Я кивнул, успел подумать, что ей Лямин рассказал обо мне.

– Как вы думаете, – спросила она, – вот, например, лом. Он что, чаще катится по льду или – скользит?

– Скользит.

– Очень возможно, но это еще надо доказать! – И встала.

Не знаю, что бы я делал, если бы в нашей школе не было Глафиры Андреевны. Как узнать минимальное значение диаметра шара или лома, не пользуясь дифференциальным исчислением? А вот если составить уравнение движения, взять производную, приравнять ее нулю и выразить наименьшее значение диаметра, результат получается буквально мгновенно! Но делать этого было нельзя: мои товарищи по группе еще не знали этого исчисления, а оказываться в гениях – мне не хотелось. Поэтому я задумался: никак у меня не получалось решение, если пользоваться только элементарной алгеброй.

Я слышал уже, что другие делают новую задачу, Казя был вызван к доске. Потом Дарья Даниловна объясняла условия третьей задачи, а я на последней странице тетради вывел наименьшее значение диаметра шара в зависимости от угла наклона плоскости и всех других параметров, взял производную. Вздохнул, поглядел на Дарью Даниловну. И она посмотрела на меня довольно ехидно. Во мне мгновенно возникла здоровая спортивная злость, да и знал я уже, какое выражение получается в результате рассуждения. Это и помогло мне, пользуясь одной школьной алгеброй, найти наименьшее значение диаметра шара.

Дарья Даниловна снова подошла ко мне, стала смотреть мое решение. В аудитории опять была тишина, у меня даже уши горели. Посмотрела на меня, улыбнулась.

– А Кирилл Кириллович хвалился, что вы на собеседовании сделали подобную задачу, взяв производную.

Я открыл последнюю страницу тетради.

– Так! – сказала она, внимательно глядя на мой вывод.

– Да. Так вот… – сказал я, прислушиваясь к тишине в аудитории.

– Да. Так вот… – повторила она, и тут не заметив ляминских слов, и засмеялась: – Идите к доске.

Я стер тряпкой с доски заранее написанное, потом сделал решение с помощью алгебры.

– Ну, как?! – спросила Дарья Даниловна у группы, подошла, встала со мной рядом. – А Егоров еще и сюрпризик нам приготовил!

Кивнула, заложила руки за спину, покачалась значительно на носках.

Я написал на доске решение и с помощью производной. И с этого момента стал ждать занятий Дарьи Даниловны с тем же нетерпением, что и лекций Лямина.

По возрастному составу наша группа может быть разделена на три части. К первой относятся Мангусов, Капитонова, – у нее тоже трое детей, – бывший офицер Золтанов, еще двое-трое. Им около тридцати лет или даже побольше. Люди это серьезные, умные, с известным положением, но дипломов у них нет по тем или иным причинам.

Как-то в перерыв, уже после занятий Дарьи Даниловны, мы стояли в коридоре, курили. Вдруг Мангусов вздохнул:

– Хорошо тебе, Ванька, голова у тебя свежая, никакого перерыва после школы, а вот нам-то каково? – И снова вздохнул, глядя на Капитонову, Золтанова.

Капитонова – полная, высокая – иногда являлась в институт даже с хозяйственной сумкой, говорила, чуть извиняясь:

– Купила своим галчатам…

А Золтанова провожали до института, встречали после занятий жена с сыном вроде Светички, потому что Золтанов болен. Демобилизовался из армии, а гражданской специальности у него не оказалось.

– Пенсия хорошо, но работа – лучше! – обычно говорил он.

Вторая часть нашей группы самая многочисленная, ее составляют студенты двадцати двух – двадцати пяти лет. Вот вроде Кази Березовского, пришедшие в вуз после армии. Или двух подруг Любы Вялиной и Раи Шмякиной, которых назвали «инкубаторными», потому что они одевались совершенно одинаково, как одеваются обычно сестры-близнецы. И даже внешне были похожи – невысокие, худенькие, белобрысенькие; они отдаленно напоминали мне Лену. Частенько являются на лекции с туфлями для танцев, положенными в сумки вместе с конспектами. Тогда в группе говорят:

– Опять на танцы бегут после вуза.

– Нам-то надо свою судьбу устраивать? – спрашивают они.

– Зря в институте вечера теряете! – отвечает Казя.

А Мангусов или Капитонова добавляют, улыбаясь;

– Да и чужое место занимать не будете.

– Нет, подружка, ты посмотри на них, посмотри! – изумляется Люба, обнимая Раю за плечи.

– Какой должна быть современная невеста? – спрашивает Рая.

– С дипломом, машиной и дачей! – отвечает Люба, и обе они начинают хохотать.

Но учатся они хорошо, не списывают, вовремя сдают все задания.

К этой же части нашей группы относится и Мила Скворцова, болезненная и горбатая девушка. И молодожены Ельцовы, и серьезный Совков, и Карасев, и Гульцева.

Как-то в коридоре философ Казя сказал:

– Ну, нам-то, старикам, – он поглядел на Раю с Любой, – «поплавок» на лацкане надо иметь, чтобы увереннее держаться на поверхности жизни, а вам-то зачем?

– Да. Вот именно! – сказали Рая с Любой, и мне опять было не понять: шутят они или нет?