— Ну и что? Даже если связались — почему же помощь не вызвали? Ах да, к тому времени больные уже не требовали помощи.

— Мы пришли в лагерь, — терпеливо сказал майор, — нашли погибших людей с живыми телами, которых явно кто-то согнал в одно место. Пересчитали по головам — недосчитались двух генералов. Поэтому начали развертывать связь, чтобы получить дальнейшие указания. Узнали, что должен быть еще капитан Сенников. По приметам такого среди трупов не обнаружили. Двух генералов и капитана Сенникова было приказано найти и доставить.

— И какое мне дело до твоих приказов? — грубо спросил Штык.

— Ну, подумай головой, — спокойно ответил военный сталкер, — поплыл бы я сюда, если бы мне нечем было подкрепить свое предложение? У моих ребят есть гранатометы и сильное желание примерно вас наказать за четырех раненых парней. Если бы хоть один из них умер, с вами даже разговаривать никто бы не стал. Сейчас, по доброте душевной, я даю вам шанс уцелеть. А деду оставить его хибару. Если я не вернусь в течение часа, дом будет уничтожен. Давай лучше договариваться. Сам оставайся, не возражаю. Но генералов мне отдай. Тебе-то они зачем?

— Они заговорщики и должны помочь в оправдании Олега Павловича, — брякнул вдруг Штык настоящую причину, побудившую его забрать генералов и покинуть лагерь.

— Заговорщики? Для оправдания Олега Павловича? Вот как? — удивился майор. — И в чем же виноваты эти самые заговорщики? Что они сделали, кого убили?

— Они… — растерянно сказал Штык. — Они замышляли заговор.

— Давай-давай, продолжай, — с интересом подбодрил его переговорщик.

— Я не знаю, — честно сказал Штык.

— Просто высший пилотаж, — с удовольствием сказал переговорщик. — Я таких законченных дураков уже много лет не видал.

— Охота в Зоне запрещена! — выпалил Штык первое, что пришло ему в голову.

— Молодец, — насмешливо сказал майор. — Олега Павловича за такую информацию снимут с должности в два счета. Это его затея была.

— А ты откуда знаешь? — агрессивно спросил Штык. — Что ты вообще об этом можешь знать?

Досада и злость переполняли Штыка. Крот протянул ему кружку с отваром и спокойно сказал майору:

— Или рассказывай все, или уходи. Со стрельбой, правда, спешить не советую: в моих закромах есть вещи посерьезнее «янтарных слез» и «маминых бус». Так аукнется, что мало кто из вас целиком до Периметра доскачет.

— Да не знает он ничего, — спокойнее, но все так же зло сказал Штык. — Наверняка хочет дисаров прикарманить, чтоб потом продать.

— Зачем столько эмоций? Я все расскажу. Ничего особо секретного тут уже нет, — спокойно сказал майор. — Насчет продажи дисаров — глупость несусветная. Я ж не мародер какой-нибудь. Генералы действительно готовили заговор, но Олег Павлович был вовремя проинформирован и решил нанести упреждающий удар. Генералы договорились с наемниками из клана «Воля», чтобы те инсценировали нападение на лагерь. Были заплачены хорошие деньги и предложено разграбить лагерь. Нам отводилась роль контртеррористов. В бою неизбежно кто-нибудь из высокопоставленных гостей попал бы под пулю. И дело получило бы огласку. Организатор охоты после этого неизбежно уходил в отставку, а его должность становилась бы вакантной.

— Но Олег Павлович сумел внести изменения в эти планы? — полуутвердительно спросил Крот.

— Верно. Олег Павлович предложил мне отличные условия для сотрудничества.

— Ого, да ты настоящий предатель! — весело сказал Крот. — Классический Иуда! Ну-ну, давай дальше.

— Да мне генерал-майор Соколенко ни сват, ни брат. И на смерть я его не отправлял. Всего-то надо было задержаться на пару часов. Не буду утомлять подробностями, но все было рассчитано очень точно: после возвращения заговорщики оказались бы у Олега Павловича «под колпаком». И если бы не этот контролер, все прошло бы тихо. А теперь, — переговорщик в упор посмотрел на Штыка, — ты таскаешь по Зоне двух важнейших свидетелей. И прекрасных исполнителей воли Олега Павловича — в недалеком будущем. Так что не буду я их убивать — они мне гораздо выгодней живыми и здоровыми на своих служебных местах. Да и тебя мне стрелять смысла нет: личный друг Олега Павловича, доставленный живым, — мне и моим ребятам хороший бонус по службе.

— Но если все заранее было известно, зачем Олег Павлович меня-то во все это втянул? — медленно спросил Штык.

— А вот этого, извини, не знаю. Могу только предположить, что генералы могли что-то чувствовать, и нужен был штрих, который усыпил бы их бдительность.

Штык поднялся, отошел к окну, поднял ставень и уставился на озеро.

— Ну что, отдадите теперь генералов? — спросил майор. — Или воевать будем?

— А пусть они сами решают, — сказал Штык, поворачиваясь к нему. — Сколько можно их использовать? Расскажем им все — и пусть поступают как хотят.

— Это меня не устраивает, — хмуро сказал майор. — Мне нужны генералы сегодня. Точка.

— Можем договориться, — вкрадчиво сказал Крот. — Вашей вины не будет, если капитану Сенникову удалось уйти от вас и сгинуть где-то в Зоне. Не будет ее также, если однажды капитан или генералы объявятся живыми — опытный дисар от кого хочешь по Зоне уйдет. А разницу между опытным и неопытным дисарами твое начальство все равно не понимает. Если что, я готов выступить в качестве эксперта, есть у меня сертификат от научников.