— Гав! Гав! Гав! — весело тявкал он.

Но Манек не обратил никакого внимания на эти знаки радости и, уж конечно, не мог понять, что Яцек кричал ему: «Привет, Манек! Что это ты? Не узнаёшь меня? Чего строишь такую глупую мину?! Ведь это я! Только меня заколдовал Продавец Шаров!»

Яцек хотел поведать товарищу свою историю: что пёс этот вовсе не пёс, а он, Яцек Космаля, и даже упёрся в мальчишку передними лапами, но тот отнесся к его радости совершенно безразлично, отскочил назад и крикнул:

— А иди ты! Что это ещё за пёс? Привязался! — Он наклонился за камнем. — Вот погоди, дам тебе хорошенько! Штаны-то как мне замарал!

Действительно. На тёмно-синих отглаженных брюках остались следы грязных собачьих лап.

Тут Манек прицелился и швырнул в него камнем. Хорошо ещё, что Яцек вовремя увернулся, а то бы ему здорово досталось.

Он спрятался за угол дома и с горечью подумал: «Вот так товарищ. А я ещё взял его в свою Команду Силачей и даже хотел сделать моим помощником…»

В это время Манек, страшно злой, отряхивал брюки… Тут из ворот вышел какой-то парень. Космаля немного знал его, так, по внешнему виду: тот часто болтался возле школы. Правда, в школу уже не ходил, но его брат учился в третьем классе.

— Перемазался? — спросил он Манека. В зубах он держал сигарету, говорил поэтому невнятно.

— Какое там перемазался! — ответил Манек. — Вон тот пёс стал на меня прыгать как ошалелый и испачкал мне брюки. Совсем новые, третий раз надел. Я тебе дам! — Это уже было обращено к выглядывавшему из-за угла Космале. Манек погрозил кулаком.

— А это разве не твой пёс? — спросил паренёк с сигаретой.

— Какое там! — отмахнулся Манек. — Пристал просто.

— Он ведь породистый. Вроде бы такса, видишь? Парень с сигаретой явно заинтересовался жёлтой

таксой. Яцеку это даже понравилось, и он побольше высунулся из-за угла.

— О, какие лапы у неё кривые и уши какие длинные. Я тебе говорю: это породистая собачка. И наверно, дорогая. Я в них разбираюсь: мой дядя раньше торговал собаками. А эта, видно, потерялась. Ну, иди сюда, иди!

Парень зачмокал и вытянул руку.

«А он, вроде бы, хороший парень», — подумал Яцек и высунулся ещё больше. Он стоял теперь, скорчив скромную мину, и даже поднял вверх одну лапу.

— Ну, иди сюда, не бойся, — продолжал звать парень. — Вот, на тебе.

С этими словами он вынул из кармана что-то завёрнутое в бумагу и стал эту бумагу разворачивать. До чёрного мокрого носа Космали донёсся вкусный запах — как ему показалось, запах колбасы. Он потянул носом посильнее и убедился: колбаса. Есть хотелось ужасно. Надо подойти поближе. Парень как будто хороший и хочет его угостить. А может, он понял, что этот пёс — заколдованный Яцек Космаля? Вежливо помахивая хвостом, Яцек решился выйти из-за своего укрытия и приблизился к ребятам. Манек стоял с безразличным видом и смотрел, что будет дальше. Вдруг он вспомнил:

— Ой, ой! Пора ведь в школу! Привет!

— Привет! — ответил второй и снова обратился к Яцеку: — Иди, пёсик! Хороший пёсик, хороший! Не бойся! Смотри, какая вкусная колбаска! Иди, получишь.

Яцек не мог больше противиться. Он быстро подбежал и вытянул свою длинную мордочку, чтобы взять колбасу.

Но тут произошло нечто неожиданное!

Парень мгновенно убрал руку с колбасой и схватил Космалю за шкирку.

— Ага, попался! — воскликнул он торжествующе. — Попался!

Космаля попробовал вырваться, но парень держал его очень крепко.

— Пусти меня! — крикнул Яцек. Но тихое повизгивание, которое он издал, не произвело особого впечатления на похитителя. Тогда Космаля, чтобы спастись, решил воспользоваться зубами и вцепился в руку, которая оказалась возле его носа.

— Ах ты, дьявол! — обозлился парень и ударил Яцека довольно сильно. — Дьявол! — повторил он. — Я тебе дам! Будешь кусаться? Я научу тебя вежливости.

Он стянул с шеи шарф и обмотал им мордочку Космали. Потом сунул его под куртку и пустился бежать незнакомыми улицами. Яцек пробовал вырваться, но всё было напрасно. Парень держал его крепко и сильно, до боли, встряхивал.

«Куда он меня несёт? — думал не на шутку перепуганный Космаля. — Что он со мной задумал сделать?»

Яцек так разнервничался, что начал дрожать всем телом.

Между тем похититель замедлил бег, миновал незнакомые ворота, вошёл в дом и поднялся на третий этаж.

Там он постучал в облезлую дверь. Открыла старая, полная женщина.

— О-о-о, как ты стучишь! — сказала она вместо приветствия. — Не можешь потише?

— Не волнуйся, бабуля, — ответил парень не слишком вежливо. — У меня дело, потому и спешу.