, что нетерпение становится опасным и легко может толкнуть его на какой-нибудь необдуманный поступок…