В системе ядерного поражения различают непосредственное уничтожение (разрушение) объектов, по которым наносятся ядерные удары, вследствие воздействия ударной волны, светового излучения, проникающей радиации, электромагнитного импульса, а также вторичное поражение населения и личного состава ВС в результате заражения территории, атмосферы, акватории океанов и морей. При оценке эффективности ядерного поражения необходимо учитывать оба эти фактора, а также мощное психологическое воздействие ядерного оружия.

ЯДЕРНЫЙ БАРЬЕР зона, создаваемая путем подрыва заранее подготовленной полосы ядерных заграждений (ядерных мин и фугасов) или нанесения ядерных ударов с наземными взрывами для создания на путях наступления, выдвижения противника или в его тылу обширных районов заражения и разрушений.

Обычно ставится для срыва успешного наступления противника, воспрещения (затруднения) маневра его войскам и силам, задержки подхода его резервов, нарушения подвоза материально-технических средств, а также для изоляции определенных группировок войск (сил флота) и нарушения нормальной работы тыла. В ряде случаев для образования ядерных барьеров может применяться преднамеренное разрушение атомных электростанций и промышленных предприятий по производству ядерных боеприпасов, в том числе и в обычной войне с использованием высокоточного обычного оружия.

По планам НАТО ядерные барьеры предполагалось создавать вдоль границ ФРГ перед передовыми и промежуточными оборонительными рубежами, для чего были оборудованы места закладки ядерных фугасов и создана специальная система управления. В конце ХХ века командование НАТО от такого способа действий отказалось.

ЯДЕРНЫЙ УДАР основная форма действий в ядерной войне, применяемая для поражения (разрушения) объектов противника ядерным и термоядерным оружием.

В качестве средств доставки ядерных (термоядерных) зарядов к целям могут использоваться МБР наземного и морского базирования, стратегические авиационные крылатые ракеты, оперативно-тактические баллистические ракеты наземного и морского базирования и КР различных видов базирования. Ядерными зарядами могут оснащаться морские ракеты, торпеды, авиабомбы, артиллерийские снаряды и мины.

В зависимости от количества поражаемых объектов и применяемых для этого средств ядерные удары могут быть одиночными, групповыми и массированными. Одиночные и групповые ядерные удары могут наноситься однородными средствами; массированные, а иногда и групповые ядерные удары — разнородными средствами нескольких видов ВС.

По масштабам и количеству используемых средств ядерные удары могут быть стратегическими, оперативно-тактическими и тактическими; в зависимости от времени нанесения и последовательности ввода в действие боевых средств — упреждающими, встречными или ответными. Эффективность ядерного удара рассчитывается с учетом мощности ядерных зарядов, видов взрывов, точности прицеливания и наведения средств доставки, а также характера поражаемых объектов, их площади, защищенности, расположения наиболее уязвимых элементов, степени прикрытия средствами противовоздушной и противоракетной обороны.

ЯДЕРНЫЙ УДАР (РАКЕТНО-ОГНЕВОЙ УДАР) ОТВЕТНО-ВСТРЕЧНЫЙ осуществляется одновременно с началом ядерного (ракетно-огневого) нападения противника по данным системы предупреждения о ракетном нападении (СПРН) после подтверждения высокой достоверности этих данных с согласия высшего военно-политического руководства государства, по команде Верховного главнокомандующего или министра обороны в автоматизированном режиме.

Как правило, при нанесении этого удара пуски ракет и взлет авиации должны быть проведены еще до ядерных взрывов. В зависимости от обстановки он может проводиться всем составом или только частью боеготовых сил и средств. В США такой форме ядерного удара соответствует термин — старт по предупреждению.

Организация ответно-встречного ядерного удара предъявляет повышенные требования к характеристикам ядерных вооружений и к обеспечивающим системам, предназначенным для участия в таком ударе. Он может быть обеспечен только после получения достоверных данных о начале ядерного нападения противника.

Другим важнейшим элементом, необходимым для организации ответно-встречного ядерного удара, является наличие устойчивой к ядерному воздействию и высокой оперативности системы выработки решения на организацию ответно-встречных действий, а также надежной системы боевого управления войсками и оружием для передачи команд на пуск ракет и боевое применение других ядерных вооружений за весьма ограниченное время. И, наконец, системы стратегического оружия, предназначенные для применения в ответно-встречном ядерном ударе, должны обладать высокой боеготовностью (малым временем подготовки и проведения пуска ракет, поднятия стратегических самолетов в воздух) и высокой стойкостью к поражающим факторам ядерного взрыва.

Необходимость в таких системах и их высоких характеристиках связана с тем, что вывод основной части стратегических ядерных вооружений из-под первого ядерного удара противника должен быть осуществлен до или в процессе подлета первых атакующих БГ(ББ) ракет противника к объектам обороняющейся стороны. Это время для стратегического ядерного удара межконтинентальными баллистическими ракетами и крылатыми ракетами морского базирования составляет около 8-12 мин.

Объектами поражения в ответно-встречном ядерном ударе могут быть как военные базы (аэродромы, порты, склады ядерных вооружений, пункты дислокации войск и др.), так и объекты, составляющие основу военно-экономического потенциала государства, первым начавшего боевые действия с применением ядерного оружия.

Возможность осуществления ответно-встречного удара является убедительным сдерживающим фактором для любого потенциального агрессора, планирующего развязать мировую ядерную войну с минимально допустимым для себя ущербом. Его высокая эффективность обусловливается тем, что, если в ответном ударе может быть использовано лишь 10-15%, то в ответно-встречном ударе — 60-70% боеготовых средств.

ЯДЕРНЫЙ УДАР (РАКЕТНО-ОГНЕВОЙ УДАР) УПРЕЖДАЮЩИЙ наносится до начала готовящегося ядерного нападения противника в целях его срыва. Он может быть осуществлен по решению высшего политического руководства государства и по приказу высшего военного командования определенной частью или всем составом ядерных (неядерных) сил. Одновременно с нанесением этого удара принимаются меры к отражению ответных адекватных или более мощных ударов противника.