И вдруг смех мгновенно прекратился, только Айрин всё ещё всхлипывала от смеха, сразу и не заметив, что произошло.

– Два метра! – Холодный знакомый голос, которому резко подчинились все, сделав два шага назад от Айрин, затем быстренько отступили ещё на несколько шагов. – И рекомендую разойтись.

«Как змеи, что выползли погреться на солнце, – с раздражением подумал Рионар. – А ей, похоже, нравится – сияет, словно первый лист весной!»

Айрин с грустью посмотрела на свой ночной кошмар и, развернувшись, направилась в библиотеку, надеясь, что он не последует за ней.

– Стоять, – скомандовал Рионар, почему-то уверенный, что она подчинится, но он слегка подзабыл, что перед ним не обычный студент, а Айрин Вегейрос.

– Прошу простить меня, исс Рионар, но я не лошадь, чтобы исполнять ваши приказы!

На глазах у всех студентов она нагло проигнорировала его приказ! Впрочем, как и всегда. С невероятной смесью радости и ярости Тёмный король смотрел, как Айрин поднимается по лестнице. Затем, развернувшись, направился в кабинет мастера Руфуса, чтобы вернуть ему документы из архива. Он не собирался её преследовать… Пока не собирался.

– И ещё «Философию Вендора», да, спасибо, это именно она, и если я вас не совсем обременю, мне ещё нужна «Соционика» на онтарийском. – Айрин нежно улыбнулась библиотекарю, стараясь не смотреть на гору учебников, которые придётся тащить.

Седеющий мужчина, улыбнувшись в ответ, направился в хранилище, оставив её одну. Айрин оглянулась и отметила, что, кроме неё, в огромной библиотеке действительно никого нет – похоже, студенты налегали на фехтование, по которому скоро должен был состояться зачёт. Взяв одну из книг, она удобно устроилась за столиком в ожидании возвращения библиотекаря и не заметила бесшумно входящего Рионара.

– Значит, не лошадь!

Она вздрогнула от его тихого голоса, но прежде, чем успела хоть что-то сказать, его рука зажала её рот, сама Айрин была аккуратно выдернута из-за стола, и он потащил её в дальний конец библиотеки. Она попыталась сопротивляться, хотя и знала уже, что с ним это бесполезно.

Резко поставив её на пол, Тёмный король наклонился, пристально посмотрел в синие глаза, затем медленно и неотвратимо потянулся к её губам.

– А как же ваше обещание, исс Рионар? – Она насмешливо взирала на него, идеально повторив нотки его же насмешливо-презрительного голоса.

– Обещание? А разве вы не попросили меня о поцелуе… в сумраке сада?

– Нет! Я сказала, что собираюсь вас об этом попросить, но просьба не была озвучена!

Рионар чуть отстранился, грациозно тряхнул волосами и с хитрым прищуром произнёс:

– Так, значит, вам, мой ангел, придётся попросить меня об этом сейчас!

– О, Дархарз, на это было бы глупо надеяться…

– Как знать, исса Айрин, иногда нам всем свойственно совершать глупости, например сейчас. – Он провёл рукой по её шее, ловко снял белоснежный шейный платок, пробежался по пуговкам, раскрывая ещё большее пространство для маневров.

Айрин следила за его действиями, затаив дыхание, полуприкрыв веки. Сейчас, как и тогда, на дереве, её охватило странное чувство, заставляя каждую клеточку тела откликаться на малейшее его движение.

– Остановитесь… прошу вас. – Её дыхание стало прерывистым.

– Попроси меня. – Длинный палец очерчивает ямочку на шее. – Только попроси…

Этот голос даже сейчас, когда был полон страсти, вызывал в ней панический ужас. Рионар прочитал это на её лице и досадливо поморщился, едва она вновь бросилась в атаку:

– И если я попрошу о поцелуе, вы удостоите меня ночи любви, не так ли, исс Рионар? – Синие глаза полыхнули гневом. – Как и многих других до меня!

Айрин оттолкнула его, забрала из несопротивляющихся пальцев свой платок, быстро привела ученический костюм в порядок. Следя за её действиями, Рионар вздохнул с лёгким раздражением:

– Да, их было много, но ты одна! – И он иронично вздёрнул бровь. – И что же еще любопытного вам обо мне сообщили?

– Что вы излишне самоуверенны! – выпалила Айрин.

– Увы, они правы. Но вы не задумывались, что, возможно, у меня есть основания быть таким?

– Полагаю, сейчас вы заявите, что ещё ни одна девушка не посылала вас к Проклятым богам? И при этом на вашем лице будет эдакая самодовольная ухмылочка!

Она зло смотрела на него, и вдруг Рионар чарующе улыбнулся и взглянул так, что у девушки невольно подкосились ноги – до чего же он был хорош, этот черноволосый бог в образе демона-искусителя!..

– Таким я нравлюсь тебе больше? – мурлыкнул Рионар, обнимая Айрин.