– Ну, вы скоро место освободите? – неделикатно осведомился один из них.

Мы вышли на улицу. Валентин Иванович хотел сесть в машину.

– Погодите, – сказала я и легонько ударила ногой по шинам стоящего рядом с «Победой» джипа. Он зашелся воем сигнализации. – Может быть, это заставит Пасько выглянуть в окно? А мы пока прогуляемся.

Я повела дедушку в магазин «Дачник», находящийся в конце квартала. Там я купила семена садовых цветов и попросила передать их Инессе. После этого Валентин Иванович вспомнил, что внучатая племянница заказала ему бриллиантовую зелень для того, чтобы мазать мальчишкам вечно разбитые коленки, и мы пошли в аптеку, которая была на другой стороне улицы. Потом мы остановились около киоска «Роспечати». Я оглянулась назад и увидела человека, припавшего к боковому стеклу «Победы».

– Похоже, рыбка клюнула, – сказала я, и Трофимов тоже обернулся.

– Ну так пойдем же скорее на ту сторону, – он потащил меня к светофору, – вот-вот зеленый свет зажжется!

– Нет, Валентин Иванович, не стоит спешить.

– Вы думаете, что это не он?

– Это Пасько, – заверила я. – Вы же видите, как он себя ведет... как хищник, нашедший подстреленную охотником дичь. Он облизывается, оглядывается по сторонам, но съесть не решается, боится, что его тоже подстрелят. В нашем случае он, конечно, боится только одного – что упустит возможность пополнить свою коллекцию. Пусть человек понервничает, не будем ему мешать. Как только он дойдет до кондиции, мы появимся на горизонте.

– Полина, да вы не только хороший стратег, но и тактик тоже ничего. А куда же мы с вами пойдем? Вроде все здесь уже обошли.

– А может, в кино? – предложила я. – Тут неподалеку как раз есть кинотеатр.

– Так это же как минимум часа на полтора.

– Вот и хорошо. Я думаю, этого времени будет как раз достаточно, чтобы Пасько вышел из равновесия.

– Полина, а по-моему, этот человек уже на грани, надо его только подтолкнуть, и он упадет перед нами ниц.

Пасько то припадал к стеклу, то заглядывал под машину, то гладил рукой капот. К «Форду», припаркованному рядом с «Победой», подошел водитель, и Петр Петрович обратился к нему с каким-то вопросом. Тот развел руками и сел в свое авто.

– Нет, пока Пасько уверен – как только владелец этой игрушки появится на горизонте, сделка состоится без всяких торгов. А мы собираемся торговаться. Нам взамен нужны акции «Экватора», не больше и не меньше.

Валентин Иванович неохотно, но все же пошел в кинотеатр. В одном зале шел зарубежный триллер, а в другом – отечественная мелодрама, на нее мы и купили билеты. Сначала Трофимов нервничал, а потом втянулся в сюжет и, кажется, совсем забыл про «Победу».

– Полиночка, как хорошо, что вы пригласили меня в кино! Я уж и не помнил, как это здорово – смотреть фильмы на большом экране, – признался пенсионер. – Однако давайте поспешим.

– Давайте.

Уже издалека я заметила, что около «Победы» никого нет. Похоже, Пасько устал ждать владельца раритетного авто и ушел. Ненадолго же его хватило. Может, я зря причислила его к категории сумасшедших собирателей предметов старины, которые все готовы отдать за вожделенный объект коллекционирования?

– Ушел, – с сожалением произнес Трофимов. – Мы, что называется, передержали тесто в тепле, оно стало кислым. Вот что нам теперь делать?

– Может, он устал здесь маячить и сидит в засаде? – предположила я.

Мы подошли ближе, и я увидела бумажку, засунутую за дворник.

– Глядите, он оставил записку! Уже хорошо, но суетиться не будем, вдруг он наблюдает за нами со стороны.

Валентин Иванович взял бумажку, не глядя скомкал ее и сделал вид, что бросил на асфальт, а на самом деле положил ее в карман брюк. Мы сели в машину.

– Поехали! – скомандовала я.

– Куда?

– К нам в поселок. Сейчас главное – скрыться с глаз.

Проехав два квартала, Трофимов остановился и вынул из кармана записку.

– Все, меня любопытство разбирает. Прочитайте, Полиночка, пожалуйста, что там написано.

Я развернула листок и стала читать вслух:

– «Куплю ваше авто дорого». Слово «дорого» подчеркнуто.

– И это все?

– Еще указан номер мобильного телефона.

– Когда будем по нему звонить?

– Никогда. Мы пропадем на пару дней, а потом снова где-нибудь засветимся.

– Полина, я поражен тем, какая у вас выдержка, какое хладнокровие. Вас можно брать на охоту.

– Валентин Иванович, вы охотник?

– Я уже давно ружья в руки не брал, а по молодости на кабана ходил...

Через два дня мне пришлось снова побеспокоить Трофимова. Я съездила за ним в Новониколаевку, привезла в свой коттеджный поселок, а затем пересадила его в «Победу». Поскольку был будний день, то маячить около дома, в котором жил Пасько, не имело смысла. Мы стали ездить вокруг огромной территории «Экватора».

– Какой-то чудак сзади мигает нам фарами, – сказал Валентин Иванович, поглядывая в зеркало заднего вида. – Я не могу ехать быстрее, был знак – «40 км/ч», впереди больница.