Дальше шел огромный холл, увешанный зеркалами и уставленный пальмами, посередине которого стоял скромный такой фонтанчик из малахита - не больше полутора метров в диаметре.

Мадам Градова, хоть и не была предводителем дворянства, все же жила в пошлой роскоши.

Подруга выплыла мне навстречу в шелковом халате и турецких тапочках.

– Здравствуй!- Важно кивнула мне Сашхен.- Пройдем в столовую.

Столовая была огромной пятиугольной комнатой, на стенах которой висели репродукции Ван Гога, а в центре стоял большой круглый, идеально сервированный стол.

За столом сидела Сашкина маман, приехавшая из Москвы погостить. Признаться, я не сразу ее узнала: от многочисленных подтяжек вся ее физиономия заметно уползла к ушам, напоминая лицо саамской куклы, с раскосыми глазами и опущенными вниз уголками губ, что придавало ему брезгливо- презрительное выражение. Еще за столом сидела ухоженная дама без возраста, с надутыми силиконовыми губами и тропическим загаром. Она была мне представлена, как Камилла, сестра Сашкиного мужа.

– А, Оксана!...- Небрежно махнула мне ручкой Градова- старшая.- Слышала, ты перебралась в Санкт- Петербург?

– Угу,- Мотнула я головой, усаживаясь на тяжелый стул с высокой спинкой.

Молодая горничная в белом передничке стала подавать на стол, а мы искали темы для светской беседы.

– Нет, я не понимаю, ну что все так стремятся в Мегаполис?- Загундосила Сашкина маман.- Ну вот зачем, зачем тебе Питер? Большой город нужен успешным, творческих людям, которые стремятся к покорению вершин, а простые смертные должны жить в провинции!

– Вы правы, Анна Васильевна,- смиренно согласилась я.- Что нового в Москве? Ваша- то карьера благополучно складывается? Вы уже получили звание «Домохозяйка Года»?

Нет, реально, я редко хамлю людям, еще реже женщинам, и почти никогда женщинам старше меня. Но тут я просто задохнулась от возмущения. Что за черт, ведь эта дама, увешанная бриллиантами, как черный рэпер понтами, знает меня с детства! В школьные годы она была мне почти второй матерью, она читала нам с Сашкой на ночь интересные книги и пекла тортики.

Почему она сидит тут передо мной, как королева Английская, и вместо того, чтобы воскликнуть: «О, Ксюха! Сколько лет, сколько зим!! Как поживаешь?» разыгрывает дешевый спектакль из жизни снобов?

Если бы, я, хотя бы, не знала всю ее подноготную, может, я бы и засунула себе в зад свой язык и внимала бы, затаив дыхание, этому высокопарному бреду! Но Сашкина маман в своей жизни сделала только одно большое дело: залетела от Сашкиного отца на студенческой пьянке, после чего ему пришлось на ней жениться.

С тех пор она гордо несла звание жены успешного номенклатурного работника, образцово выполняя функции домохозяйки, умело закрывая глаза на многочисленные любовные похождения мужа.

Не найдя во мне благоговейного слушателя, маман пождала тонкие губы и переключилась на Сашку.

– Ты знаешь, Сашенька, мы все же наняли того итальянского дизайнера для нашей новой квартиры,- продолжала выкабениваться Градова- старшая.- И он посоветовал нам сделать гостиную в цвете индиго. Мы сделали.- Тут она театрально взмахнула ручками и возвела очи к потолку.- Ты знаешь, цвет индиго не хорош в нашей гостиной!!!

Я поняла, что вечер будет томным, и налегла на Текилу.

Дамы из высшего общества обменивались впечатлениями об отпуске, Сашка жаловалась, что уже месяц не может решить, куда поехать:

– Муж сказал мне: « Александра, выбери, куда мы поедем с тобой на 7-ю годовщину свадьбы». Я перебрала массу вариантов, но так ничего и не решила: в Париже скучно, в Италии мы были несколько раз, в Монако он засядет в казино, а мне только и останется, что ползать по магазинам!

– Вези его на острова!- Предложила Камилла.

– Ах, просто не знаю!- Из Сашкиной груди вырвался натужный стон.- Доминикана- эти ужасные волны и плохая кухня, Бали- нищета и грязь, Тайланд- надоело!... Может, Гавайи?

– Оксана, а ты где отдыхаешь?- Ехидно спросила меня маман.

– Этим летом я два раза ездила с друзьями на дачу!- Ответила я, пожевывая сырокопченую колбасу.- Было весело: на 10 человек 60 литров «Балтики»!

Сашка приподняла брови и удивленно спросила:

– Ты что, не ездишь отдыхать за границу?

– Нет, - пожала я плечами.- Пока у меня нет на это денег.- Но мы с подругами мечтаем когда- нибудь взять напрокат машину и прокатиться по Европе.

– Но ведь это не так дорого,- заметила Камилла.- Двух тысяч долларов на человека вполне хватит.