Танец продолжился. Дженнифер старалась не отводить глаз от белой рубашки Невилла, но в то же время постоянно ощущала его взгляд на своих волосах, лице, шее, плечах. Она тихонько вздохнула.

– Мне так жаль, что тебе не удалось подольше побыть с братом, – негромко произнес он. – Я видел, как Грубер забрал Эдди.

– Я ничего не могла поделать, – вновь вздохнула она.

– А ты не пробовала обращаться в суд?

Дженнифер поморщилась.

– Я нет, но Хью обращался.

– То есть? – удивленно взглянул на нее Невилл.

Она пожала плечами.

– Мама оставила завещание, указав, что несколько месяцев в году Эдди должен жить у меня. Грубера это не устраивало, поэтому он решил оспорить завещание. В итоге я получила право забирать брата на первые две недели августа и на каждое второе Рождество. Однако даже это судебное решение привело Хью в ярость. С тех пор он делает все возможное, чтобы держать нас с Эдди порознь. В последнюю минуту отменяет договоренности или, как сегодня, забирает брата раньше срока. – Дженнифер шмыгнула носом, прогоняя подступающие к глазам слезы обиды. – К сожалению, каким бы мерзавцем ни был Грубер, он отец Эдди. А суды без веской причины не отнимают детей у родителей. И Эдди останется со своим отцом, несмотря на то, что тот подонок и пьянчуга. – Помолчав, она добавила: – Хорошо, что приближается август. Полмесяца брат пробудет со мной, и Хью не сможет этому помешать.

Невилл молчал так долго, что Дженнифер почувствовала себя неловко. Может, не нужно было всего этого говорить?

– Ну? – с беспокойством произнесла она.

Волнение основывалось на том, что ее вновь начала окутывать сладостная нега. Дженнифер всерьез испугалась неожиданно возникшего и с каждой минутой нарастающего желания встать на цыпочки и прижаться к губам Невилла.

– Что? – в свою очередь спросил тот, коснувшись дыханием ее щеки.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – с трудом выдавила из себя Дженнифер и осторожно посмотрела в его глаза.

Их выражение было непроницаемым, в них отражались лишь огни разноцветных лампочек.

Тем не менее Невилл крепко стиснул зубы, на его щеке дернулась мышца. После очередной продолжительной паузы он с сожалением покачал головой.

– Нет, Дженни. Мне нечего тебе сказать.

…Наконец-то! Это было единственное, что вертелось в голове Лестера, когда он вернулся в свою комнату, проводив Изабел, уехавшую в Нейпир, на вокзал.

Их прощание он постарался сократить до минимума. Правда, после того как сумки были уложены в багажник автомобиля, Изабел удалось взять лицо Лестера в ладони и крепко поцеловать того в губы. Однако он высвободился, стиснув ее запястья.

– Поезжай осторожно, не гони.

– Хорошо. – Изабел пристально вглядывалась в его глаза. – А все-таки ты глупый!

Лестер не стал с этим спорить. Ему достаточно было того, что она наконец поняла: он ее не любит.

– Ах, дорогой, ты даже не представляешь себе, что теряешь!

– До свидания, Изабел.

Она села за баранку.

– Счастливо. Не забудь, в следующую пятницу совещание, на котором ты должен присутствовать!

С этими словами Изабел захлопнула дверцу машины и умчалась. В последнюю секунду Лестеру почудилось даже, что в ее глазах блестят слезы.

Он думал об этом, когда раздался стук в дверь.

– Да?

– Это я, Дженнифер.

Лестер очень удивился. За все время его пребывания в этом доме она ни разу даже близко не подходила к двери его спальни. Настроение неожиданным образом улучшилось.

– Прошу!

Ручка двери повернулась, и на пороге показалась Дженнифер, держа в руках несколько коробочек в пестрой подарочной упаковке.

– О, какая прелесть! – шутливо заметил Лестер. – Ты вовсе не должна была… но все равно, я тронут!

Она слегка смутилась.

– Это не тебе. Прости, что беспокою, но мне нужно где-то спрятать подарки для Эдди. У него скоро день рождения, и я боюсь, что, приехав сюда, он обнаружит коробки раньше срока. Раньше я всегда запирала подарки в этом шкафу. Так что, если не возражаешь…

– Разумеется! – Лестер обогнул кровать и распахнул дверцы гардероба, в котором было много свободных полок. – Достаточно места?

– Вполне, – сказала Дженнифер и положила в шкаф принесенные коробки. – Но это не все подарки…

– С удовольствием помогу принести остальное, – предложил он, аккуратно расставляя подарки на полках, и, немного подождав ответа, обернулся к ней.

Однако Дженнифер за его спиной уже не оказалось. Лестер саркастически ухмыльнулся, пробормотав себе под нос:

– А чего ты ожидал, парень? – Затем добавил громче: – Помочь?

Шагнув в коридор, он заглянул в расположенную напротив и предназначенную для Эдди комнату.

– О, как здесь уютно! – невольно вырвалось у него. – Наверное, твоему брату нравится здесь жить.