– Андрейка! Слышь, хорош придуриваться – ты толком объясни!

Услышав мой призыв, Андрей перестал выть и быстро оглядел двор. Затем сместился поближе к подъезду, вглядываясь внутрь, кивнул каким-то своим мыслям и продолжил объяснения.

– Так вот, Великий Белый Дракон – это Белый Дракон в степени Дракон. Врубаешься? Бедствие настолько страшное и всеобъемлющее, что конец света по сравнению с ним – это как котёнок в углу нассал. Неприятно, но поправимо. А Великий Белый Дракон – это неисправимо в принципе и, настолько ужасно, что изображать это можно только иносказательно, в виде белого квадрата. Реального изображения мозг не выносит, и само изображение Великого Белого Дракона означает его приход.

– По-моему, когда китайцы всё это придумали, у них у самих «приход» был. – Произнёс я после минутного размышления. – Всё что они наворотили, по-русски можно в двух словах сказать: «Полный Пэ».

– Ну, я бы сказал, «Полный Пэ» – это ровно половина до появления белого квадрата. Потому что сам «Полный Пэ», как и его последствия, человек вполне так себе может представить. – Андрей продолжил вещать, затягиваясь сигаретой до треска и выдыхая клубок дыма. – Так что твою ассоциацию смело можно назвать конвертом, посланием от Белого Дракона всему сущему. С уведомлением, да.

– А всё-таки интересно, почему именно белый, и именно квадрат? Может, что-то со снегом связанное, из глубин боязней китайской культуры в целом? – Я по привычке начал было логически раскладывать цепочку размышлений.

– В данный момент это неважно. – Щелчком выбрасывая сигарету, задумчиво произнёс Андрей, – Тут такое дело, мы сюда приехали по заданию Эсэс, забрать кое-что. Ты сидишь в машине, я туда и обратно.

Я задумчиво почесал затылок «И всё же, почему квадрат?». Через пару минут ожидания заскучал, и полез в рюкзак достать сникерс, внезапно глаза мои загорелись – рука наткнулась на каску. «Вот, а Андрей-то и не знает! Сейчас я ему продемонстрирую индивидуальную броню». Вытащить и надеть полированный фетиш на голову не отняло много времени, сложнее было извернуться обратно в тесном проёме салона, но и это выполнил успешно. Следом из рюкзака появился нож со шнурком, хитрый винт от мясорубки заменил собой ребристое кольцо. После чего я, наплевав на команду, вышел из авто, и, поигрывая гирькой кистеня, прислонился к стене дома. Массивная железная дверь лязгнула, открываясь, и явила взору улыбающегося старшего товарища.

– Эй, полурыб, бегом сюда, будем тебя взрослым делать. – Настроение Андрея заметно улучшилось, видимо, прошедшие пять минут что-то сильно изменили. – Хорош уже прятаться, тебя всё равно камера снимает, я видел где ты есть.

– Я, вроде и так взрослый вполне, никто не жаловался. – Я попытался было пошутить в ответ, но шеф прервал: «Цыц», при этом вытащил из-за спины какой-то массивный свёрток и, уложив его на капот, начал медленно-медленно и достаточно торжественно разворачивать.

Похоже, ружьё. Тогда я согласный, у нас в Сибири ружьё дарили как признание совершеннолетия. Нет, стрелять-то я стрелял, и на охоту ходил, но разве пукалку 20-го калибра можно считать взрослой, тем более что с ними как раз дети 12-14 лет и ходят, на белку? А тут, судя по чехлу, что-то хорошее, минима 12-й, ствол длинный, скорее всего горизонталка. Почему именно тут? Вывеска «Всё для охоты», ага, наверняка ремонт и тюнинг. Значит, батя схитрил, купил заранее, да отдал тюнинговать, как раз на выпуск бы его и подарил, а тут такое – значит, недоделка, или ствол уже давно лежал готовый, лишь момента ждал. А раз батя – значит, ИЖак, он ТОЗы не сильно отчего-то любит. Или 43-й, или 58-й, но скорее первое. Что там Андрей бормочет?

– Отомри, бедолага. Чего завис?

– А патроны где на него брать будем? – Произнёс я и буквально увидел, как у товарища стремительно, как в мультиках, отпала челюсть. – Ну, там же 43-й? Батин? Андрей мотнул головой, погрустнел и с тоской в голосе поинтересовался:

– Он тебе звонил, да? Весь сюрприз испортил, блин.

– Нет, не звонил, я, как ты это называешь, логически подумал. – Улыбка поселилась у меня на лице. – Только вот с моделью не до конца уверен, пальцем в небо тыкал.

– Однако, силён, бродяга. Видимо, в самом деле повзрослел. – Командир начал приходить в себя. – Вот, значит, тебе и доказательство. Как ты и определил, ИЖ-43, новая ложа, новые стволы, кучность выше процентов на девять. Патронташ, патроны картечь и «пятёрка»– дробь. Держи, владей.

Я принял ружьё двумя руками, встав на одно колено. Целовать, разумеется, не стал – что я, тупой самурай какой что ли, железяки на улице целовать? Но что-то сказать надо было, а слова, как назло, все пропали. Издав всхлип, я выдавил из себя «Спасибо» и зажмурил на секунду глаза. В этот момент наверху раздался какой-то непонятный шорох, Андрей задрал голову, а я успел лишь увидеть, как упавший с крыши кирпич разбивает ему лицо. Рухнувший следом оранжевый мешок сбил товарища с ног, что-то неприятно хрустнуло. Я инстинктивно отскочил, роняя ружьё – наверняка не заряжено, и потому – обуза, одновременно перехватывая импровизированный кистень и быстро озираясь по сторонам.

Чисто. Теперь подойти к Андрею, посмотреть, что с ним. Вместо него лежит дворник, родом, похоже, из южных стран, вяло тянется руками и скалит зубы, явно пытаясь добраться до моего командира. Взмах, удар, треск, больше не трепыхается. Шнурок петлёй, подцепить за шею и оттащить в сторону – что с Андреем? А ничего. Всё, нет больше Андрея – разбитое в кровь лицо, испачканное грязной землёй и неестественно вывернутая голова. Песец, Великий Белый Дракон, Рагнарёк – всё это оказалось таким незначительным и далёким в данный момент, я потерял единственного, ну, кроме родителей, человека, который действительно меня любил. По-братски, как старший любит и защищает младшего, при этом периодически подшучивая и воспитывая. Обхватив голову руками, бросив ненужный «кистень», я сел на землю и завыл. Подъехал какой-то грузовик, из него вылезли люди и направились в тот же подъезд, откуда вышел Андрей, от группы отделился человек и подошёл ко мне. «Как?» – поинтересовался он.

– Сверху, с крыши спрыгнул – указал я мокрой от слёз рукой на дворника. – Сначала кирпичами, а потом и сам.

– Да, жаль Кедра. Обе Чечни прошёл, и так глупо погиб. – Снял головной убор мужик. – А ты с ним был? Полу-боец – это ты?

– Я, а…

– Ружьё я доводил, чуть-чуть не успел приехать – видишь вот, вывозимся, а на дорогах чёрти что. – Протянул руку. – Михаил.

– Альберт. – Принял рукопожатие я. – Надо бы его по-человечески похоронить.

– Согласен, но не здесь. Мужики, Андрюху в пакет, вывезем в ППД и там ему покой дадим. – После чего повернулся ко мне. – Ты тоже на Базу потом? Знаешь как добираться? Или с нами поедешь?