Шрифт:
Я резко вздернула рукав куртки, раскрывая предплечье с татуировкой. Шрамы, спрятанные под рисунком, в одночасье воспалились и уродливо расплылись. Внезапно рубцы вспыхнули пламенем, красноватым всполохом озарив узкую кабину. Колени подогнулись и, балансируя на краю сознания, я привалилась спиной к грязной стене.
«Ты поймешь, когда я призову тебя», – сладко прошептал голос. Фигура растворилась в воздухе, а боль в руке стихла. Лифт дернулся и с ворчливым гудением поехал вниз. В смятении я растерла предплечье, обнаружив, что шрамы исчезли, на гладкой коже остались только вытатуированные латинские буквы «мой второй шанс».* * *
Большой двор наполняла ранняя зимняя темнота, монолиты домов вспыхнули мозаикой окон. Дождь успокоился, и на улице заметно подморозило. В тяжелом свете фонарей тротуар поблескивал схватившимся ледком.
Заккари поджидал меня в машине. Он нервно курил в приоткрытое окошко. В снежной стылой жиже на дороге валялось не меньше десятка подмокших окурков.
В молчании я скользнула в низкое удобное сиденье и отчаянно громыхнула дверью, отчего ведьмак недовольно поморщился. В салоне резко пахло табаком. Из динамиков текла густая, смятенная, как мои страхи, музыка Рахманинова.
– Как все прошло? – хмуро полюбопытствовал Зак и, поглядывая в боковое зеркальце, тронулся с места.
– Ты был прав, – бесцветно отозвалась я, сцепив дрожащие руки на коленях, – не стоило просить встречи с колдовством.
– Сила тебе нахамила?
Перед мысленным взором снова появился образ двойника. Наверное, даже на пенсии у меня будет стынуть кровь от воспоминания о демоническом создании!
– Я не говорила с Силой, – через продолжительную паузу соврала я.
– Ясно. – Сдержанно пробормотал ведьмак, сузив глаза. Похоже, он чувствовал, что его обманывают и злился. – Сама пристегнешься?
Рассеяно вытянув ремень безопасности, я щелкнула замком. Лента будто намертво приковывала к пассажирскому сиденью – не вздохнуть, не пошевелиться.
В гробовом молчании мы выехали на кольцевую дорогу, и теперь тащились в густом потоке автомобилей, грозившем из‑за непогоды перерасти в чудовищную пробку.
– Самое время объяснить, во что ты меня, на самом деле, втянула, – вдруг вымолвил Заккари.
– Я не просила ездить со мной, – буркнула я. – Мог бы просто дать телефон оракула.
– Твоя благодарность не знает границ. – Нервной рукой парень вытащил из пачки последнюю сигарету и сунул в рот. От глубокой затяжки табак затлел сам собой. – Стоит Филу узнать, как ты чудишь за его спиной…
– Только не говори Филиппу! – испуганно выпалила я и вцепилась в рукав куртки Зака.
На лице блондина расцветала медленная, сардоническая ухмылка, пришлось поспешно скрестить руки на груди.
– Кажется, теперь тебе «жизненно необходим» ликбез, как скрывать воспоминания?
Насупившись, я промолчала, но не утерпела и резко спросила:– Как?
– Что «как»? – хитро уточнил ведьмак.
– Чтобы обучиться вранью, нужно попросить вслух? – рассердилась я.
– Вслух и полюбезнее, – подтвердил тот. – Попробуй притвориться милой. Вдруг понравится?
– Расскажи, как скрывать воспоминания, – раздраженно пробормотала я, признаться, просьба прозвучала приказом, и добавила сквозь зубы: – Пожалуйста.
– Не слишком любезно, но я не привередлив. – Блондин выпустил облачко сизого сигаретного дыма и выбросил окурок в приоткрытое окно. – Хорошо разбираешься в математике, птичка?
Почему в его устах насмешливое прозвище прозвучало издевкой? Спасибо, курицей не обозвал!
– Настолько хорошо, что сумела поступить в два института.
– Не впечатляет, конечно, но для человека неплохо. – Заккари одарил меня таким взглядом, будто мы вдвоем задумывали злодейский заговор по уничтожению человечества. – Вспоминай таблицу умножения, отличница. И вуаля! Воспоминания смешены.
– Слишком просто.
– Лгать – гадко, а совершать гадости всегда просто, – насмешливо отозвался ведьмак. – Не нравится таблица умножения, перебирай карточные комбинации.
Однажды Филипп разоткровенничался, что, будучи подростками, молодые Вестичи обожали покер. Они проигрывали друг другу и машины, и карманные деньги, и сумасшедшие желания. Позже, когда карты надоели, появилось новое развлечение – охота за демонами по улицам города, и придумал его Зак.
Сложно судить, сколько невинных людей, помимо меня, затронула дикая забава. Ведьмаки развлекались от всей души, но никто из них не догадывался, как пугающе быстро, а главное, с какими последствиями закончится веселье, потому что за любую подлость рано или поздно приходит расплата. Мне тоже когда‑нибудь придется ответить за сегодняшний день.