С головой, гудящей от черных мыслей, Вера вернулась домой.

Постепенно ее подозрения в адрес месье Трюффо превратились в уверенность. Итак, ради миллионов своего бывшего шефа, Альфреда Вайнгартена, он пошел на подлог и убийство. Самое время обратиться в полицию!

Ночами Вера ворочалась с боку на бок, размышляя о произошедшем. Полиция ей не поможет. Напротив, ее тотчас арестуют, если она заявит, что является Верой Вайнгартен – ведь ту подозревают в попытке поджога интерната и покушении на убийство! И кто поверит молодой наследнице, взявшейся ниоткуда? Она же никак не может доказать свою правоту. Месье Трюффо является столпом парижского общества, он – хороший друг президента республики и премьер-министра. А кто такая она?

Вера поняла, что ничего не сможет поделать. Даже если она анонимно проинформирует полицию или прокуратуру о преступлениях, совершенных месье Трюффо, расследования не будет. Ведь нет ни единой улики!

Стоп, а подпись тети Эммы? Если она поддельная (а Вера в этом не сомневалась), то эксперты-графологи смогут установить это. Хотя... С чем они будут ее сравнивать? У Веры нет ни единого документа, подписанного тетей Эммой, а все ее письма и бумаги месье Трюффо, завладевший имуществом отца, наверняка давно уничтожил.

На протяжении пяти последующих недель Вера обдумывала возможности разоблачения месье Трюффо, но заработала в итоге глубокий обморок от переутомления, за что была уволена с работы. Девушка была вынуждена признать, что вывести предателя, мошенника и убийцу на чистую воду не в ее силах. Единственное, что может ей помочь, – это чистосердечное признание самого мошенника, но тот наверняка скорее умрет, чем скажет хоть слово себе в ущерб.

Вере удалось найти место гувернантки в богатом доме. Правда, чтобы получить его, она подделала рекомендации. Работа была тяжелая – двое детей, за которыми ей поручили следить, оказались избалованными маленькими монстрами, однако на жизнь требовались деньги, вот и приходилось терпеть.

А ведь все могло быть иначе! У нее имелся бы собственный особняк, и даже не один, и она являлась бы одной из самых желанных в мире невест – еще бы, ей, Вере Вайнгартен, принадлежало одно из самых больших состояний в Европе!

Только никогда этого не произойдет: Вера Вайнгартен официально давно мертва, а деньгами ее семьи завладел месье Трюффо, виновный, в чем девушка уже не сомневалась, в смерти тети Эммы.

По прошествии нескольких месяцев как-то ночью она проснулась с гулко бьющимся сердцем и пересохшим горлом. Вере пришла в голову простая и одновременно ужасная мысль: а кто сказал, что месье Трюффо не причастен и к смерти ее отца и старшего брата Джошуа?

Девушка в свободное время (которого у нее было катастрофически мало!) пыталась собрать информацию о судьбе Альфреда Вайнгартена. Она обнаружила в библиотеке хозяев подшивки старых газет и внимательно изучила их. Затем, встретившись с Жоржем, наконец-то вышедшим из тюрьмы, попросила его помочь ей в изысканиях.

Прошло больше года с начала расследования, когда Вера наткнулась на имя штандартенфюрера СС Генриха фон Минхова. К тому времени она уже была в курсе того, что Генрих являлся младшим братом несостоявшейся жены отца, Софии. Именно София стреляла в ее маму во время одного из приемов, что привело к смерти Джеральдины и преждевременному появлению на свет самой Веры.

София фон Минхов скончалась в 1942 году, а что произошло с Генрихом, Вера так и не смогла установить. Он нес ответственность за многие кровавые преступления на оккупированных территориях, в том числе за уничтожение военнопленных и евреев. Несмотря на молодые годы, он считался одним из активных помощников Гиммлера и был фанатичным нацистом, до последних дней Третьего рейха старательно исполнял все приказания своего шефа.

Генрих фон Минхов (ставший к концу войны обергруппенфюрером) считался без вести пропавшим – скорее всего, погиб во время бомбежки Берлина советскими войсками в начале мая 1945 года. Вере удалось узнать, что именно Генрих арестовал отца на побережье, когда тот вместе с Джошуа хотел переправиться в Англию.

В одном из интервью месье Трюффо девушка прочитала заинтересовавшую ее фразу. Банкир сообщал, что пытался помочь своему хорошему другу, Альфреду Вайнгартену, и организовал его бегство из Парижа, но тому не посчастливилось, и он попал в лапы нацистов. И Вера поняла: именно месье Трюффо выдал ее отца и Джошуа нацистам, желая заполучить все состояние «своего лучшего друга».

Девушке удалось выстроить стройную цепочку, состоявшую из предположений, гипотез и косвенных улик. Самое печальное заключалось в том, что никто и никогда не поверит ей. Одной ее личной уверенности мало, требуются доказательства! А доказательств, конечно же, не было.

Поиски истины захватили Веру, она желала во что бы то ни стало покарать месье Трюффо. Негодяй наслаждается жизнью, присвоив деньги, по праву принадлежащие ей, на его совести гибель тети Эммы, отца и Джошуа! Только что она может сделать?

Жорж, которому она поведала всю историю, предложил похитить месье Трюффо и выбить из него признательные показания. Но девушка знала, что это неосуществимо: банкир, опасавшийся за свою жизнь (вероятно, на его совести были и другие преступления), передвигался по Парижу в бронированном лимузине в сопровождении охраны, а в особняк к нему было невозможно проникнуть. Да и ни один суд не стал бы рассматривать признательные показания, добытые таким способом.