— И даже не представляете, как они выглядят?

— Представляю, но смутно. У меня нет зрения. Я все ощущаю иначе.

— Как именно?

— Не смогу вам описать. Для этого я должен знать, каковы были ваши ощущения в том мире, но, к сожалению, такими сведениями не располагаю. Если успели заметить, вы здесь лишены зрительных образов и даже не можете их вспомнить или вообразить.

Густав попробовал себе что-нибудь представить и с удивлением обнаружил, что смотритель говорит правду.

— Даже если вы, к примеру попытаетесь мне передать мысль о зеленом цвете, я не смогу ее воспринять. У меня нет соответствующих опорных понятий. Вдоль всей иерархической цепочки каждый ощущает мир по-своему. Вот почему никто никогда ни с кем не сможет договориться. Но мы отвлеклись. Как я сказал, в любой точке пространства присутствуют силы, обеспечивающие ее существование и относящиеся к разным бюрократическим уровням. В самом низу действуют совершенно мелкие, бессознательные силы, естественно, со своей иерархией.

— Но как могут такие силы находиться в отношениях подчиненности, распоряжаться друг другом?

— Они не используют язык команд, а обмениваются энергией. Получив сверху или со стороны порцию энергии определенных свойств, они будут вести себя соответствующим образом, — точно так же, как я управляю своими подчиненными. Я знаю, какого рода энергия требуется для получения конкретного результата. Получив ее от меня, мои подчиненные совершенно автоматически перерабатывают ее и направляют в стороны или вниз. Находящиеся под ними силы действуют аналогично. Какие-то указания для них поступают от верхних инстанций, другие — установлены постоянно. Скажем, существование воды как химического вещества — это постоянно действующее распоряжение, а разрушительный тайфун — это уже результат специального приказа.

— Высшие силы тоже отдают распоряжения в виде энергии?

— Да, и дальше она спускается по всей интерпретирующей цепочке до исполнителей. Но эта энергия не оформлена изначально в виде четких указаний, скорее всего, ее можно обозначить как желание. В самом низу мелкие, бессознательные силы настолько уже ничтожны, что иногда невозможно разобрать, существуют они самостоятельно или это уже фрагмент сущности высших сил. Кольцо иерархии, таким образом, замыкается. Отданное высшим руководством распоряжение, пройдя всю исполняющую цепочку, возвращается к нему же. По характеру вернувшейся энергии иерархи могут судить, насколько правильно выполнен приказ.

— Бывают ли случаи неповиновения?

— Это совершенно исключено. По получении энергии сверху, дальнейшее поведение исполнителя целиком обусловлено ее характеристиками. Впрочем, очень часто случаются ошибки, связанные с неверной интерпретацией желаний высокого начальства.

— Количество сил в каждой отдельно взятой точке фиксировано?

— Нет. Некоторые силы отвлекаются для выполнения других задач, кто-то умирает, кто-то теряет энергию и не в состоянии более присутствовать на своем участке. Наконец, идет постоянная борьба, и победившая сторона, захватив кусок пространства, переделывает на нем весь энергетический баланс по своему усмотрению.

— Все это напоминает флору и фауну Земли.

— Конечно. Аналогии здесь вполне уместны; более того, нет причин, в силу которых устройство Земли должно отличаться от общепринятого. Кстати, забыл упомянуть, что на планете одновременно существует огромное количество миров.

— Догадывался об этом. Земная наука некоторое время назад обсуждала проблему параллельных вселенных.

— Я не стал бы называть их параллельными. Они пересекаются с миром людей всеми возможными способами.

— Человек их может каким-либо способом увидеть?

— Не думаю. Даже если вы увидите фрагмент чужого мира, то, скорее всего, ничего не поймете.

— А на какую ступеньку в вашей космической иерархии вы поставили бы человека?

— Очень низкую. Не в том смысле, что вы недоразвиты, просто над вами слишком много более высокого разума.

— В таком случае, каково ваше положение относительно человека?

— Слегка выше вас. Поэтому мы и разговариваем без особых затруднений. С моим начальством вы уже не смогли бы обмениваться мыслями.

— Надеюсь, мне удалось бы найти общий язык с вашими подчиненными.

— Вовсе нет. Вы не можете генерировать именно ту энергию, она же информация, которая побуждала бы их к действиям. Любая энергия — также и информация, если вы этого не знали.

— Нет, не знал.

— Жаль, что вы не созрели до понимания такого простого факта. Между прочим, правильно и обратное: информация — та же энергия. Переливание энергии и обеспечивает деятельность всей системы, построенной по принципу многоярусной пирамиды, но не жесткой — как я уже сказал, каждый в принципе может отщипнуть кусок от любого зазевавшегося или обессилевшего. Отсюда вывод: невозможно из любой точки пространства получить любую информацию. Это все равно, что пытаться отобрать энергию, принадлежащую другим силам и обеспечивающую их существование.