– А, - только и сказал Аба.
– Значит, скоро станешь.
– Заметил он, оценивающе разглядывая торчащие конечности.

– Будь ты проклят, - с горечью выплюнул Рамуэль и отвернутся. По его лицу было видно, какие муки он испытывает, и что не просто так он пришел к хозяину, а после долгих раздумий и бессонных ночей.

– Я уже проклят.
– Примиряюще ответил Аба. Он поднялся, обошел стол, и его рука успокаивающе легла на одну из лап. Крыло ангела расслабилось, и он бессильно опустился назад в кресло.
– И что уж совсем верно - я тебе не враг.

– Ты знал.
– Произнес Рамаэль, не поднимая глаз.

– Не буду отрицать. Да. Но ведь и ты знал, на что шел. И я не мешал тебе отводить душу и гробить моих демонов.

– Они думали, что ты убьешь меня.
– Глаза Рамуэля гневно сверкнули.

– Какое расточительство.
– Грустно заметил хозяин, и мягко пройдя к столу, налил из запасов немного виски.
– Это тебя успокоит.
– Протянул он ангелу бокал.

Рамуэль криво усмехнулся:

– А что дальше - гарем из грешниц? Я ведь как-никак знаю тебя. Чего ты от меня хочешь? Что тебе нужно?
– Он снова поднялся и всем своим телом навис над столом. Его измененные крылья остались полностью прижатыми к спине.

– Я?
– Брови Абы удивленно взлетели вверх.
– Мне нечего больше хотеть.

– И все-таки ты чего-то хочешь.

– Просто компании.
– Вдруг произнес Ник, но Рамуэль в ответ только помотал головой, словно сбрасывая наваждение.

– У тебя есть этот царь, у тебя есть Самаэль, не говоря уже обо всех остальных тварях, которыми кишат твои владения.

– Ну и много ты общался с этими тварями?
– Спросил Ник.
– Я имею в виду, не при помощи меча.

– А Самаэль?
– Не отступал ангел.
– Или он уже недостаточно чист для тебя?
– Лицо его исказилось от боли.

– Не надо меняться такими темпами.
– Остановил его Ник, кивнув в сторону зеркала. Когда Рамуэль увидел свое отражение, сразу поник.

– Ты уничтожаешь меня.
– Выплюнул он.
– Я превращаюсь в такого же, как Самаэль. Тебе мало его одного?

– Он вздорен.
– Ответил хозяин и опустился в кресло за столом.
– И пуст.

– Но это ведь ты выпотрошил его?
– Не совсем уверенно спросил Рамуэль.

– Нет, не я. Он таким был.
– Глаза Абы блуждали по лицу ангела, и Рамуэль знал, что хозяин изучает его, и из мельчайших деталей складывает сложнейшую картинку, что удавалось только ему одному. Обладая таким незаурядным умом, и действительно, будучи всегда интереснее и глубже того же Самаэля, что он делал здесь, в этой клоаке? И словно в ответ на его мысли Аба произнес:

– Кто был глуп, остался таковым и здесь, умные остались умными. Это не проклятие, Рамуэль, просто еще один мир, где живут существа.
– Он не лукавил, в этот момент в нем не было ни лжи, ни высокомерия, которое слишком часто выливали на их головы ангелы с высших небес. Он уже был ниже некуда, и ему нечем было гордиться и не за что презирать других, он был честен в своей низости, в своем падении. Всего лишь жил здесь. Рамуэль покачал головой. В это почти хотелось верить, если бы не его жуткие твари-союзники, и бесконечное разнообразие слоев, где страдали и горели души.

– И каковы твои дальнейшие планы на меня?
– Спросил Рамуэль.
– Я буду заходить к тебе по утрам на чашечку кофе, и мы будем мило беседовать?

– Ты по-прежнему свободен в аду.
– Ответил хозяин, но в голосе его ощущалось недовольство.

– Неужели я раскусил тебя?
– Подумал Рамуэль.
– Ты ожидал, что я поверю в тебя, расплачусь, паду на колени и сегодня же последую за тобой?
– Он мысленно зло расхохотался.
– Не вышло. Я все еще вижу твою черную суть, и честность временами, и ошибки - все, как раньше.

– Мне нужно где-то жить.
– Произнес Рамуэль, изучающе глядя на Абу.

На лице хозяина мелькнула тень улыбки, и он предложил:

– Ты можешь занять комнату Небироса.

– Демона? Одного из твоих приближенных?
– Рамуэль не скрывал своего удивления.
– Он не загрызет меня ночью за попытку занять его место?

– А ты разве не в состоянии за себя постоять?
– С издевкой поинтересовался хозяин.

– Ты же знаешь, что у меня нет моего меча. Я остался в твоем царстве без оружия. Да если бы у меня оно было, черт побери, демонов у тебя бы точно не осталось!

Ник рассмеялся.

– Да, некоторые черты характера не меняются никогда.

– Ты о чем это?
– Прищурился ангел.

– Ладно, не важно.
– Ник смахнул пылинку с подлокотника.
– Небирос тебя не побеспокоит. Он далеко и не скоро вернется.

Рамуэль пристально посмотрел на него, пытаясь разгадать, что же он имеет в виду, и куда исчез его драгоценный демон, но хозяин молчал, и Рамуэль решил отложить выяснение этого вопроса до лучших времен.

– Калеб, - позвал Аба, и на пороге возник маленький человечек.
– Проводи гостя в покои Небироса.