Лили вышла из колодца, и перед ней расстелилась картина более оживленного мира, чем был в степях. Здесь все пространство было заполнено различными тварями, иногда по воздуху проносились демоны или ведьмы. В долине, у скал виднелись дома. Никто не обращал на нее особого внимания, и от этого она, наконец, почувствовала себя более расслабленно. Почва в этих местах была каменистой, и часто встречались очаги кипящей лавы, которые, тем не менее, легко можно было перепрыгнуть или перейти по черным базальтовым мостам. Дважды она наталкивалась на чудовищных тварей с тяжелыми колючими головами и чешуей на спине, отливающей металлом. Их глаза, очень похожие на глаза рептилий, провожали ее изучающим взглядом, впрочем, как она успела заметить, так они поступали со всеми проходившими или пролетавшими в поле их зрения. Лили еще раз окинула взглядом здания, пытаясь определить, где же должно находиться сердце ада и тяжело вздохнула, так и не обнаружив подсказки. Тогда она направилась к самому приятному по внешнему виду домику, намереваясь попытать счастья там.

Когда Лили потянула за ручку двери, та охотно подалась вперед и раскрылась, пуская девушку внутрь. Еще раз, вспомнив о свойстве ворот и дверей в этих местах, и немного поколебавшись, Лили все же шагнула в середину. Внутри домик оказался еще более милым и на редкость уютным. Если бы она не прошла весь пусть сюда своими собственными ногами, могла бы поспорить, что этот дом мог стоять где-нибудь на земле, снаружи, на окраине небольшого городка. В прихожей висели вещи, на полу стояла кое-какая обувь, а дальше расходились три двери, и лестница вела вверх. Лили вежливо покашляла, чтобы ее не сочли вором или взломщиком, но никто к ней не вышел. Тогда она двинулась наугад в одну из дверей. Вскоре, из-за очередной двери она услышала голоса, и негромко постучала. С другой стороны замолчали, а потом дверь резко распахнулась, и она оказалась крепко прижатой к стене. Когда испуг прошел, Лили узнала того, кто держал ее. Он, пожалуй, был поражен не меньше, чем гостья.

– Лили?
– На нее смотрело серьезное и немного усталое лицо Петры.

– Что ты тут делаешь, Петра?
– Прошептала она, окидывая взглядом комнату за дверью.

В комнате на кровати сидела девушка, бледная, но очень приятная. Ее светло-каштановые волосы были забраны наверх, и вниз на шею спускались лишь непослушные выбившиеся пряди. Она была прекрасна, а большие голубые глаза смотрели испуганно и изумленно. Вся ее фигурка была настолько хрупкой и точеной, что ее немедленно хотелось защитить.

– Что ты тут делаешь?
– Спросил Петра, отпуская ее и делая акцент на слове "ты".
– Как ты тут оказалась?

– Ты не вернулся, и мы с Танатаэлем решили пойти на твои поиски, и поиски Рамуэля.
– Пробормотала Лили, глядя то на него, то на девушку.
– Ты не нашел его? Что случилось?

– Где Таната?
– Резко спросил Петра, дернув головой.

– Я.. я не знаю.
– Тихо отозвалась Лили, словно боялась самой себе признаться в том, что с ним случилось.
– Скорее всего, его больше нет.

Ей показалось, или он действительно вздохнул с облегчением?

– Что случилось?
– Лицо его помрачнело, и, конечно же, он винил ее в безрассудности их попытки.

– На нас напали эти псы...

– Гончие, - поправил он.

– Да, - согласилась Лили, - а потом змеи... Он остался сражаться с ними, чтобы я могла идти дальше.

– Мальчишка, - с горечью произнес Петра.
– И это чудо, что ты дошла сюда!
– Гневно бросил он Лили.
– Как вам только могла прийти в голову подобная глупость? Двум детям, беспомощным, как... новорожденные щенки, самим идти в ад?

– Но что нам оставалось делать, если никто из вас не вернулся?
– Возмутилась Лили. Она устала быть виноватой, и ей немалых усилий стоило добраться сюда. И что в результате она видит - Петру, сидящего в аду в милом домике?

– Что ты тут делаешь?
– Упрямо спросила Лили.

– Присядь.
– Петра прошел в комнату и предложил ей стул. Лили молча опустилась на сидение.
– Ты знаешь мою историю?

– О согрешившей девушке, попавшей в ад?
– Уточнила Лили. Петра лишь молча кивнул.

– Да, знаю, Таната говорил.

– Они все слишком много болтают.
– Ворчливо заметил Петра. Потом, поморщившись, словно от неловкости ситуации, продолжил.
– Это Сильвия. Она и есть та самая девушка.

И тут до Лили все дошло.

– Ты решил остаться с ней? Отказался от света ради нее? Ради этого милого маленького домика?

Сильвия бледной тенью поднялась с кровати и подошла к Петре, взяв его своей крохотной ладошкой за руку.

– Я люблю его, - сказала девушка, глядя прямо в глаза Лили.
– Для меня в слоях самым страшным кошмаром были не ужасы и не муки, а то, что его нет рядом. Мысль о том, что мы больше никогда не будем вместе, и что виной тому я сама. Это знание казнило меня хуже любой пытки. Я бы сошла с ума раньше, чем вышла из слоя.

– Это так.
– Сказал Петра, сжимая ее ладошку.
– Я знал, насколько плохи дела, и я не мог ей дать погибнуть, я не мог драться и жить, зная, что в это время где-то погибает она. Я не мог.
– Голова Петры упала, и Лили стало жаль его. Его широкие плечи сгорбились сейчас от боли, и груза, который он все время нес на себе. Его выбор был не из легких: предать своих друзей или предать свою любовь. Любовь победила. Из-за Петры в сущности никто не пострадал, единственный, кого он погубил и навечно запер в аду - был он сам. Лили глубоко вздохнула, переваривая услышанное.