– О чем ты говоришь, Джаред?

– О девушке, сферу которой ты брал недавно.

– И что о ней?

– Она была здесь. Вы разминулись ненадолго.

– Как это была?
– Голос Небироса завибрировал, отражаясь от стен.

– Пришла сверху, спустилась из степей.

– Сама?

– Сама. Ах нет, постой, демоны говорили мне, что с ней был василиск, но вниз он не стал спускаться, ты же понимаешь.

– Он гнался за ней?

– Нет, они шли вместе.

– Но так ведь не бывает.

– А бывает ли то, чтобы освобожденная душа оказалась в колодце?
– Вспыхнул старик.

– Ты остановил ее?
– Спросил Небирос.

Джаред лишь покачал головой.

– Ее разорвали демоны?
– Буднично предположил Небирос. Он знал, как они ведут себя обычно с незваными гостями, и даже успел пожалеть о том, насколько бы упростились переговоры со светом, когда бы в его руках оказалась эта несчастная. Тогда он смог бы безболезненно выторговать назад демонов, и спокойно положить сферу Грерии на место, где ей и положено быть.

– Они набросились на нее, - начал старик, - но потом по какой-то непонятной мне причине расступились...

– И?
– Небирос уже еле выдерживал неспешность его повествования.

– И она ушла.

– Как ушла?
– Его глаза стали пятнистыми, что выражало крайнюю степень изумления.
– Куда ушла?

– Судя по тому, что она говорила, она собиралась к Абе.

– К Абе?
– Все три руки демона, кроме державшей сферу, взметнулись вверх и затем также упали.
– К Абе?
– Он расхохотался.
– Потрясающе. Она пошла к Абе. Но ради всех демонов, зачем? Разве ей не место среди ангелов, которые забрали ее? И ты... ты сказал, что она свободна? Ее сфера разбита?
– Пальцы его крепче сжали сферу Грерии.

– Да, она свободна.
– Подтвердил Джаред.

– Тогда пусть это полежит пока у тебя, - он вернул сферу на место.

– А ты куда?

– Вниз, за ней.
– Глаза Небироса сверкнули сталью. Джаред отлично знал это его настроение.

– Ну что ж, - он пожал костлявыми плечами, - удачи.

Угрстан неловко ощущал себя в комнатах дома, и в кабинете хозяина в частности. Его тело не было приспособлено для сидения в креслах, обитых бархатом и ограниченных подлокотниками, голова казалась слишком неуместной для окружающей обстановки, но он терпеливо ждал, пока заговорит Аба.

– Я изгнал Небироса, - произнес хозяин, и дрег заметно оживился, что выражалось у него вскидыванием тяжелой головы.

– Я хочу, чтобы ты оповестил всех дрегов. Если вы встретите его ниже колодца - можете убить его.

– Да, владыка.
– С готовностью прорычал Угрстан. Под его костяными наростами уже рисовалась радужная картина приближения дрегов к Абе, эра демонов заканчивается, давно пора отдать должное коренным жителям дна, - так всегда полагали дреги, и теперь, если уж им представился такой шанс, они его не упустят.

Нику не было необходимости говорить им, чтобы они не переусердствовали и не высовывались выше колодца, потому что нога ни одного дрега не ступала выше этих земель. Единственное, что может и обязано случиться - это они действительно убьют Небироса, если только тот посмеет нарушить его приказ.

– Ты свободен.
– Произнес Аба, и Угрстан неловко потащился из кабинета, где все было ему чужим и неудобным.

– Ты позволишь рептилиям убить демона?
– Спросила Сибилла, входя через двери из дальних покоев.
– Пусть Небирос и не вызывает симпатии, но все же он - не эти бездушные чудовища со дна.

– Он тоже чудовище, но другого рода.
– Отозвался Аба, устав сердиться на ее незваные появления.
– Я позволю убить его, если он позволит себе ослушаться меня. Он слишком задирает голову в последнее время.

– Он пытается защитить свой народ.
– Пожала плечами Сиби.

– Если уж говорить о его народе, - произнес Ник, - то капхов больше нет, а я еще есть.

– О чем ты, Ник?
– Ее рыжие кудри разметались по плечам, а вырез спереди в платье в тон глазам был чуть глубже, чем это было бы прилично. Он заглянул в ее зеленые глаза, но не увидел в них ничего, кроме холода и пустоты, и еще столетий расчета и жадности, причем, жадности во всем: к богатству, благам и власти. Такова была его любовница, с которой он забавлялся последние несколько десятилетий. Из его памяти само всплыло другое лицо, и глаза, наполненные глубинной печалью, затмили те, что были перед ним. Их серо-зеленый оттенок был искренним, и нес в себе что-то, что могло ответить на вопросы, могло дать... надежду? Мечту? Понимание? Он сам не знал, но они были какими угодно, только не пустыми.

– Ник?
– Сибилла призывно вильнула бедрами в его сторону.
– Что ты имел в виду?

– То, что Джаред - его отец и мой сын.
– Пробуждаясь от своих мыслей, произнес он.

– Джаред - твой сын?
– Даже видавшую виды ведьму эта новость слегка ошарашила.
– Но он же происходит от демонов судьбы, верно?

– Вернее, от демоницы.
– Ответил Ник, и вопросы Сиби застыли у нее в горле.

Он сошелся с демоницей, и та родила Джареда. Ясно, что это было века назад, но сам факт. Сибилле вообще никогда в голову не приходило, что ангелы и демоны судьбы совместимы.