– Не повезло тебе, дворняга.

Хвала богам, здесь найдется кому просветить шуриа насчет того, чего на самом деле следует бояться. И кто такой есть этот самозваный «эрн».

Пленник с вызовом встретился с ней взглядом – и дернулся в своих путах, сник, опустил глаза. Грэйн оскалилась. Пр-равильно, изменник. Признал-таки. Я – гончая сука из Своры Вилдайра, а ты – даже не падальщик. Ты просто падаль.

И все-таки он огрызнулся, сам не замечая, что уже извивается, пытаясь отползти:

– Вы не посмеете повесить посвященного Локки! Она отомстит!

«Зря он про Локку вспомнил, очень зря, – подумала Джона. – Грэйн такого не любит и просто терпеть не может святотатцев». Если знать, как сурово богиня испытывает посвященных, то ничего странного тут нет. Либо ты веришь и восстаешь из пепла, либо… пепел твой будет устилать камни пола в святилище.

Джэйфф в очередной раз мысленно поблагодарил Шиларджи за то, что надоумила его свернуть на пляж. Иначе он никогда не встретил бы такую… свирепую женщину. А как скалится! И глубокое рычание, зарождающееся где-то за грудиной! Ее огонь, дарованный Дилах-Локкой, понятен и близок, возле него тепло. Хорошшшая женщина.

– Одолжи мне его на пару минут, а? Потом сочтемся, – попросила Грэйн.

Но от щедро предложенной ихинцы отказалась в пользу ролфийских традиций.

Отлично… э… профессионально поставленный удар в морду? А что?! Неоригинально, но действенно. Тут рилиндар спорить не стал. Кто он такой, чтобы вмешиваться? Две собаки дерутся – третьей места нет, верно?

Пленник упал, но разлеживаться ему эрна Кэдвен не дала:

– Встать!

К изумлению обоих шуриа, того буквально вздернуло на ноги.

Вскочил, тут же вытянулся во фрунт и, снова получив кулаком в лицо, свалился под ноги ролфийке.

– Как смеешь не выполнять приказ?! – проорала она. – Встать!

И плевать, что быстро встать со связанными руками практически невозможно. Он был когда-то ролфи, одним из Стаи, а значит – встанет, ибо таков приказ. Это – кровь, это сильнее нежелания и превыше пределов возможностей. Когда сильный приказывает, слабый обязан подчиниться. И не поднимать глаз на вожака.

– Позабыл в бегах порядок, страх потерял? – холодно спросила прапорщик эрн-Кэдвен. – Или память уже возвращается?

– Да… – сглотнул дезертир.

– Как отвечаешь офицеру, падаль?! – рявкнула она прямо в ухо пленнику, и тот мгновенно вытянулся в струнку, а взгляд его сам собою устремился в пустоту над Грэйниным плечом.

– Да, эрна.

– «Да, посвященная эрна прапорщик», – подсказала Грэйн. – Ну?!

– Да, посвященная эрна прапорщик! – выпалил тот и всхлипнул, посерев лицом. Остатки спеси сползли с самозваного «эрна», подобно утреннему туману с утеса. Ролфийка брезгливо скривилась и одним движением оборвала правый рукав куртки Холдейра, а заодно – и рубашки, обнажив его плечо.

– Локкин знак сам рисовал или помог кто? Больше девок пугать было нечем?!

– С-сам… – прошептал пленник и, спохватившись, тут же поправился: – Сам! Посвященная эрна прапорщик!

О том, что на поляне кроме него самого и Грэйн есть еще кто-то, дезертир уже успел позабыть. Да, в общем-то, сейчас во всем мире и остались только они двое: изгой и гончая, да гневно расправившая огненные крыла Локка над ними. Впрочем, как раз Грэйн и не забывала про зрителей. Отвлеклась на минуту от допроса и пояснила специально для шуриа:

– История обычная. Папенька покупает младшенькому чин, чтобы мальчик смог потом получить владение, а у того духу не хватает шагнуть в священный огонь. А служить рядовым – не хватает чести. Уравнять себя с безземельными – немыслимо, так ведь? – обернулась к пленнику. – Это был вопрос!

– Так точно, посвященная эрна прапорщик! – глаза его уже остекленели. Вряд ли он вообще понимал, где находится.

– А дальше засранец начинает мелко гадить своим товарищам. И кончает поркой. Сколько плетей и за что?!

– Десять! Оскорбление имени отца брата по оружию!

– За матушку дали бы пятнадцать, а за тявканье на офицера – повесили, – ухмыльнулась Грэйн. – И он либо смиряется, либо гадит уже по-крупному, либо бежит. Наш экземпляр дезертировал к конфедератам. Больше-то некуда. Или все-таки Синтаф? Отвечать!

– Идбер, посвященная госпожа!

– Идбер… – кивнула она. – Тогда дальше уже неинтересно… Расположение лагеря! Численность! Вооружение! Имя командира! Быстро!

– В распадке у Рогатой горы… – начал было тот, но Грэйн пинком развернула его в сторону рилиндара.