– Боже мой… – схватилась за голову Мария Первая.

– Вот так, Лютик, со мной твой муж расправился, – сухо произнес Андрей.

– То есть героин вам подбросили… – поняла Валентина.

– Сначала я думал, что сам Илья это сделал, – опустил голову Андрей. – Но когда, как он мог? В гостях у нас не бывал, в аэропорт меня не провожал. А сумку, Лютик, ты мне собирала…

Он виновато взглянул на певицу.

– Ты и на меня думал? – ахнула та.

– Думал, – печально признался ее возлюбленный. – Хотя и не понимал, зачем тебе.

Певица закрыла лицо руками. А мужчина тихо добавил:

– Но потом я вспомнил… У меня там много времени было, чтоб вспомнить… Недели за две до той злосчастной поездки мы, вчетвером, в ресторан ходили. Ты, Лютик, с Ильей пошла танцевать, а мы с твоей подругой Зоей сидели, болтали, она на жизнь свою мне жаловалась. И упомянула в том числе, что Илья частенько ходит по саунам. С друзьями и, конечно, с девочками. Имена дружков называла, что благоверного из семьи утягивают. В том числе какого-то Гришку упомянула. Тот, мол, вечный должник, потому и старается. Илья когда-то помог ему в Москву перебраться из Томска и устроил на таможню работать… Тогда и догадался я.

– То есть героин… вам подбросил российский таможенник? – недоверчиво спросила Валентина.

– Больше некому, – твердо произнес Андрей.

– Послушай, но ты ведь мог утверждать, что наркотик не твой! Что твою сумку просто использовали! И отпечатков твоих на пакете, естественно, не было! – возмущенно заговорила Мария Первая.

– Ты никогда не бывала в Эмиратах, – тяжело усмехнулся Андрей. – Правосудие там молниеносно. И сбором доказательств полицейские себя не утруждают. Задержан на границе при попытке ввоза наркотиков? И достаточно.

– Но почему… почему вас в Россию не экстрадировали? – удивилась Валя.

– Соглашения об экстрадиции между нашими странами тогда не было. Не знаю, есть ли сейчас.

– А наше посольство, консульство? Они что, просто бросили тебя на произвол судьбы?

– Консул приходил, – пожал плечами Андрей. – Клиническим идиотом меня назвал: нашел, мол, куда наркотики везти… Помочь, сказал, попробует, но преступление, по местным законам, слишком серьезное. И действительно помог – ко мне проявили снисхождение, всего пятнадцать лет дали.

– Андрей, они же в любом случае обязаны были поставить меня в известность! Позволить тебе хотя бы позвонить! – продолжала возмущаться певица.

– Я требовал. В том числе и у консула. Но ответ был один: мы только близким родственникам сообщаем. А их у меня не имелось. Ни родителей, ни братьев-сестер.

– Но неужели за все годы ни разу возможность добраться до телефона, написать мне на бумаге или по электронке не появилась? – недоверчиво произнесла Мария Первая.

– Пока предварительное следствие шло – никаких контактов с внешним миром. А потом, уже после приговора, – мужчина одарил певицу тяжелым взглядом, – мне в руки газета попала. Со статьей – про певицу Марию Первую и ее продюсера и мужа Илью Шепелева…

Звезда опустила голову. Покаянно пробормотала:

– Я пыталась тебя искать. Но Илья… все выставил так… будто ты сам меня бросил… И сказал еще, что он твои долги на себя взял.

– Да, долгов было много, – саркастически ответствовал Андрей. – Пятьдесят тысяч долларов при аресте изъяли. А кредитные карточки, мне потом адвокат сказал, все заблокированы оказались. Они ведь на два лица были. Доступ к счету – у меня и у господина Шепелева. Так что лихо Илья все продумал… – Мужчина вновь надсадно закашлялся.

По щекам Марии Первой потекли слезы. Андрей сделал было движение к ней, но певица, вместо того чтобы податься навстречу, прикрыла рукой рот и нос.

Андрей понял. Печально усмехнулся:

– Не бойся. Астма – не заразна.

Валя попыталась сгладить неловкость, воскликнула:

– Но неужели Илья не боялся?

– Что я ускользну из рук арабского правосудия? – усмехнулся мужчина. – Нет. Он хорошо знал страну и прекрасно понимал: исключено. Это сейчас о каждом, кого за границей арестовали, во всех СМИ трубят. А тогда, в девяностых, никому и дела не было, сколько наших в местных тюрьмах томится и в каких условиях их содержат. Сам виноват. Вез наркотики – значит, отвечай.

– А если бы она, – Валентина кивнула на певицу, – все-таки узнала?

– Что ее любимый осужден как преступник? О, Илья бы сказал со своей снисходительной ухмылкой, что есть мужчины, кто зарабатывает, как он сам, например, и есть слабые – кто пытается срубить денег по-легкому… Да и понимал он: не стану я беспокоить любимую женщину из арабской тюрьмы, – тусклым голосом закончил Андрей.

– И вы, – Валя быстро прикинула в уме, – отсидели все пятнадцать лет?

– Не совсем, – усмехнулся мужчина. – Нашелся и для меня… свой аббат Фариа. Правда, сокровищ не предложил.