Идиш запихнул в рот целый бутерброд, который мгновенно застрял в горле, из-за чего пришлось смыть его чаем. Вытер, выступившие от затора слёзы, и потёр ладонями, оценивая результаты первичного анализа проблемы.

– Прекрасно! Ничего не скажешь: 12.000, 5.500, 3.300 и 1.900 лет назад произошли события, которые, каким-то чудесным образом, составляют цепь одного священодейства… В среднем, интервал между событиями уменьшается примерно в 2 раза, но не становится меньше, чем 1.300 лет. Получается, что через 1.300 лет или около этого срока, с отклонением, скажем в 100 лет, можно было ждать очередного события, которое останется в виде очередной исторической тайны.

Опрокинув, прижатый к губам, пустой бокал, Идиш отставил его в сторону, но передумал. Следы застрявшего бутерброда всё ещё першили в горле. Пришлось сходить на кухню, чтобы вернуться с новой порцией чая, который всё же был отставлен в сторону.

– Но в это время, если мне не изменяет память, произошло:

– 1200 год – открытие Парижского университета;

– 1202–1204 годы – четвёртый крестовый поход;

– 1209 год – основание Кембриджского университета в Англии;

– 1214–1294 годы творил и работал философ и естествоиспытатель Роджер Бэкон, однофамилец гораздо более известного всем Френсиса Бэкона, который родится несколькими веками позднее;

– 1250 год – принята первая пополанская конституция в Италии;

– 1265 год – первый английский парламент;

– 1275–1292 годы – путешествие Марко Поло в Китай и Индию;

– 1237 год – нашествие Батыя на Русь и фактическое начало монгольского Ига…

К сказанному можно добавить, что с 1095 по 1291 годы, было организовано и проведено восемь крестовых походов, которые унесли тысячи жизней.

От, перечисленного, стало сухо во рту, и профессор отхлебнул из бокала, едва не сварив язык, горячим чаем.

– Создание первых университетов и поиски гроба Господня! Наука и религиозный догмат! Однако я отвлёкся. Вернёмся к нашим реликвиям. Чаша, Ковчег и лев с головой… Да бог с ней, с головой! Лев, вот где связующее звено! Где-то уже был лев… Но где?

Профессор напряг свою память, пытаясь вспомнить присутствие этого весьма символичного хищника.

– Стоп! Думай, рассуждай, Шляпников! Тело льва, а голова фараона… Нет. Человека. Лев и человек… Лев и человек…

Профессор больно ударил себя по лбу открытой ладонью.

– Конечно же! Как я мог забыть! Испытание каменным львом у входа в келью с источником вечной жизни в храме Грааля! А что это мне даёт? Какая связь между ним и Сфинксом? Какая связь?

Идиш мучительно искал, ускользающую от него догадку.

– Чтобы пройти каменного льва, надо… необходимо: во-первых, встать у Последней черты, чтобы начать испытание; во-вторых, опуститься на колени, тогда лапа льва не сразит; в-третьих, сделать земной поклон, тогда пасть льва не разорвёт…

Эти три пункта не давали ему покоя. Как их можно использовать для связывания в единый узел Грааля, Ковчега и Сфинкса? Профессор Шляпников ещё раз взглянул на карту и отметил для себя весьма интересную очерёдность.

Ковчег, найденный в Танисе, стоит между храмом Грааля и Сфинксом, символизирующим льва. Впрочем, лев лежит и в храме Грааля, охраняя вход в келью с источником вечной жизни. Как же львы могут быть связаны с Ковчегом Завета? Довольно просто! Ковчег – это символ Бога, как и лев, чей образ всегда сопровождал царей и богов, о чём гласят мифы и легенды разных народов.

– А что, если он, то есть лев – это своеобразная метка перед входом в покои или владения самого бога. Ведь келья с источником – это место, принадлежащее богу. Предположим, что это так.

Идиш снова попал в замкнутый круг мыслей и логических связей, разорвав который, он сможет решить проблему. Шляпников ясно это чувствовал, но легче от этого не становилось.

– Интересно, Ковчег Завета был создан, как устройство для прямого разговора с богом. Можно сказать – это своеобразный телефон или рация для связи с ним… Бред… Впрочем, почему бред? Ковчег Завета должен был служить, верующему в бога человеку, той силой откровения или истинности веры, которая позволила бы ему связаться с самим богом…

Слабая догадка осенила его.

– Стоп! Нашёл! Но уже не у херувимов Ковчега и не в келье рыцаря, а у подножия Сфинкса – или льва! Отлично! Теперь, если Сфинкс всего лишь метка перед дверью к богу, то где искать самого бога?

Иван Диаматович вспомнил, что фараоны в Египте считались сыновьями бога Ра, но ведь и Иисус был сыном бога Иегова. Поразмыслив, профессор неожиданно понял, что можно предположить наличие связи между именами фараонов и именем бога Иегова. Оставалось выяснить, кто из фараонов мог нести в себе, точнее, в своём имени эту тайную связь. На этот вопрос необходимо было найти ответ.