— Где же они?

— Еще недавно были под землей, Вика.

— Под землей?!

— Да. Время не пощадило Горгиппию. Мы бы о ней ничего не узнали, если бы не археологи. Они раскопали почти весь древний город, и самое ценное, что нашли во время раскопок, выставили в музее. Теперь каждый желающий может увидеть, как жили люди много столетий назад. Это был процветающий приморский город, в котором жили гончары, художники, торговцы. В Горгиппию приплывали корабли из дальних стран, в ее лавках шла оживленная торговля. А теперь в созданном на месте города музее выставлены замечательные украшения, предметы быта, фрагменты настенных росписей, сделанные руками древних мастеров. Горгиппия просуществовала примерно восемьсот лет, а потом была разрушена вторгшимися на эти земли племенами варваров и перестала существовать. Говорят, во всем виноват был сильнейший пожар, сгубивший город.

— Как жалко! — воскликнула девочка, а Алешка только тяжело вздохнул.

— Жалко. Однако такое случается очень часто.

— Но ведь потом ее снова застроили? — с надеждой спросила Вика. — Правда?

— Нет, деточка, древняя Горгиппия так больше и не возродилась. Ее руины заросли травой и постепенно скрылись под слоем земли. А через тысячу лет купцы из Генуи построили здесь крепость и назвали ее Мапа. Казалось, прошлое вернулось, и на этом берегу вновь закипела жизнь. Началась оживленная торговля: генуэзцы привозили сюда серебряную посуду, дорогие ткани, венецианское стекло, а местные жители поставляли в другие страны рыбу, мех, хлеб, воск. Но вскоре Мапа была захвачена войском турецкого султана. Она стала центром торговли рабами.

— Торговали рабами? Людьми? — с ужасом переспросила впечатлительная Вика.

— К сожалению. То было жестокое и суровое время. Примерно через триста лет турки возвели новую крепость, которой дали имя Анапа. Во время русско-турецких войн наши войска предпринимали против крепости несколько военных походов. Много людей здесь погибло, много пролилось крови. Только в 1829 году Анапа была присоединена к России.

— Как интересно и как страшно, — проговорила Вика, внимательно слушавшая рассказАлександры Петровны. — Но мне больше всего жалко Горгиппию.

— Да, но она не единственный на свете город, сгинувший под землей. Все проходит, все забывается. Хорошо, что есть люди, которые пытаются сохранить память о минувшем. Конечно, прошлого не вернуть, но благодаря их усилиям ты можешь хоть сегодня пройтись по улицам Горгиппии, вымощенным двадцать пять веков назад, — утешила Вику бабушка Шура, подумав, что слишком расстроила впечатлительную девочку своим рассказом, — можешь увидеть фундаменты и стены древнегреческих жилищ с сохранившимися на них рисунками, остатки мастерских, посуду и монеты, сделанные людьми, жившими в этом городе.

— Не может быть! — глаза у Вики загорелись. — Неужели такое возможно?

— Я уже говорила, что часть раскопанного города превратили в музей. Туда может прийти каждый желающий, интересующийся историей здешних мест, — пояснила Александра Петровна. — И я приглашаю тебя, да и Алешку тоже, на экскурсию.

— Когда? — по-деловому спросил Алешка, который до этого молчал и сосредоточенно слушал бабушкин рассказ.

— Давайте прямо сейчас! — предложила Вика, вытирая перепачканные землей руки о подол сарафана. — Я готова!

— Нет, сегодня идти уже поздновато. А вот завтра с утра и отправимся.

Девочка не могла заснуть до полуночи. Она вертелась в своей постели, представляя то несчастных, закованных в цепи рабов, то злобных варваров, разрушивших солнечную Горгиппию. А когда Вика наконец угомонилась, то увидела во сне большой, расписанный яркими картинками дом, в котором жил дядя-волшебник — тот самый волшебник, что еще в Москве обещал ей магическую книгу.

Наутро, едва проглотив завтрак, Вика заторопилась на экскурсию — надела нарядное платье, украсила косички самыми яркими и прикольными резинками. Едва дождавшись замешкавшегося Алешку, где-то потерявшего свою панамку, и помахав на прощание рукой бабушке, девочка выбежала за калитку, с нетерпением ожидая, когда же начнется ее путешествие в отдаленное прошлое. Вскоре к ней присоединились Александра Петровна с Алешкой, и маленькая компания направилась прямиком в древнегреческий город.

Археологический музей-заповедник «Горгиппия» помещался недалеко от набережной, а соседству с ним высился роскошный, блестевший стеклом санаторий.

— Это и есть музей? — спросил Алешка, указывая на красивый стеклянный вестибюль.

— Нет, — засмеялась Александра Петровна. — В античном мире так не строили. Это санаторий, где отдыхают родители с детьми.

Вика с завистью посмотрела на красивое здание и выходящих оттуда нарядных, довольных жизнью людей. Конечно, у бабушки Шуры был очень симпатичный домик, но в какой-то момент девочке захотелось оказаться в компании детишек, беззаботно резвившихся возле санатория, с независимым видом открыть стеклянную дверь вестибюля, важно прошествовать в просторный, солнечный номер с видом на море…