Шрифт:
Перебивая увлеченно тарахтевшую гостью, в гостиной затрещал старенький телефонный аппарат.
– Это меня. – Озадаченно нахмурившись, Филипп поднялся из‑за стола. Каким‑то особенным чутьем он умел распознавать звонивших, и родственники заметно заволновались, заметив обеспокоенность Хозяина. Не желая оставаться тет‑а‑тет с семьей, я, было, поднялась следом, но парень положил ладони мне на плечи и, поцеловав в макушку, мягко велел:
– Закончи, пожалуйста, ужин.
Аида проводила сына встревоженным взглядом. В тишине дома разнеслись твердые шаги, и телефон смолк, вероятно, когда Филипп поднял трубку. За столом возникла сконфуженная пауза.
– Скажите, Александра, – неожиданно обратилась ко мне гостья, – так вы на сто процентов человек?
– А вы против? – иронично отозвалась я.
– Не примите мое любопытство за ксенофобию. – Девушка мило улыбнулась. – Просто забавно собственными глазами увидеть человеческую приживалку Вестичей.
Ведьма!!! На моем лице не дрогнул ни единый мускул, но воображение живо нарисовало картину, как на голову обидчицы опускается тарелка с салатом.
– И как, не разочаровала? – Мне с трудом удалось сохранить чувство юмора.
– Думала, что ты симпатичнее, – переходя на панибратское «ты», пожала плечами девушка.
От воцарившейся тишины зазвенело в ушах. Я уже приготовила достойный ответ, но не успела и рта открыть, как, устремив на меня пронизывающий взгляд, в пикировку бесцеремонно вмешался Заккари.
– Не сомневаюсь, что Александра чудесно уживается со своим отражением. К тому же она имеет массу скрытых достоинств. Но главные ее плюсы – нечеловеческая выдержка и отличные манеры, чтобы за столом опускаться до ответного хамства. – Ведьмак заливался подобно деревенской своднице, сватающей дурнушку. – Скажи, Марго, а ты запросила приличное вознаграждение за работу?
Он виртуозно направил беседу в безопасное русло, и всполошенная Аида облегченно выдохнула. Хозяйка дома ненавидела неловкости, всячески старалась сгладить острые углы. Наверное, сказывалось благородное воспитание в закрытой английской школе для девочек, где манеры, при необходимости, заколачивали насильно.
– В отличие от обычных людей, таких как Саша, мне не нужно работать, – прочирикала девушка.
Не ведьма – вампирша! Надеюсь, что она тяпнет себя за язык острым клыком и отравится источаемым ядом!
– То есть, – Зак энтузиазмом прожевал кусочек хлеба и уточнил деловым тоном: – ты будешь жить в Гнезде, помогать писать книгу, и все удовольствие совершенно бесплатно?
– Ну, да. – Гостья недоуменно моргнула, пытаясь вычислить в словах соседа подвох.
– Почти как приживалка? – невинно заметила я.
Личико девушки вытянулось. Незаметно для остальных Заккари подмигнул мне. Похоже, вести себя, точно заговорщики, у нас уже входило в дурную привычку.
– Кстати, – с беспечным видом блондин указал в мою сторону вилкой, – наша Александра не живет в Гнезде, только изредка гостит. Обидно, потому что она бывает восхитительно забавной в гневе. Прямо как сейчас.
Скрипнув зубами, я мысленно пожелала ведьмаку катиться к черту.– Молодые люди, что здесь, в конце концов, происходит?! – от раздражения покрываясь красными пятнами, вопросила Аида.
– Объясняем Маргарите наши запутанные отношения. – С деланным удивлением выгнул темные брови пасынок, мол, чего тут непонятного. – С ходу и не разберешься, кто – кого ненавидит или в аварии спасает…
Он многозначительно примолк. Вот, оно и случилось! В жизнь воплощались все мои самые страшные кошмары: красавица‑ведьма в особняке, возвращение заклятого врага, неодобрение сдержанной матери Филиппа. Для полного «счастья» оставалось, чтобы все узнали о страшном видении!– Сашенька, – вымолвила Аида напряженным голосом, – не могла бы ты найти Филиппа?
«И закончим этот балаган», – добавила я про себя. Хозяйка дома всегда решала выходившие из‑под контроля ситуации подобным способом – удаляла раздражающий элемент. Сейчас она отсылала меня.
– Конечно. – Я поднялась. Стоило повернуться к родственникам Вестичам спиной, как любезная улыбка погасла. Отвратительный вечер, хуже не придумаешь!
Однако ужин оказался лишь прелюдией к настоящему скандалу. С приближением к библиотеке до меня все явственнее доносился знакомый гнусавый голос: «Рыжая – это девушка из «Людей Х»! Она махнула руками, и джип разбился всмятку!»
Входя в пропахшую дешевыми папиросами комнату, я уже ежилась от дурного предчувствия и искренне жалела, что утаила правду об инциденте. Сунув руки в карманы, Филипп замер у стола перед раскрытым лэптопом. Непроницаемое выражение на лице ведьмака, как нельзя лучше доказывало, что пресловутое «счастье» нагрянуло в нашу мирную жизнь быстрее, чем мне хотелось бы. Отлично!
Вестич поднял холодный взор.– И когда ты собиралась мне рассказать?
– Я не собиралась, – честно призналась я. – Не знаю, почему ты не увидел этого воспоминания.