— Это не значит, что тебе обязательно нужно вваливаться в нашу жизнь, чтобы сломить выдуманный тобой авторитарный режим.

Кружка опустела, но вся сила сошла на нет. Мне лень было вставать и мыть ее, потому я решила просто оставить на столе, это лишний раз напомнило мне, что я довольно давно ничего не делала по дому, может, стоит завтра хотя бы убрать комнату?

— И что вы делаете в Лутоне? — меня это действительно интересовало. Я знала, что Прат мог очаровать любую девушку, оставаться милым, интересным собеседником, но сам он, ни чем не интересовался в отличие от Грема. Потому-то Грем и подходил так хорошо Еве, но положа руку на сердце, я бы не хотела, ни одного из них, потому, что кого бы Ева не выбрала, ей придется стать со временем вампиром, а иначе нельзя. Она не имела права знать о них, да и любовь продлиться не долго, если один будет стареть и увядать, а другой навечно останется красивым.

— Ева водила меня в театр, — Прат на мгновение задумался — это было ужасно!

— Вот видишь, а Грему бы понравилось. И ты ведь ей не признался, не так ли? Вот видишь, этим ты ее обманываешь, она думает ты другой, а вот покажись ей таким, какой ты есть настоящий. Интересно и тогда она тоже будет так очарована, как думаешь?

— Конечно же, нет, а как иначе ты думаешь, я ее завоюю?

Кажется, мы возвращались на то самое место, откуда начали. Потому-то с Пратом так сложно общаться, он никогда не слышит никого вокруг, только себя.

— Так значит все как я и думала, цель — просто завоевать?

Я была усталой, и поняла, что это пустой разговор ни к чему не ведет. Прат оставался при своем. Значит нужно было поговорить с самой Евой. Решено — с утра без завтрака еду к ней. Пусть хоть спит, хоть диссертацию пишет, нужно срочно просветить ее относительно моего дяди и параллельно узнать делал ли Грем какие либо шаги на сближение.

— Не совсем, по крайней мере, все так и было… с начала, — Неуверенный тон? Опущенные глаза? Это только что мне Прат сказал? Неужели его хоть что-то прошибло? Хотя стоило ожидать, ведь это же Ева, самый добрый и мягкий человек которого я видела после Терцо.

— Прости, но ты ее не заслужил, и если она действительно тебе хоть чуточку нравиться, ты оставишь ее в покое, — я поднялась с кресла.

Прат смотрел на меня внимательно, будто бы что-то вычисляя в голове. Смотря на него, я видела прекрасную оболочку: темные вьющиеся волосы, карие глаза, идеальной формы и пропорций лицо, красивое тело, одетое в дорогую одежду. Но это был словно манекен, если у Прата и была душа, то в ней едва находилось место для нас, и я знала, что для Евы там уже места не найдется.

— Хорошо, если я пойму, что это действительно игра, то отступлю, и дам место этому твоему Грему.

Ух, ты! Да я на такое и в самом лучшем сне не могла надеяться, ведь Прат был эгоист, и делиться игрушками не в его правилах.

— Я буду следить за тем, чтобы ты не заигрался, — это я сказала ему вместо доброй ночи, и поплелась наверх, мечтая о том, чтобы мне хватило сил не только доползти до кровати, но и проведать малышей.

Бывает такое, что стоишь перед дорогой, по которой несутся машины с бешеной скоростью, и смотришь на них с отчаянием, потому что тебе срочно нужно перейти на другую сторону, а пешеходного перехода нет. И ты стоишь, а время идет, но страх не разрешает сделать шаг.

И всю ночь меня мучил сон о такой дороге, но оказалось, что с этой стороны стою одна я, а все остальные там, и Калеб тоже среди них. Он не смотрит на меня, и даже поворачивается, когда я зову его. И вот тогда отчаяние становится сильнее страха, и тут я делаю шаг. Но ничего не происходит, потому что я просыпаюсь, и все встает на свои места, потому что я снова я, нет никакой дороги, и Калеб точно всегда будет со мной.

Будет со мной всегда. Какие странные слова. Я пока что и не говорила с ним, о том, когда же хочу стать такой же как и он. А что если Калеб начнет реагировать как Самюель? Раньше у нас не было подобных трений относительно близости, а теперь он упорствовал, и если он вдруг начнет упорствовать из-за этого? Хотя какие у него могут быть причины? Ведь когда я стану вампиром, он будет меньше беспокоиться о моей сохранности.

Я валялась в постели и думала о нас с Калебом, вместо того, чтобы срываться и ехать к Еве, а ведь ночью я как раз думала о таком начале дня. Но теперь мне снова представилась возможность, хоть сколько-то времени уделить нашим с ним отношениям. Все как-то изменилось, мы начали часто ссориться, и инициатором была я, значит ли это что что-то идет не так? Раз я спорю и становлюсь раздражительной, значит, меня что-то не устраивает? Или его? Калеб старше, и разумнее, а я еще ребенок, как он часто говорит, и эта пропасть между нами остается, пока время для меня имеет тенденцию скоротечности. Я изменяюсь. Калеб прав, каждый день несет для меня изменения, но неужели они влияют на то, что я чувствую к нему? Нет, не может такого быть. Так как сильнее, чем сейчас, любить уже нельзя. Стоит просто вспомнить его лицо, и серые глаза и меня тут же обволакивает холод, и сердце бьется быстрее. Так в чем же дело? Что я делаю не так?

Может мне не стоит быть такой уж напористой, или наоборот стоит? В прошлом году все было для нас иначе: Калебу пришлось расстаться с одиночеством, и он очень легко сделал это ради меня, попрощался со своим честолюбием, а я избавилась от многих комплексов относительно себя. Но оставался еще один комплекс — самый главный, — я была слишком простой и серой по сравнению с ним. А в колледже было так много красивых девушек, зрелых, без глупых поступков, которых не нужно учить, как это быть взрослым. С любой такой Калебу должно быть легче, чем со мной.