И стало ему ужасно грустно, даже захотелось жалобно завыть, но тут музыка неожиданно умолкла — и раздался голос диктора:

«Внимание! Внимание! Передаём специальное сообщение: вчера вышел из школы и до сих пор не вернулся домой мальчик одиннадцати лет. Приметы: рост — высокий, волосы — светлые, лицо — круглое, одет в тёмно-синий свитер, такого же цвета брюки и куртка. Зовут Яцек Космаля. Того, кто видел пропавшего или что-нибудь знает о нём, просим сообщить родителям мальчика по адресу: улица Липовая, пять, квартира шесть или в комиссариат милиции по телефону ноль-ноль-семь…»

Слова диктора заглушил радостный лай таксы:

— Меня ищут! Яцек Космаля — это я! Это я!

Но конечно же, его лая никто не понял.

— Видно, собачка не любит радио, — сказал, покачав головой, водитель и выключил приёмник.

Яцек хотел крикнуть, что дело вовсе не в радио, а в том, что он и есть пропавший Яцек Космаля, но тут такси остановилось перед входом в роскошную гостиницу. Мужчина с чёрными усиками заплатил водителю, снова взял Яцека под мышку и вошёл в парадную дверь.

Яцек попытался вырваться, чтобы поскорее вернуться домой, — напрасно, новый хозяин держал его так крепко, что о бегстве не могло быть и речи.

— Сиди спокойно, пёсик, а то получишь, — сказал мужчина сердито, и Яцек понял, что лучше подчиниться.

«Всё равно надо постараться выбраться отсюда, — лихорадочно думал он, — выбраться и поскорее бежать домой. Ведь там все волнуются!» Но тут же вспомнил, что теперь он вовсе не Яцек Космаля, которого ищут родители, а маленькая жёлтая такса. И даже вернись он домой, никто этому не обрадуется, ведь там ждут Яцека, а не собаку!

— Собачья доля! — печально вздохнул он. Между тем какая-то женщина, которая вместе с ними вошла в лифт, восхищалась его красотой.

— Ах, какой хорошенький пёсик! Породистая такса! И какое у неё забавное печальное выражение мордочки! — говорила она, гладя Яцека по спине.

«Ещё бы не печальное», — подумал Яцек, но ничего не сказал, да и к чему? Ведь всё равно его никто бы не понял.

Но поскольку он очень не любил, когда его гладят, то на всякий случай оскалил зубы, чтобы немного испугать женщину.

— Ах! — вскрикнула она. — Ах! Эта собака бросается на людей. Надо надеть ей намордник! И как можно возить собаку без намордника?

К счастью, лифт остановился как раз на четвёртом этаже, и хозяин Яцека побыстрее выскочил из кабины. Он быстро пошёл вдоль коридора, остановился возле одной из дверей, толкнул её и вошёл в довольно большую комнату. Там он поставил Яцека на пол, точнее — на большой пушистый ковёр.

— Сиди спокойно, — сказал он и вышел, заперев дверь на ключ.

«Вот так история, — совсем расстроился Яцек, — запер меня на ключ, как в тюрьме. Что же теперь делать? Вдобавок родители меня ищут и милиция тоже».

С минуту он сидел неподвижно посреди комнаты. Его кривые лапки казались ещё более кривыми, а длинные уши касались ковра.

— Что делать? Что делать? — повторял он, что в переводе на собачий язык звучало как тихое, жалобное подвывание. Потом он встал, подошёл к двери и попробовал допрыгнуть до ручки. Но это ему не удалось. К тому же он вспомнил, что дверь заперта на ключ. Оглядел комнату. Возле широкой кровати, накрытой розовым атласным покрывалом, на низком ночном столике стоял телефон. У Яцека возникла, как ему показалось, блестящая мысль:

— Надо позвонить в милицию и сказать, что я нашёлся.

Он быстренько вскочил на кровать и попытался оттуда дотянуться до телефона.

— Скажу им просто, что я тут! Вот только сиять бы трубку.

К сожалению, это оказалось не так-то просто сделать. Наконец после долгих усилий, запыхавшись так, что даже пришлось высунуть язык, он сумел захватить зубами чёрную трубку.

«Теперь надо ещё набрать номер милиции! Как там?… Сейчас, ах, да: ноль-ноль-семь».

Набрать! Вот так штука! Как же набрать номер короткой когтистой собачьей лапой? Легко сказать! Пусть бы кто-нибудь попробовал!

И всё же Космаля решил сделать это во что бы то ни стало. Ему было очень неудобно держать в зубах этот чёрный, твёрдый и довольно тяжёлый предмет, но он не сдавался. Поднял правую лапу и попробовал набрать номер. Получалось плохо. Острые когти соскальзывали с диска, проскакивали нужные цифры, и ничего не выходило. Во всяком случае, никакой номер не набирался. В конце концов, после многих попыток что-то, наверное, вышло, так как в трубке раздался мужской голос:

— Пожарная охрана слушает!