В начале ХХI века фронтовая контрнаступательная операция ориентирована, главным образом, на нанесение мощных встречных ударов на суше, с воздуха и моря.

В большинстве случаев она расчленяется на ряд задач, основное содержание которых чаще всего связано с последовательным разгромом вклинившихся группировок противника, его резервов, восстановлением положения и захватом определенных рубежей на его территории.

Типовая контрнаступательная операция фронта может продолжаться 10-15 сут. В соответствии с положением Российской военной доктрины, контрнаступательная операция является главной разновидностью наступательной операции Российских ВС.

ОПЕРАЦИЯ ФРОНТОВАЯ НАСТУПАТЕЛЬНАЯ операция войск фронта (группы армий), предпринимаемая для решительного разгрома противостоящих войск противника и овладения его территорией. Может проводиться на стратегическом (1-2 операционных) направлениях в полосе до 300 км, на глубину 350-500 км в течение 15-20 сут. и более.

Включает первый и последующие ракетно-огневые удары, воздушную операцию ВВС фронта, ряд взаимно согласованных одновременных и последовательных армейских (корпусных) наступательных (на отдельных направлениях — частных оборонительных) операций, воздушно-десантную, ряд десантно-штурмовых, а на приморских направлениях — морскую десантную операции.

Планируется и ведется по ближайшей и дальнейшей задачам. При этом основное содержание ближайшей задачи обычно заключается в прорыве оперативной обороны противника, разгроме войск его первого оперативного эшелона, ближайших оперативных резервов, овладении районами и рубежами на глубину 150-200 км.

Дальнейшая задача может состоять в разгроме последующих эшелонов и оперативно-стратегических резервов противника, овладении его последующими оборонительными рубежами и достижении конечной цели операции.

Ближайшая задача обычно выполняется войсками первого эшелона, дальнейшая — с вводом в сражение второго эшелона и резервов. Для выполнения каждой из этих задач на важнейших направлениях сосредоточиваются ударные группировки, действия которых согласовываются между собой и направлены на расчленение, окружение и уничтожение основных сил противника.

Фронтовая наступательная операция может проводиться самостоятельно или являться частью стратегической операции группы фронтов (стратегических операций в регионе или на ТВД). В условиях сплошного фронта начинается обычно с прорыва обороны противника на ряде (3-4) участков, их расширения и стремительного развития успеха в глубину с использованием оперативных маневренных групп и десантов. В последующем наступление развивается по отдельным направлениям или во всей полосе фронта с выходом войск на установленные рубежи, их закреплением и отражением возможных контрударов противника.

Может предприниматься в ходе войны после завершения оборонительных и контрнаступательных операций в том случае, если противник не прекращает агрессивных действий и пытается создать новые группировки вооруженных сил для нанесения новых ударов.

Важнейшими условиями успешного ведения операции являются: решительное сосредоточение усилий на направлениях наносимых ударов с созданием по меньшей мере 2-3-кратного превосходства над противником; внезапность действий; предварительное значительное ослабление боевого потенциала обороняющихся войск противника нанесением мощных упреждающих ракетно-огневых ударов и проведением воздушной операции; быстрый прорыв созданной противником тактической обороны и стремительное развитие успеха в глубину; своевременное наращивание усилий на важнейших направлениях и закрепление достигнутых рубежей; гибкий маневр войсками, силами и средствами; разгром первого, последующих эшелонов и резервов противника по частям с окружением и последовательным уничтожением наиболее важных группировок войск.

В вооруженных силах США и НАТО аналогичные операции предполагается организовывать и проводить по принципам воздушно-наземного сражения с широким использованием разведывательно-ударных комплексов, одновременным поражением войск противника на всю глубину его построения, охватом по воздуху и разгромом резервов еще до ввода их в сражение.

ОПЕРАЦИЯ ФРОНТОВАЯ ОБОРОНИТЕЛЬНАЯ операция войск (объединений, соединений и частей видов и родов войск оперативного подчинения), проводимая для отражения наступления (вторжения) противника, нанесения поражения его ударным группировкам войск, удержания важных районов своей территории с находящимися на ней объектами и создания условий для перехода в контрнаступление. Является частью стратегической операции на континентальном ТВД или проводится самостоятельно.

Ведется в определенном регионе на одном стратегическом, 2-3 операционных направлениях в полосе шириной до 500 км и более, опираясь на заранее созданную или поспешно занятую системы оперативной обороны, включающей тактическую и оперативную зону обороны, армейские и фронтовые оборонительные рубежи, эшелонированные на глубину до 300 км и более. Включает: ряд взаимосогласованных одновременных и последовательных (на отдельных направлениях — частных наступательных) армейских (корпусных) операций, противовоздушную операцию, на приморских направлениях — противодесантную операцию, фронтовые контрудары.

Кроме того, составными элементами фронтовой оборонительной операции могут быть огневая контрподготовка, первый и последующие ответные удары. По времени может продолжаться от нескольких суток до месяца и более.

Для успешного ведения современной фронтовой оборонительной операции важно своевременно установить подготовку противника к наступлению и возможный план его действий (особенно направление главного удара), максимально ослабить созданные ударные группировки войск до перехода их в наступление, сорвать воздушное нападение, не допустить нарушения оперативной обороны и прорыва мобильных сил противника в глубину, удержать наиболее важные районы и рубежи, исключить расчленение, окружение и разгром своих войск и резервов по частям.