В советском обществе, как ни в каком другом, есть все условия и возможности для проявления и удовлетворения в труде эстетических потребностей и вкусов людей. Поэтому вполне правомерны требования красоты, предъявляемые народом к продуктам производства. Предметы производства, предназначенные для удовлетворения материальных потребностей народа, призваны удовлетворять также его эстетические потребности: они должны быть не только полезны, но и красивы, не только удобны, но и изящны, не только точны, но и в совершенстве отделаны.

Эстетический идеал нашего общества — такие отношения людей, которые являются условием свободного развертывания всех способностей и сил каждого члена общества. Поэтому для советских людей прекрасны все те явления действительности, в которых отчетливо и ярко обнаруживаются черты нового, черты коммунизма. Эти черты радуют советского человека и доставляют ему наслаждение, наполняют его ощущением счастья и придают смысл его жизни, повышают его силы в борьбе и способствуют расцвету его способностей. Партийность советского искусства выражается, в частности, в том, что оно призвано отображать и утверждать в первую очередь именно эти черты, а также разоблачать все безобразное, стоящее на пути общественного развития.

Только в борьбе за общественный прогресс, в утверждении. красоты нашей жизни, в деятельности, совпадающей с целями Коммунистической партии, человек действительно прекрасен. Тогда же, когда у человека возникает стремление отгородиться от больших проблем общественной жизни, уйти от борьбы за общественный прогресс, которая всегда является борьбой трудной и напряженной, нередко требующей больших жертв, красота человека исчезает, в нем развиваются черты, противостоящие прекрасному. Мещанское «благополучие» жизни, замкнутость в узком мире сугубо личных интересов губят красоту человека, ведут к духовному вырождению. Поэтому так страстно бичевали мещанство Чехов, Горький, Маяковский. Именно поэтому оно несовместимо с социалистическими и коммунистическими принципами общественной жизни.

«В человеке должно быть все прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли»,— говорит А. П. Чехов устами доктора Астрова в «Дяде Ване». Такое понимание красоты человека близко людям нашего общества. Не случайно эти слова Чехова были внесены в записную книжку Зоей Космодемьянской. Действительно, наш идеал человеческой красоты предполагает всестороннее, гармоничное развитие общественно полезной личности, человека-творца, строящего новый и свободный мир, проявляющего и развивающего в этом процессе все свои физические и духовные способности и силы.

Внешняя красота человека в значительной степени является врожденной. Но в отличие от красоты животного она не сводится только к совершенному выражению в индивидууме его биологического вида. От человеческой красоты (при этом именно внешней) мы требуем не только правильных пропорций лица и фигуры, здоровья и т.д., но не в меньшей мере также и одухотворенности, т.е. выражения во внешности человека осмысленного отношения к действительности, богатого духовного мира и т.п.

Сильно выраженное духовное и нравственное уродство кладет отпечаток и на внешность человека, искажает его черты (вспомним, например, повесть О.Уайльда «Портрет Дориана Грея», где молодой красавец в результате пустой и грязной жизни превращается в урода). И наоборот, высокая одухотворенность, человечность, подлинное благородство «красят» даже уродливое лицо (об этом свидетельствует, например, образ раба в картине А.Иванова «Явление Христа народу» или горбуна в репинском «Крестном ходе в Курской губернии»).

Бальзак писал об одном из своих персонажей (о матери Евгении Гранде в одноименном романе), что она была «ангелом кротости, и внешняя некрасивость ее лица сглаживалась с каждым днем, оттесняемая выражением высоких душевных свойств, расцветавших на нем. Вся она была — душа». Это «свечение», как говорил Гегель, души во внешнем облике (при этом души богатой и благородной, соответствующей идеалу) — важное условие красоты человека, способное в ряде случаев смягчить или сделать даже совсем незаметным несовершенство его физического облика.

Именно в силу того, что внешняя красота человека определяется не только биологическими факторами, а связана с его внутренней красотой (хотя и не тождественна ей), представляющей собой явление целиком социальное, оказывается возможным то классово обусловленное понимание внешней красоты, которое так хорошо показал Чернышевский.

Внешняя красота без внутренней пуста и никчемна. Разоблачение ничтожества красоты чисто внешней было одной из тем многих произведений А.П.Чехова. Такова красота Ольги Ивановны, жены Дымова в рассказе «Попрыгунья», или Елены Андреевны, жены профессора Серебрякова в «Дяде Ване» Чехова. «Она прекрасна, спора нет,— говорит о Елене Андреевне Астров,— но ведь она только ест, спит, гуляет, чарует всех нас своею красотой — и больше ничего. У нее нет никаких обязанностей, на нее работают другие... А праздная жизнь не может быть чистою». Внутренне же прекрасный человек обаятелен и способен радовать и восхищать нас даже тогда, когда он внешне некрасив. Таков честный и преданный своему делу, безупречно чистый человек Дымов в «Попрыгунье», таковы же Соня и Войницкий в «Дяде Ване», в образах которых воплощены чеховские представления о нравственном совершенстве человека, совпадающие с объективно прекрасным.

В пьесе советской писательницы В.Любимовой «У опасной черты» показано, как пагубно сказывается на развитии молодежи и к какому душевному опустошению приводит увлечение чисто внешней красотой. Когда эта красота понимается, как праздность, легкая и бездумная жизнь, превращаемая в цепь пустых развлечений, когда она сводится к богатой, крикливой и пестрой одежде, обезьяньему копированию буржуазных мод, она фактически превращается в безобразие, становится выражением духовного растления личности.