— Да так, ни о чем, — ответил она. — Просто о школе.

— Когда у вас весенние каникулы? — спросил отец, глядя на пропущенное ею пятно.

– В апреле, — ответила Кесси. — В первую неделю апреля.

— Давайте куда-нибудь поедем втроем, — предложил отец. — Куда бы тебе хотелось?

— Куда-нибудь подальше отсюда, — ответила девушка не раздумывая.

* * *

После обеда она позвонила Скотту. У него действительно оказался грипп, и поэтому он не мог выйти из дома.

Кесси положила трубку в расстроенных чувствах. Ужасное происшествие еще сильнее сблизило четверых друзей, и она чувствовала боль каждого из них острее.

В этот момент раздался звонок, и девушка вздрогнула от неожиданности.

Ее снова охватили тяжелые предчувствия.

Теперь так было всегда, когда звонил телефон. Казалось, что на другом конце раздастся сухой, потусторонний голос.

— Алло?

— Привет, Кесси. Это Эдди.

— Кажется, мы с ребятами собирались пойти в кино. Ты обещал узнать, что идет.

— Я… я не пойду, — выдавил Эдди.

— Как?

— Мне что-то не по себе, — ответил он. — Лучше остаться дома и посмотреть телевизор.

— Ладно, — сказала девушка, не в силах скрыть разочарования. После трудового дня ей хотелось развеяться. — Знаешь, а Скотт заболел. У него грипп.

— У моей мамы тоже, — ответил Эдди. — Может быть, из-за этого мне и не по себе. Наверное, и я скоро заболею.

— Надеюсь, что нет, — сказала Кесси. — До завтра.

Повесив трубку, девушка зарычала от досады. Сперва Скотт, потом Эдди. Не идти же куда-нибудь с одним Уинксом. Конечно, он неплохой парень, но только в компании.

Она решила позвонить ему и сказать, что все отменяется.

Трубку взяла его мать.

— Это ты, Кесси? Уинкс только что ушел. Кажется, к тебе.

— А, понятно, — ответила Кесси, повесила трубку и стала думать, что делать.

Что ж, придется идти в кино с Уинксом. Он жил в нескольких кварталах от нее, так что лучше встретить его на улице.

Достав из шкафа куртку, девушка крикнула родителям, что скоро вернется, и выскочила на улицу.

Вечер выдался холодным и ясным. Кесси поглядела на полную бледную луну, застегнула куртку и зашагала по дорожке.

Свернув налево, прошла через соседский двор. Ее подошвы громко стучали по замерзшей земле.

Где-то вдалеке какой-то малыш звал свою маму.

Посмотрев на часы, Кесси увидела, что сейчас только половина восьмого, и подумала, что еще совсем рано, а уже стемнело. Хоть бы весна поскорее кончилась…

Где-то залаяла собака. Хлопнула дверь. Девушка ожидала, что, свернув за угол, увидит Уинкса.

Яркий свет заставил ее остановиться в недоумении. Она прикрыла глаза рукой.

Что происходит?

Весь двор крайнего дома, в котором жила семья Ротов, залит ярким светом. Было светлее, чем днем.

Глаза девушки далеко не сразу привыкли к такому яркому освещению. Потом Кесси увидела, что мистер и миссис Рот и их трое детей высыпали на улицу в домашней одежде.

Шагнув вперед, девушка разглядела что-то лежавшее на тротуаре.

Кучу одежды?

Нет. Это был человек.

Миссис Рот склонилась над ним.

— Эй! — крикнула Кесси и кинулась вперед.

В доме погасли огни. Какой-то человек выскочил на улицу.

— Он жив? — спросил кто-то из детей. Другой, тот, что поменьше, заплакал, и мать принялась успокаивать его.

— Что случилось? — спросила Кесси, приближаясь к ним. И вдруг вскрикнула: — Уинкс!

Он лежал на спине, его голова была повернута под неестественным углом, глаза закрыты. Грудь заливала кровь.

— Мы вызвали «скорую», — сказал мистер Рот, и в тот же миг вдалеке послышался вой сирены.

— Что случилось? — повторила девушка, глядя на неподвижного друга.

— Я видела в окно, как он шел по тротуару, — ответила миссис Рот. — Его сбила машина. И уехала.

— Скрылась с места преступления, — добавил ее муж.

Глава 12 Эдди получает листок

Больничные стены напоминали по цвету гороховый суп. Флуоресцентные лампы на низком потолке делали все кругом зеленым.