— Изложи подробности, — приказал Вовка, когда мы очутились в библиотеке.

Я быстро рассказала о визите Григория в наше агентство и предупредила:

— Здесь меня знают как Альбину Мартышкину.

— Прикольно, — хохотнул Костин.

— То есть нет, как Анжелику Макакину!

— Еще круче, — сказал майор и спросил у судмедэксперта: — Дима, что скажешь?

— Пока ничего, — последовал ответ.

— Ее убили! — стояла я на своем. — Не верю ни в какие легенды о проклятии, тут действовал обычный человек, не потусторонняя сила. Скорее всего, кто-то из окружения Павла не хочет, чтобы он женился. И, учитывая историю его предыдущих браков, этот тип уже очень давно не желает видеть бизнесмена окольцованным. Думаю, убийца сейчас сидит в столовой.

Вовка потер затылок:

— Позволь напомнить тебе, что погибла Клара!

— Верно, но напали на Веру. Преступник просто перепутал женщин. Жена Григория накинула приметный ярко-красный палантин невесты. Ее муж, наивная чебурашка, побрызгал на шарф супруги чужими духами с резким ароматом ванили, у Клары началась аллергическая реакция, да еще на синем шелке остались пятна. Селезнева сняла испорченный шарф и попросила у Веры какую-нибудь кофту, а та отдала ей свою накидку. Кларе очень нравилась манера Веры одеваться, она мне прямо сказала о своей зависти к дорогим вещам, которые носит будущая мадам Брыкина, вот Селезнева и не устояла, надела Верин палантин. Преступник элементарно обознался. Дамы похожи внешне — обе хрупкие, темноволосые, в черных платьях, а в комнатах здесь царит полумрак, поэтому и произошла ошибка.

— Интересная версия, — согласился Вовка.

— Теперь туфли!

— А с ними что?

— Откуда взялся абрикос?

— Валялся на полу, — предположил Костин.

— В библиотеке?

— Почему бы нет? Вероятно, кто-то его уронил, — майор не видел в ситуации ничего необычного.

— На столе среди других фруктов их не было, забыли купить. Думаю, дело обстояло иначе! — возбудилась я. — Убийца поджидал жертву в этой комнате, наверное, спрятался за дверью. Она вошла, распахнувшаяся створка скрыла негодяя, тот осторожно, на цыпочках, выбрался из-за нее и изо всей силы толкнул даму, Клара не устояла на каблуках и упала прямо на железную скульптуру. Чтобы создать видимость несчастного случая, преступник налепил на подошву убитой абрикос (он знал, что их всегда покупают к столу, а про сегодняшний промах не ведал) и ушел. Вера сегодня на моих глазах выпила несколько бокалов вина, а слегка опьяневшая дама нетвердо стоит на шпильках. Кстати, Клара тоже пила шампанское.

— Кто нашел тело? — спросил Вовка.

— Я услышала крик, прибежала на звук и увидела Лену, сотрудницу Брыкина. Она стояла вот тут почти в невменяемом состоянии.

— Обнаруживший труп моментально попадает под подозрение, — протянул Костин, — это классика жанра. Она сама убила, потом завизжала, позвала на помощь!

— Пустите! — донеслось из коридора. — Там моя жена Клара!

— Нельзя, — ответил незнакомый хриплый голос.

— Там моя Клара! Я принес хлеб! Где моя любимая жена?

— Уведите его!

— Гришенька, пойдем! — вклинилось тихое сопрано.

— Там моя Клара! Нам пора домой, я без нее не уйду! — твердил Селезнев.

— Ты останешься у нас.

— Нет, хочу домой с Кларой! Я только что принес хлеб, а теперь нам пора к себе.

— Лика, Лика! Куда же она подевалась? Лика! — закричал женский голос.

— Меня зовут, — шепнула я Костину. — Сделаем так: я буду по-прежнему исполнять обязанности прислуги, поживу в доме, авось что-то выясню. И кто-то же должен присмотреть за Верой! Ей грозит нешуточная опасность.

— Лика! Лика! — надрывалась женщина.

Я побежала к двери, вышла в коридор и сказала Вере:

— Простите, меня милиция допрашивала.

— А почему они решили с тебя начать? — с подозрением осведомилась Светлана, стоявшая чуть поодаль от хозяйки.

— Не знаю, — прикинулась я дурой. — Открыла дверь, а там менты, они велели их сюда проводить.

— И что ты им наболтала? — не успокаивалась Света.

— Ну… как все закричали и нашли в библиотеке Клару…

— Не стоит терзать Лику, — нервно заявила Вера, — она тут ни при чем. Идите, постелите в гостевой, надо уложить Григория.

— А ты не командуй! — внезапно взвилась Света. — Нашлась тут хозяйка… Не таких отсюда выносили! Вперед ногами!

Вера изумленно заморгала:

— Что ты имеешь в виду?

— А ты не знаешь? — ухмыльнулась Света.

— Нет, — растерялась невеста Брыкина.

В глазах Светланы мелькнуло удивление.

— Пашка тебе ничего не рассказал?

— О чем? — недоумевала Вера.

Гостья расхохоталась.

— Ну и ну! Интересно, на что он рассчитывал? Неужели полагал, что правда наружу не выйдет?

Я решила немедленно пресечь опасную беседу.

— Простите, Вера, я только вышла на работу и не знаю, где расположена гостевая. Покажите, пожалуйста.

— Ну да, ну да, — опомнилась Путинкова. — Здесь три коридора, вам нужен крайний левый, в правом находятся спальни хозяев, а в среднем, где мы сейчас, общие помещения.

— А, ты уже знаешь, где спальня Павла, — ехидно протянула Света. — Шустрая! Так порасспроси жениха о его семье… Задай, например, вопрос, кем ему Исидор доводится.