Он молчит, и его раздумья сопровождаются красноречивым взглядом Хаджими, который скромно и тихо просидел всю встречу в уголочке.

— Так ты обещаешь? — если сейчас не внушить, он мне потом всю малину испортить может.

— Хорошо, — все так же хмуро бормочет Дэймор.

Остаток дня проходит в суете, что оставить, что взять с собой? А заодно в размышлениях об убийствах, подставах и заговоре. Как ни крути, вопрос с магами не хотел слезать с повестки дня. Иначе все странности я объяснить просто не могла.

Когда мои сумки уже были упакованы, на горизонте возникли причалы Крибдива. Раньше мы пришли, чем ожидалось.

Оставалось только спрятаться в каютах и не мелькать перед любопытными взглядами с причала.

Эс Мульги постучал в мою дверь примерно через час.

Обняв меня, он отстранился, вгляделся в мое лицо и помрачнел.

— Ты все-таки попала под раздачу?

— Да не бери в голову, Рэт, те, кто меня обидел, уже давно не с нами.

— С нами, не с нами… Ты рассуждаешь, как маленькая девочка. То, что ты жива, меня радует, а вот то, что пострадала, просто выводит из себя. Всегда найдется кто-то более ловкий и сильный, запомни это.

— Рэт, если найдется, то, боюсь, все переживания уже будут ни к чему.

— А гворты тебе зачем? Для рамочки? В случае чего, не стесняйся дать им приказ.

Я рада его видеть, но вот эти сентенции что-то мне напоминают. Я даже точно могу вспомнить что. Примерно так я разговаривала с сыном. Полный капец. Я что, деградирую незаметно для себя?

Эс Мульги пилил меня на разные лады еще долго. Как минимум минут двадцать. Я же только вздыхала, кивала и демонстрировала полное раскаяние. Да даже гворты его демонстрировали, осторожно поглядывая на капитана из-под лап, закрывающих морды.

— Рэт, ну, может, хватит уже, а? У меня сейчас голова взорвется, честное слово. Я все осознала и раскаялась. Впредь буду осторожней.

— Жаль, что я сам не могу пойти с вами. Но все-таки парочку надежных людей отправлю, так всем будет спокойней, — капитан потер лоб ладонью и вдруг усмехнулся — Хаджими сказал, что знакомство с князем ты начала с рукоприкладства. Это правда?

— Он первый начал! А я его только чуть-чуть уронила, чтобы он успокоился, — если он сейчас опять начнет меня распекать, то придется напоминать, что все-таки он мне не родитель. Или, что еще грустнее, вспомнить самой о своей недопустимой резкости.

Эс Мульги несколько секунд изумленно глядит на меня и неожиданно взрывается смехом. Он смеется так вкусно, что, не удержавшись, я присоединяюсь к нему, чем вызываю новый приступ хохота. Так нас и застают Хаджими и корабельный целитель — согнутых в три погибели от смеха.

Снятие шва с верхней губы проходит быстро, чему я совсем не помогаю, так как удержать лицевые мышцы от разъезжания в улыбку пока не способна. Меня опять начинают ругать, но, видимо поняв бесполезность данной процедуры, просто машут рукой и оставляют в покое.

Проследив взглядом закрывающуюся за целителем дверь, оборачиваюсь к мужчинам, уже что-то тихо обсуждающим между собой.

— Ну, так во сколько высадка?

— После полуночи, — Хаджими сегодня очень лаконичен.

— Я скоро уйду, а мои люди прибудут ближе ко времени выхода. Шлюпки уже сейчас тихо швартуют к другому борту, — Рэт, даже отпуская комментарий по делу, продолжает играть в гляделки с инструктором.

— Я что-то пропустила?

— Все в порядке. Просто капитан оговаривает срок, через который мы должны обязательно вернуться, иначе он отправит за нами оба ближайших гарнизона, — Хаджими усмехается — Я рекомендую сделать это через сутки.

Сутки? Чего-то маловато. Пока место найдем, пока откопаем тела и местность осмотрим.

— А может, хотя бы двое суток себе отпустим?

— Нет, леди Кира, одни сутки в самый раз, — мужчины опять переглядываются.

М-м-мм… Не поняла. Или они в том смысле, что, мол, соломки настелить?

— Рэт, вы чего-то опасаетесь?

— Просто небольшая предосторожность, Кира, не более того.

Аха, а я Джугашвили, Иосиф Виссарионович. Надо болтов побольше взять.

Глейди, остающаяся на корабле, провожает нас до трапа. Почти все, кто идет на территорию вампов, уже сидят в шлюпках, на палубе остаемся только мы с Дэем и Наместник.

Я — потому что выпускала гвортов, которые должны добраться вплавь вместе с кхару, а Дэй и Наместник просто идут замыкающими.

Туман, поднимающийся над рекой, размывал в ночи все тени, чудесным образом превращая нас в призраков. Только легкое поскрипывание уключин могло бы выдать наше присутствие на реке тем, кто не затруднился бы проследить за нами.

В полном молчании высаживаемся на берег, следя, как стражники эс Мульги уводят шлюпки обратно, растворяясь в ночной мгле.

Мне немного не по себе, мурашки галопируют по позвоночнику от этого нашего ночного десантирования — ощущаю себя участником безумной РПГ-шки, на тему Великой Отечественной. Ну вот, как минимум, высадка союзников в Нормандии… Встряхиваюсь, прогоняя бессмысленный мандраж.