– Как всегда?- Приветливо спросили они, расставляя приборы.

– Катюха, что будем пить?- Спросила я, мысленно извиняясь перед печенью.

– У меня мало денег,- растеряно залепетала подруга, вжимаясь в стул.

– Слушай, да расслабься,- махнула я рукой.- Зря я, что ли, пахала до 31 декабря?- Имею право пропить новогоднюю премию!

Мы заказали бутылку коньяку, закуску, кальян. Потихоньку подруга пришла в себя, расслабилась, и беседа плавно потекла по накатанному руслу. Сначала мы вспомнили самые смешные институтские истории, потом друзей молодости и, отдав дань совместному прошлому, сели каждая на своего конька.

Катька, как всегда, взахлеб рассказывала о сыне, превозносила прелести материнства, потом расписала мне преимущества семейной жизни и плавно перешла к проблемам: кредиты, вечная нехватка денег и болезни ближайших родственников.

Мне, в принципе, было все равно, о чем говорить. Я была рада увидеть старую подругу, ведь есть какая- то кармическая связь у людей, связанных общей молодостью.

По мере опустения бутылки, Катюха становилась все более грустной.

– Кать, ну а как жизнь- то вообще?- Спросила я ее, закуривая сигарету.- Ну, без всей этой официальщины. Ты счастлива в браке?

И тут подругу прорвало. Она стала ныть, что очень комплексует набрав вес, муж перестал заниматься с ней сексом, в старую одежду она не влезает, а на новую у нее нет денег. Что она устала от однообразия, чувствует себя старухой, и иногда ловит себя на мысли, что мечтает о внуках. Я удивленно смотрела на Катюху, которой было всего 34, и не верила своим ушам.

– Ну ты, Катьк, даешь! – Выдохнула я.- Знаешь, я в интернете познакомилась с женщинами, которым за 60. Они путешествуют по миру по студенческим путевкам, делают эротические фотосессии и ищут любовь! Как же ты дошла до такого кризиса? Дети - это, наверное, прекрасно, но ведь у тебя есть собственная жизнь!

– В моей жизни тоже есть немало плюсов!- Катька постаралась придать уверенности своему голосу, но он предательски задрожал.- Знаешь, я не понимаю, как ты живешь!- Неожиданно зло заявила мне она.- Я реально, не понимаю! Ну, как ты можешь радоваться жизни, когда у тебя нет детей?

– Кать, а какие у тебя есть еще радости, помимо материнства?- Спросила я.

– Когда у тебя появляется ребенок, все остальное отходит на второй план!- Назидательно ответила подруга.

– Ой, Кать, не так быстро!- Я начинала откровенно злиться.- Я сейчас блокнот достану и начну рецепты счастья записывать, а ты диктуй! Вот я как раз и радуюсь «всему остальному», чего у тебя давно уже нет!

– А ты думаешь, в чем счастье?- Продолжало нести подругу.- Вести себя в 36 лет так же, как в 20? Прыгать из постелив постель, развешивать на сайте свои фотки с голыми сиськами, быть завсегдатаем окрестных кабаков?

– Нет, ну что ты!- Язвила я.- Счастье, это одеваться в холщовый мешок, чувствовать себя старухой в 34 года, не выходить никуда, дальше работы и ближайшего продуктового магазина , не иметь секса по полгода и называть все это «счастливой семейной жизнью»!

– А ты ведешь себя, как шлюха!- Крикнула Катька.

– А ты ведешь себя, как дура!- Парировала я.

Громкая музыка в кафе заглушала наши вопли, но люди за соседними столиками, тем не менее, стали обращать на нас внимание.

Мы сидели друг перед другом, источая праведный гнев. Какую злую шутку играет с нами жизнь! Еще каких- то 13 лет назад мы были молоды и бесшабашны! Таскали на свидания одни сапоги на двоих, кадрили в ресторане моряков, сбегая от них в последний момент, и шли по улице, громко хохоча всю дорогу до общаги. Клялись в вечной дружбе, говорили, глядя на горделивых мамашек, которые носились со своими отпрысками, как с писаной торбой: «Девчонки, если я когда- нибудь стану такой- пристрелите меня!», и естественно обещали пристрелить. Что мне оставалось делать? Пустить пулю в глупую Катюхину голову, или застрелиться самой, оттого, что я никогда не смогу ее понять, не испытаю эту иступленную любовь к ребенку, не проснусь ночью в холодном поту от страха за него, а всегда буду безбашенной пофигисткой, живущей одним днем?

Я прекрасно понимала подругу. Четыре года назад ее жизнь сильно изменилась: они с мужем перебрались из Мурманска в Питер, родили ребенка и влезли в ипотеку. Это было тяжелейшее время в жизни молодой семьи: первое время они жили у Катюхиных родителей, людей претенциозных и эгоистичных донельзя. Ее муж, имеющий в Мурманске собственный бизнес, начал все с нуля, и первые пару лет реально потерял почву под ногами: менял работы, был не в состоянии обеспечивать семью на должном уровне, с трудом сходился с родителями жены. Вся эта ситуации оттолкнула их друг от друга, и пока Катька сидела дома с ребенком, заедая депрессию пирожками и набирая лишние колограммы, ее муж все дольше пропадал на работе и все меньше хотел возвращаться домой. Они искренне считали, что как только купят квартиру, все изменится, они станут прежними и переживут новый медовый месяц, но чуда не произошло. Они переехали в крохотную квартирку, ипотека высасывала большую часть семейного бюджета, оставляя деньги только на еду.

И молодая женщина, которая связывала переезд в большой город с самыми радужными надеждами: походы в театры и музеи, новые друзья, тусовки и прогулки под огнями ночного города, оказалась у разбитого корыта: одиночество, безденежье, скука и бескрайнее море бытовых проблем.

Как большинство женщин, резко набрав вес, она потеряла контроль над ситуацией. Вдруг почувствовав себя неповоротливой уродиной, она забилась в комплексы, возненавидев сначала себя, а потом и весь мир. Она нервничала, пыталась сидеть на диетах, но срывалась и ненавидела себя еще больше. Родители и друзья постоянно напоминали ей о ее проблеме, муж вставал в позу и заявлял, что «коровы» его никогда не возбуждали. Так тысячи женщин оказываются запертыми в своем ненавистном теле, без квалифицированной помощи, без денег на хороших специалистов и с полным смятением в душе.