— Нужно начать сначала, — заметила она с нервным смешком и добавила: — Я имею в виду салат.

Мейсон кивнул. После этого они снова взялись за ножи и занялись овощами.

Полли размяла картофель с кусочком сливочного масла и нашла в буфете большое блюдо, на которое выложила живописными кучками соломку из огурцов, красного и зеленого салатного перца, а также колечки изрядно потерявшего горечь лука. Дик тем временем выложил содержимое консервных баночек в маленькие салатницы и откупорил вино.

Затем они все перенесли в гостиную и накрыли ужин на инкрустированном кофейном столике. Напоследок Полли сбегала на кухню за бокалами, после чего они с Мейсоном расположились в креслах и приступили к еде.

Ужинали молча, больше напоминая двух случайно встретившихся за столиком кафе людей.

Потом они вместе убрали со стола. Полли обнаружила на кухне стопку журналов и устроилась с ними в гостиной. Дик сказал, что тоже желает осмотреть пляж и окрестности. Он пригласил Полли с собой, но та предпочла остаться в бунгало и немного почитать.

Однако из этого ничего не вышло. Ей никак не удавалось сосредоточиться на тексте, потому что мысленно она все время возвращалась к нескольким оставшимся часам, которые предстояло провести под одной крышей с Диком. Скоро наступит ночь и они останутся наедине в этом доме, в этой шикарной спальне...

Как-то она справится с подобным испытанием?

Побродив у кромки воды и понаблюдав за стайками мелкой рыбешки, резвившейся у берега, Мейсон поднялся на террасу и вошел в гостиную.

При его появлении Полли вздрогнула. Она не ожидала Дика так скоро.

— Прости, я не хотел тебя напугать, — извинился он.

— Все в порядке, — сказала Полли. — Я задумалась и не заметила, как ты вошел. Мне тут пришло в голову...

— Что?

Полли опустила глаза, водя пальцем по глянцевой обложке журнала.

— В нашем пребывании здесь есть одно преимущество.

Мейсон внимательно посмотрел на нее.

— Да, одно преимущество определенно есть, — согласился он.

В значении его слов невозможно было ошибиться, и Полли внезапно почувствовала, что задыхается.

— Я имею в виду, — осторожно уточнила она, — что здесь нет никого, кто знал бы о нашем уговоре, а значит, и объяснять никому ничего не нужно... — Полли вдруг осеклась. — Не смотри на меня так! — прошептала она.

Не отрывая от нее горящих желанием глаз, Дик закрыл раздвижную дверь.

— Ты хочешь заняться любовью? — тихо поинтересовался он.

Прямота этого вопроса подействовала на Полли отрезвляюще.

— Нет! Я говорю совсем не об этом...

— Я хочу тебя, Полл! — глухо произнес Мейсон. В его взгляде сквозила неподдельная страсть. Полли было отлично знакомо это выражение. Много лет назад оно возникало в глазах Дика, когда им овладевало желание. Это случалось, когда они болтали, или читали, или смотрели телевизор. В какой-то момент Полли бросала взгляд на мужа и замечала у того в глазах выражение, от которого соски напрягались, грудь разбухала так, что, казалось, готова была вылезти из бюстгальтера, а между ног становилось влажно...

— Детка, — сдавленно продолжил Дик. — Я хочу тебя так сильно, что больше не могу думать ни о чем другом.

Полли показалось, что прошла вечность, прежде чем она нашла в себе силы для ответа.

— Мы не можем... — невнятно пролепетала она, не узнавая собственного голоса.

— Почему? Мы взрослые люди. Кому будет плохо, если мы сделаем то, чего оба желаем?

Мне будет плохо, Дик, пронеслось у Полли в голове. Потому что если я лягу с тобой в постель, то тем самым признаю, что до сих пор... до сих пор...

— Нет! — воскликнула она с таким отчаянием в голосе, что, казалось, задрожал даже воздух в гостиной. — Нет, — повторила Полли, лихорадочно подыскивая подходящий предлог. И наконец нашла: — Это будет несправедливо по отношению к Сиду.

— К Шерману?! — Имя незадачливого преподавателя слетело с губ Мейсона как ругательство.

— Ведь мы с ним помолвлены, — напомнила Полли. — Да и у тебя есть невеста. И это большая удача, что здесь нет никого, кроме нас, и никому не надо объяснять, почему мы не ложимся спать в одну постель.

— Понятно.

Полли ждала, что Дик скажет еще что-нибудь, но он молчал. Тогда она снова заговорила:

— Уверена, что здесь найдется возможность одному из нас устроиться на ночлег в каком-нибудь...

— Где? — насмешливо перебил ее Мейсон. — Посмотри вокруг, здесь нет даже кушетки. Только кресла и кровать в спальне.

Полли растерянно огляделась.

— А может быть, на втором этаже?..

— На каком втором этаже? Разве ты заметила где-нибудь лестницу?

— Ммм... нет, но...