– А что потом?

– Не знаю! – широко улыбнулась Мария Первая. С сомнением посмотрела на укутанное тучами небо. И решительно добавила: – Но в Индийском океане я все равно искупаюсь!

– Я тебя уволю! – Певица грозно нахмурила брови и отодвинула тарелку. – Сплошной перец!

– Я заказала, как вы велели – средней остроты, – виновато пробормотала Валя.

– Попробуй, – хмыкнула Мария Первая.

Chicken tandori, курица, приготовленная в открытой печи, выглядела весьма аппетитно.

Девушка отщипнула кусочек, разжевала… И, под хохот работодательницы, немедленно схватилась за ледяное пиво – тушить пожар во рту.

– Они же ее в красном перце обваляли! – объявила Мария Первая.

– Я думала, это куркума, – еле ворочая обожженным языком, пробормотала Валентина.

Певица же властно махнула официанту. И на неплохом английском сама велела приготовить им chicken tandori еще раз – и совершенно без специй.

Услужливый парнишка помчался исполнять поручение. Мария Первая придвинула к себе бутылку местного пива, рассмотрела этикетку с изображением красочной птички.

– «Kingfisher». Это кто?

– Зимородок, – перевела Валя, – символ Гоа. Их здесь полно.

– Я пока одних ворон видела, – пожала плечами певица. Отхлебнула прямо из бутылки, милостиво признала: – А пиво здесь неплохое.

Она с удовольствием откинулась в мягком кресле. Окинула царственным взором фешенебельный ресторан. Здесь, в безопасности и комфорте пятизвездочного отеля «Интерконтиненталь», настроение у нее явно улучшилось. Певица будто забыла о цели путешествия и немедленно предалась отпускным забавам. Заглянула в СПА-салон, записалась на аюрведический массаж с ароматическими маслами, долго выясняла на рецепции, возможно ли сейчас, в сезон дождей, покататься на слонах…

Валя решила расставить все точки над «i». Спросила:

– Зою Птицу мы больше не ищем?

– А как ее искать? – широко улыбнулась хозяйка. – У меня идей нет.

– Нужно хотя бы выяснить, улетала она из Индии или нет.

– Каким образом?

– Допустим, авиакомпании запросить. Самим – или в детективное агентство обратиться.

– Думаешь, в Индии они есть? – отмахнулась певица.

– Можно отсюда в московское позвонить. Как я сразу предлагала, – не сдавалась Валя.

– Ну, сама и позвони. Если хочешь, конечно, – фыркнула певица. – А у меня через час массаж.

Она всем своим видом давала понять, что от розыска устала смертельно.

Сложно с ними, со звездами…

Вновь явилась chicken tandori – на сей раз курица выглядела куда менее красной. Официант с тревожным лицом выждал, пока женщины снимут пробу.

– Уже лучше, – снизошла певица. И велела: – Пива нам еще принеси!

Индиец угодливо кивнул, однако уходить от их столика не спешил.

– Чего ты хочешь? – хмыкнула артистка.

Молодого, ладного мальчика она разглядывала с неприкрытым интересом – тот аж закраснелся.

– Простите, леди, – робко вымолвил официант, – а кто из вас мадам Мария?

Женщины недоуменно переглянулись. Валя нахмурилась. А певица быстро откликнулась:

– Я.

– Мадам Мария из Москвы? – уточнил парнишка.

Валя метнула на хозяйку тревожный взгляд, упреждающе подняла руку. Однако звезду ситуация явно забавляла.

– Так точно! – с готовностью откликнулась она.

Индиец понизил голос:

– Вас хочет видеть один человек.

– Кто?

– Я не знаю… он сказал, у него к вам очень важное дело…

– Ну так позови его сюда, – пожала плечами певица.

– Сюда, в отель? – в ужасе всплеснул руками молодой человек. – Невозможно! – И заговорщицким шепотом добавил: – Он из «неприкасаемых»…

– Что еще за ерунда? – Мария Первая вопросительно взглянула на Валю.

– Так, по-моему, в Индии самая низшая каста называется, – вспомнила девушка. – Их в приличные места не пускают.

– Но какие у меня могут быть дела с «неприкасаемыми»? – иронически усмехнулась певица.

– Давайте я узнаю. – Валя с готовностью поднялась.

– Бесполезно! – остановил ее официант. – Человек сказал, что будет разговаривать только с мадам Марией.

– И где он?

– У входа в отель.

– Похоже на ловушку, – тревожно произнесла Валентина.

– Там полно секьюрити, – бесстрашно изрекла ее начальница. И велела пресс-секретарю: – Пошли.

Мужчина, ждавший их у входа под проливным дождем, выглядел жалко. Болезненная худоба, запавшие глаза, простуженный голос (Мария немедленно отодвинулась от него на безопасную дистанцию). Но английский у незнакомца оказался приличный.