— Вы думаете, "зеленые комбинезоны" будут сопротивляться? — спросила Мартина, обеспокоенная мыслью о том, что на острове начнется настоящий бой.

— Надеюсь, что нет, — сказал Мишель. — В сущности, если они эту партию проиграли, я не вижу причин, чего ради им упорствовать дальше.

Однако интенсивный ружейный огонь не. прекращался; к нему присоединился яростный шквал автоматического оружия.

Бледные, испуганные этими непривычными звуками, молодые люди понятия не имели, что им делать. Но их удивление переросло все границы, когда они увидели, что целая флотилия различных военных судов заняла позиции вдоль берегов острова.

— Ну, я вам скажу!.. Они окружают остров! — воскликнул Кабиссу. — Ставлю фигу против арбуза, что с северной стороны — то же самое!..

Охваченные любопытством, молодые люди решили пуститься вплавь и выбраться из бухты, чтобы лучше видеть, что происходит. Кабиссу, к его несказанному огорчению, остался в скальном укрытии один.
–

Выплыв на середину бухты, друзья в самом деле насчитали три больших судна и три моторных катера, которые образовали непроницаемую цепь во всю длину острова.

Вдруг прозвучали глухие взрывы, и над водой поднялись высокие фонтаны.

Пловцы ощутили, как содрогнулось до самых глубин само море.

"Это подводные взрывы, — подумал Мишель. — Уж не глубинные ли противолодочные бомбы?.."

В этот момент показалось еще одно судно и, описав большой круг, совершило быстрый бросок в открытое море. Молодые люди ясно увидели, как падают в море глубинные бомбы.

Взрывы повторились.

— Точно! — воскликнул Мишель. — На этот раз нет сомнений: бьют по подводной лодке. Она в самом деле, видимо, ждет своих, которые остались на острове!.. А теперь ее выследили!..

Но ребятам не пришлось наблюдать продолжение боя: к ним на полной скорости неслась моторная шлюпка.

— На сей раз за нами! — закричал Даниель. В шлюпке было пятеро моряков; они смотрели

на ребят, держа ружья наизготовку.

— Остаемся на месте! — крикнул друзьям Мишель. — Не дай Бог, они подумают, что мы пытаемся удрать!..

Когда шлюпка замедлила ход, все пять ружей были нацелены на наших героев.

— Подплывайте сюда! — приказали им в рупор. — Малейшее подозрительное движение — и мы открываем огонь!

Мишель, Мартина и Даниель медленно приблизились к шлюпке. Они, может быть, были немного напуганы, видя нацеленное на них оружие, но держались спокойно, уверенные в своей правоте.

— Где остальные? — строго спросил старший матрос, державший в руке рупор.

— С нами только один рыбак, и он ранен. Он там, в этой бухте, — объяснил Мишель, держась одной рукой за борт, а другой указывая направление.

Стрельба на плато продолжалась.

— Ты нам не заливай тут! — сурово прикрикнул на него старший матрос. — А ружья — они что, сами стреляют?

— Вы ошибаетесь, мсье! — ответил Мишель. — Мы всего лишь туристы.

— Туристы?.. Что ты голову мне морочишь?.. Моряк внимательно посмотрел на двух мальчиков и девочку, держащихся за борт шлюпки.

— Однако они в самом деле слишком юны, эти трое. Я должен доложить…

— Послушайте, мсье, вы не могли бы поскорее забрать нашего друга? Я же говорю, он ранен! Ему, может быть, срочно нужна помощь…

Моряк поколебался, потом решительно сказал:

— Влезайте! Сейчас посмотрим, правду ли вы говорите!..

Шлюпка на малой скорости вошла в бухту. Увидев французских моряков, Кабиссу покинул свое укрытие и выскочил на берег. Мишель и Даниель спрыгнули в воду и помогли ему забраться в шлюпку, которая вышла в море и вскоре причалила к одному из военных судов.

Спустя пять минут всех четверых препроводили к капитану.

— Командир, — обратился к нему старший матрос, — эти люди говорят, что они туристы.

Когда матрос закончил свой краткий отчет, капитан приказал ему вернуться на шлюпку и продолжить наблюдение за берегом.

— Впрочем, одну минуту! — остановил он, уже в дверях, матроса. — Возможно, эти молодые люди могут дать нам ценные сведения. — И, повернувшись к Мишелю, офицер спросил: — Значит, вы утверждаете, что находились на острове как туристы… несмотря на запрет, кстати говоря, но об этом мы поговорим потом. Тогда вы, может быть, видели группу моряков, которая прибыла сюда вчера во второй половине дня, чтобы наблюдать за островом?..

— Группу моряков? — изумленно переспросил Мишель.

— Да, именно! Шлюпка, которая доставила их, вернулась на Байи, а несколько минут спустя группа сообщила световой сигнализацией: "Прибыли, все в порядке".