— Тогда, может, сегодня? — предложил Джош. — В понедельник.

— Ни в коем разе, — покачала головой Элизабет. — Тренировка по хоккею. Нет, сегодня исключено.

— Так когда же? Завтра?

— Вторник… Вторник… Что я делаю во вторник?

С ходу она не могла измыслить ровным счетом ничего — ничего другого, кроме того, что совершенно определенно хочет разве что посидеть рядом с Джошем, пока тот будет выискивать в Интернете компьютерные игры.

— Может быть, — запинаясь, пролепетала она. — Поговорим завтра.

Но в тот день Джошу не выпал шанс хотя бы подойти к ней. Элизабет намеренно выбегала из класса сразу же после звонка и проводила массу времени в девичьей гардеробной. Она подошла к последней сотне страниц «Дэвида Копперфилда», и именно ему собиралась посвятить вечер вторника — читая окончание книги, чтобы выяснить, чем кончит злодей Урия Хип.

— Ник! — шепнула Элизабет. — Скажи ему, что меня нет дома. Скажи, что я пошла на урок фортепьяно.

— У-у, этого я никак не могу, — бросил брат через плечо. — У нас нет пианино.

— Тогда скажи eмy… Не знаю, — вспылила Элизабет, — скажи, что у меня бубонная чума. Скажи, что меня только что унесли на носилках. Скажи ему хоть что-нибудь!

Она бросила взгляд на «Историю двух городов», еще один роман Диккенса, лежащий на столе рядом с ней. Играть завтра вечером в игры ей уж никак не хотелось.

Ник спустился по лестнице, потом что-то негромко забормотал по телефону. Секунд пятнадцать спустя он снова взбежал по лестнице.

— Я только что сказал ему кое-что, — заявил он.

— Отлично сработано, — кивнула Элизабет. — И что же ты сказал ему?

— Я сказал ему, что ты здесь и подойдешь через минутку, так что пускай не вешает трубку.

— Ты вонючая жаба! — взвизгнула Элизабет.

— Ква-ква, — откликнулся Ник. — А теперь пошевеливайся.

Элизабет со вздохом зашаркала вниз по лестнице. «Истории двух городов» придется обождать.

— Привет, Джош, — радостным голосом сказала она в трубку. — Завтра, после школы? Ладно, договорились.

Школа Эбби

Среда, 22 октября, 15:30

Джош указал на светящийся компьютерный экран.

— Вот как все выглядит, когда подключаешься к Сети. Считай это вроде меню в ресторане. Тебе всего-навсего надо выбрать, что ты хочешь делать.

Искусство

Бизнес

Образование

Досуг

Здоровье

Новости

Наука

Спорт

Путешествия

Почта: Получено 0 сообщений

Элизабет просмотрела список.

— А если ты не хочешь ничего делать?

— Тогда выбираешь «ФАЙЛ» и «ВЫХОД», — пояснил Джош. — Затем ковыляешь прямиком к мистеру Финдлею и говоришь, что передумала, что вообще не хочешь это делать, и мне придется все делать самому.

— Я пошутила, Джош! — вскинула руки Элизабет. — Давай-ка дальше. И что же ты хочешь, чтобы я выбрала? ДОСУГ?

Покачав головой, Джош указал на нижнюю строчку.

— Электронная почта. Давай займемся посылкой писем. Элизабет кликнула на слове «Почта», указанном Джошем. Картинка на дисплее мгновенно сменилась.

От кого: Отправлено:

Кому: Тема:

— Эй, ты куда? — вскинулась Элизабет, когда Джош встал и пересел к другому компьютеру в противоположном концe класса.

Джош развернул дисплей так, чтобы экран стал виден Элизабет. Там обнаружилась точно такая же картинка, как и на экране ее компьютера.

— Это я приготовил чуточку раньше, — ухмыльнулся он. — Он тоже подключен к Интернету. — И начал печатать.

— И что ты делаешь теперь? — Элизабет начала подниматься.

— Жди там. Сама увидишь. — Джош напечатал еще что-то, закончив энергичным взмахом руки, будто пианист, берущий финальный аккорд. Наконец переместил свою мышкy и щелкнул левой кнопкой. — Готово. Что-нибудь на твоем экране изменилось?

— Ничего, — поглядев на экран, сообщила Элизабет.

Но едва она это проговорила, как компьютер негромко пискнул, и изображение на дисплее изменилось. В правом нижнем углу замигало сообщение.